Was genau soll Elisabeth Moss in “The Veil” eigentlich tun?

(SeaPRwire) –   Wenn über die neue FX Spionage-Thriller “The Veil” gesprochen wird, fürchte ich, dass es um Moss’ britischen Akzent gehen wird. Er ist kein guter; es ist generisch, mit zu vielen theatralischen Betonungen – eine Stimme, die zu viel Aufmerksamkeit auf sich zieht. Ein überzogener Akzent ist leicht zu verspotten. Aber es ist nur ein kleiner Teil des fatalen Problems der Show: eine Starbesetzung, die katastrophal misslungen ist.

Moss ist eine virtuose Schauspielerin mit einem breiten Spektrum. Sie stahl Szenen als Mad Men’s zunächst naive, letztendlich selbstbewusste Newcomer-Texterin Peggy Olson und hat in ihrer Titelrolle als widerständige Verteidigerin des dystopischen Patriarchats bei The Handmaid’s Tale fast allein viele Staffeln über das Ablaufdatum hinaus getragen. Alex Ross Perrys Filme Queen of Earth und Her Smell haben ihre Meisterschaft des emotionalen Maximalismus bestätigt. Dennoch sind einige Charaktere selbst für die vielseitigsten Darsteller tabu, und in The Veil hat Moss einen solchen gefunden.

Die Protagonistin der sechsteiligen Serie – Pseudonym des Tages: Imogen Salter – ist die Art von selbstbewusstem MI6-Agenten, der internationale Spionage einfach aussehen lässt. Nachdem sie ihrem letzten Ziel kalt mitgeteilt hat, über Champagner, dass er erwischt wurde, fährt sie zu einem schneebedeckten Flüchtlingslager an der Grenze zwischen Syrien und der Türkei. Die Vertriebenen haben in ihrer Mitte eine Frau, Adilah El Idrissi (Yumna Marwan), als ISIS-Führerin identifiziert und versucht, sie zu lynchen. Als Hilfsarbeiterin getarnt, ist Imogens Mission, Adilah an einen sichereren Ort zu verlegen, wo sie für Informationen über einen abtrünnigen ISIS-Zellplan für einen bevorstehenden Angriff auf ein westliches Ziel ausgefragt werden kann.

Imogen, wie uns gesagt wird, ist die beste Agentin für diese Art von Auftrag. Einfach dadurch, dass sie Adilah hilft, ihr zuhört und sie befreundet – eine scharfsinnige, gut ausgebildete Französin mit einer geliebten 10-jährigen Tochter, die in Paris auf sie wartet – ist sie zuversichtlich, die entscheidenden Details herausziehen und den Angriff vereiteln zu können. Die französischen Geheimdienstoffiziere, die Imogen trotz einer unberechenbaren Vorgeschichte um Hilfe gebeten haben, hoffen, dass sie Recht hat. Aber die Amerikaner, die sich in typischer Manier in eine europäische Operation eingemischt haben, sind nicht überzeugt. Ein Machtkampf eskaliert im Hintergrund zwischen Malik Amar (Dali Benssalah), Imogens französisch-algerischem DGSE-Handler und manchmal Liebhaber, und dem CIA-Mann Max Peterson (Josh Charles), einem fremdenfeindlichen Grobian, der von einem französischen Agenten als “der amerikanischste Amerikaner beschrieben wird, den Amerika je hervorgebracht hat”.

Aber der Kern der Serie soll die Verbindung sein, die Imogen zu Adilah aufbaut. Sie haben viel gemeinsam. Frauen der Tat, die darauf trainiert sind zu kämpfen und zu töten. Jede hat sich innerhalb einer kompromisslosen, männerdominierten Organisation hervorgetan. (The Veil erkennt an, wie selten eine weibliche ISIS-Kommandeurin wäre, und in der Tat .) Und beide werden in ihren jeweiligen Hochrisikospielen der Geopolitik von belasteten Familiengeschichten und alten Wunden geleitet. Eine solche Beziehung hätte elektrisierend sein können und die Spannung um Loyalitäten befeuert, die sich möglicherweise verschieben könnten, und die Tiefe von Creator Steven Knights (Peaky Blinders) frustrierend flachen Erforschung dessen, was einen Agenten der staatlich geförderten Gewalt so sehr von einem Terroristen unterscheidet, hinzugefügt.

In der Praxis reiben sich Imogen und Adilah jedoch wie zwei Stöcke, die nie genug Reibung erzeugen, um Feuer zu fangen, egal wie lange Knight sie aneinander reibt. Gehemmt aber sichtbar leidend, ihre Hingabe zum antikolonialen Krieg wackliger als ihre Liebe zu ihrer Tochter, gibt Marwan () uns eine so komplexe Adilah wie jede sterbliche Feindin des Westens, die ich je auf dem Bildschirm dargestellt gesehen habe. Aber Moss baut zwischen den beiden Charakteren eine Mauer der Künstlichkeit auf. Es ist, als hätte das Spielen einer britischen Geheimagentin den Bereich der Emotionen eingeengt, die sie fähig ist auszudrücken.

Was wirklich passiert, denke ich, ist, dass Moss (auch ausführende Produzentin) eine Rolle gewählt hat, deren Erfolg auf der einen Eigenschaft beruht, die sie unfähig ist darzustellen: Leichtigkeit. Peggy Olson, June aus The Handmaid’s Tale und Becky Something, die Rockerin aus Her Smell, sind sehr unterschiedliche Charaktere, aber was sie gemeinsam haben, ist ein Gefühl der Anstrengung. Die Schwierigkeit der Aufgaben, denen sich jede von Moss’ Heldinnen stellt, ist immer in ihrem Gesicht ablesbar. Imogen sollte eher vom Typ James Bond sein – ein charmant unberechenbarer Agent, der aber dessen Superkraft die Psychologie ist.

Bessere Besetzung hätte die Show nicht unbedingt großartig gemacht. Es gibt zu viele plumpe Handlungsstränge und alberne Charaktere wie Max, um das zu erreichen. Knight belastet den Dialog mit ponderösen Aussagen (“Ich versuche, für dieses schmutzige Chaos und die gebrochene Menschheit ein System zu schaffen”, erklärt der Leiter des Flüchtlingslagers) und Shakespeare-Zitaten, die in Imogens Vergangenheit verankert sind, aber wenig mehr als den Wunsch nach unverdienter Tiefe vermitteln. Imogen, die für jede Mission eine andere Identität annimmt, spricht von einer Faszination für die “Auslöschung des Selbst”, die sie zu Adilahs selbstmörderischen Taktiken zieht. Aber dieses interessante Thema, wie auch die Politik der Show im Allgemeinen, bleibt unentwickelt. Dennoch macht nichts davon sie flüchtiger als den typischen Streaming-Thriller. Mit der richtigen Hauptdarstellerin hätte es ein unterhaltsamer Thriller sein können. So wird The Veil nie über ein Simmern hinauskommen.