Warum bekommen so viele junge Menschen Krebs? Es ist kompliziert

(SeaPRwire) –   Allein in diesem Monat gaben zwei junge, bekannte Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens bekannt, dass sie Krebs haben. Zuerst gab Olivia Munn (43) bekannt, dass sie , nachdem es frühzeitig erkannt wurde. Tage später gab Kate Middleton (42) bekannt, dass bei ihr .

Ihre Diagnosen beleuchten einen beunruhigenden Trend: Sowohl in den USA als auch weltweit nehmen Krebsdiagnosen bei Erwachsenen unter 50 Jahren zu. Bis 2030 könnte die Zahl dieser Krebsdiagnosen im Frühstadium weltweit um etwa 30 % steigen – und die Zahl der Menschen, die an ihren Krankheiten sterben, könnte um etwa 20 % steigen.

„Die auffälligste Entdeckung im letzten Jahrzehnt war dieser Anstieg der Inzidenzraten bei jungen Erwachsenen“, sagt Ahmedin Jemal, leitender Vizepräsident für Überwachungs- und Gesundheitsgerechtigkeitswissenschaften bei der American Cancer Society (ACS).

Krebs ist immer noch . In den USA werden nur etwa 12 % der Krebserkrankungen bei Erwachsenen unter 50 Jahren diagnostiziert, . Eine Frau in den USA hat eine Wahrscheinlichkeit von etwa eins zu 17, dass bei ihr die Diagnose gestellt wird, bevor sie 50 Jahre alt wird, während ein Mann eine Wahrscheinlichkeit von etwa eins zu 29 hat, so die ACS. (Frauen bekommen häufiger eine Diagnose, vor allem, weil Brustkrebs so häufig ist.)

Aber diese Wahrscheinlichkeiten werden allmählich schlechter. Im Jahr 2019 wurden etwa 103 Krebserkrankungen bei 100.000 US-amerikanischen Erwachsenen unter 50 Jahren diagnostiziert, gegenüber etwa 100 im Jahr 2010, so . im JAMA Network Open. Das mag wie ein geringer Anstieg erscheinen, aber es ist kein gutes Zeichen – zumal in derselben Zeit die Inzidenzraten bei älteren US-Erwachsenen zurückgegangen sind. „Es ist fast so, als hätten sich die Kurven umgekehrt“, sagt Dr. Richard Barakat, Direktor der Krebsbehandlung bei Northwell Health in New York.

Bei bestimmten Krebsarten sind die Zahlen besonders auffällig. Dickdarmkrebs wird jetzt bei jungen Erwachsenen fast doppelt so häufig diagnostiziert wie in den 1990er Jahren, so eine Studie aus dem Jahr 2022, und die JAMA Network Open-Forscher stellten fest, dass auch andere Arten von Magen-Darm-Krebs bei dieser Bevölkerungsgruppe zunehmen. Früh auftretender Brustkrebs wird ebenfalls immer häufiger, wobei seine Inzidenz von 2016 bis 2019 jedes Jahr um fast 4 % bei US-amerikanischen Frauen gestiegen ist, so . Sogar Lungenkrebs, eine Krankheit, die typischerweise mit älteren Rauchern in Verbindung gebracht wird, tritt jetzt bei einer , sogar bei denen, die noch nie geraucht haben, sagt Dr. Matthew Triplette, Pulmologe am Fred Hutch Cancer Center in Seattle.

Was treibt diese Trends an? Triplette sagt, er bezweifle, dass es „einen neuen, sehr gefährlichen Krebsrisikofaktor gibt, der bei jüngeren Menschen zu einer Unmenge an Fällen führt.“ Krebs ist eine komplexe Krankheit, die durch eine Mischung aus Genetik, Lebensstilentscheidungen und Umwelteinflüssen beeinflusst wird, daher ist es unwahrscheinlich, dass es eine einzige Erklärung für die Daten gibt.

Stattdessen ist es wahrscheinlich eine Mischung aus Dingen. , , und sind allesamt Risikofaktoren für Krebs, und all diese Probleme sind im modernen Leben weit verbreitet. Eine von Jemal mitverfasste Studie ergab, dass viele der Krebsarten, die bei jungen Erwachsenen in den USA immer häufiger auftreten, mit Fettleibigkeit zusammenhängen, von der etwa betroffen ist.

Forscher untersuchen auch den . Alles, was Sie essen, bis hin zu den Medikamenten, die Sie einnehmen, kann sich auf die Gesundheit Ihres Mikrobioms auswirken, sagt Barakat, daher ist es möglich, dass Aspekte der modernen Ernährung – oder der – Auswirkungen haben könnten. Auch die Belastung durch Schadstoffe in der Umwelt könnte eine Rolle spielen, sagt Triplette.

Selbst große gesellschaftliche Veränderungen könnten sich auswirken, sagt Jemal. Beispielsweise haben gezeigt, dass Frauen, die ihr erstes Kind im Alter von 35 Jahren oder jünger bekommen, ein geringeres Brustkrebsrisiko haben. In vielen Ländern entscheiden sich heute immer mehr Frauen dafür, Kinder später im Leben zu bekommen oder gar keine, was sich in den Krebsraten widerspiegeln könnte, sagt Jemal.

Um das Krebsrisiko zu senken, kann jeder von evidenzbasierten Gesundheitsratschlägen profitieren, wie z. B. eine ausgewogene Ernährung, viel Bewegung und nicht zu rauchen oder zu viel zu trinken. Letztendlich ist die Wahrscheinlichkeit, an Krebs zu erkranken, für jeden Menschen unterschiedlich. Menschen mit spezifischen Risikofaktoren – wie genetischen Markern oder einer familiären Vorgeschichte von Krebs – sollten einen Arzt über eine Früherkennung und andere vorbeugende Maßnahmen konsultieren, sagt Barakat. Ein frühzeitiger Start kann entscheidend sein, fügt er hinzu, da bei Personen mit genetischen Veranlagungen für Krebs häufig ziemlich früh im Leben eine Diagnose gestellt wird.

Außerdem ist es wichtig, seinen Körper zu kennen und einen Arzt aufzusuchen, wenn man glaubt, dass etwas nicht stimmt, sagt Barakat. „Wenn ich mir einige der Patienten ansehe, bei denen im Frühstadium Darmkrebs diagnostiziert wurde, hatten sie Symptome, aber niemand dachte, dass ein 30-Jähriger Darmkrebs hat“, sagt er. Je länger es dauert, Krebs zu erkennen, desto schwieriger kann die Behandlung sein – daher ist es wichtig, nicht einfach alles für in Ordnung zu halten, nur weil man jung und scheinbar gesund ist.

Natürlich ist nicht jedes Mal Magen-Darm-Beschwerden oder Aufblähungen ein Anzeichen für etwas Ernstes; oft sind diese Probleme nichts weiter als unangenehm. Aber wenn Sie ungewöhnliche Symptome haben, die „lange anhalten, müssen Sie auf jeden Fall einen Arzt aufsuchen“, sagt Barakat. „Und Ärzte müssen aufmerksamer und ein bisschen misstrauischer sein.“