Um Lehrer steht es noch schlechter als Sie denken

(SeaPRwire) –   Frau S. unterrichtet Englisch und Mathematik in einem Stadtteil mit niedrigem Einkommen in New York City. Sie ist eine der erfahrensten Lehrerinnen an ihrer Schule, da sie bereits seit zwei Jahren dort ist. Sie hat einen Abschluss in Betriebswirtschaftslehre, aber Schulrekrutierer kontaktierten sie immer wieder nach ihrem Abschluss, so dass sie beschloss, Lehrerin zu werden. “Ich genieße wirklich die qualitative Zeit, die ich mit diesen Kindern verbringen kann”, sagt Frau S., die ihren vollen Namen nicht nennt, weil sie von ihrer Schule nicht autorisiert wurde, darüber zu sprechen. “Sie sind sehr viel Spaß zum Umgang.”

Aber es ist nicht einfach. “Der Wechsel ist hier so hoch”, sagt sie. “Ich denke, nur acht von uns sind von vielleicht 40 neuen Lehrern vom letzten Jahr zurückgekommen. Und von diesen Menschen sind nur vielleicht fünf von uns noch hier.” Sie unterrichtet eine Klasse mit 30 Schülerinnen und Schülern und einer weiteren Lehrkraft, weil es die integrierte Ko-Unterrichtsklasse ist, in der Schülerinnen und Schüler mit und ohne Behinderungen gemeinsam lernen. Weder sie noch ihre Ko-Lehrkraft, die erst seit diesem Jahr unterrichtet, haben eine pädagogische Ausbildung, geschweige denn eine Ausbildung im Unterrichten von Kindern mit Behinderungen.

Ein ständiger Kampf für Frau S. ist es, die Kluft zwischen den minimalen Ressourcen, die ihr zur Verfügung stehen, und den maximalen Erwartungen der Eltern und der Schulverwaltung an sie zu überbrücken. Vor kurzem brachte der neue Schulleiter (auch neu in diesem Jahr) 15 zusätzliche Schülerinnen und Schüler in ihren Klassenraum, weil sie einen Test früher beendet hatten als andere. Im Chaos kam es zu einem Handgemenge. Bei der Abholung an diesem Tag machte die Mutter eines der beteiligten Schülers öffentlich gegen Frau S. Stimmung, und keine ihrer Vorgesetzten war verfügbar, um ihr bei der Bewältigung zu helfen. “Sie müssen jemand sein, der viel Feedback verkraften kann”, sagt Frau S. über ihren Beruf. “Sie müssen sehr gut mit Stress umgehen können.”

Ihr Arbeitstag beginnt um 7 Uhr und endet um 15:15 Uhr – wenn die Eltern pünktlich zur Abholung kommen. Und es scheint immer Arbeit zu geben, wenn sie nach Hause kommt. “Es ist schwierig, andere Menschen nach der Arbeit nach Hause kommen zu sehen und entspannen zu können, während es für mich immer noch Dinge gibt, die erledigt werden müssen”, sagt sie. “Ich muss einen Elternteil anrufen und besprechen, was heute passiert ist, und die Hausaufgaben einstellen und die Hausaufgaben jeden Tag kontrollieren. Ich möchte einfach sozial sein, Abendessen kochen und einen angenehmen Abend haben, aber es gibt immer noch so viele andere Dinge, bei denen ich im Rückstand bin, so dass es eine ständige Stresssituation ist.”

Laut einer neu veröffentlichten Studie des Pew Research Center teilt Frau S. diese Erfahrungen weit verbreitet. Pew stellte fest, dass die Stimmung unter den Lehrkräften düster ist. Mehr als die Hälfte der Befragten würde den Beruf einem jungen Menschen nicht empfehlen. Mehr als zwei Drittel sagten, sie finden den Lehrerberuf überfordernd, vielleicht auch, weil laut 70% ihrer Schule unterbesetzt ist.

Der Pew-Bericht ““, der aus einer Online-Umfrage unter 2.531 öffentlichen Lehrkräften der Klassen K-12 in den USA Ende 2023 erstellt wurde, ergab auch, dass mehr als 90% der Lehrkräfte sagten, Armut, chronisches Fehlen, Angst und Depression seien Probleme an ihren Schulen, wobei etwa die Hälfte diese Probleme als große Probleme bezeichnete. Frau S., die in einem Gebiet mit hoher Armut arbeitet, sagt, ihre Vorgesetzten drängen auf Ergebnisse, die mit Schulen in weniger armen Nachbarschaften übereinstimmen. “Wir versuchen alle der Leitung klarzumachen, dass dies eine unrealistische Erwartung ist”, sagt sie. “Unsere Eltern arbeiten zwei Jobs und haben einfach keine Zeit oder das Geld, um Nachhilfelehrer einzustellen oder ihren Kindern zu Hause bei der Arbeit zu helfen. Wenn sie Nachtschichten haben, sind sie nach der Schule nicht da.”

Doch das Verhalten einiger Schüler macht ihren Job noch schwerer. Fast die Hälfte der befragten Lehrkräfte sagte, die Schüler zeigten wenig bis kein Interesse am Lernen, und die Zahlen waren in der Oberstufe noch schlechter. Ein Drittel der Lehrkräfte insgesamt gab an, sich täglich mit disziplinarischen Problemen der Schüler auseinandersetzen zu müssen, und die Zahlen steigen, je ärmer die Nachbarschaft um die Schule ist. Mehr als zwei Drittel der Lehrkräfte in der Pew-Umfrage gaben an, bereits verbalen Missbrauch durch einen Schüler erfahren zu haben. Und laut den Lehrkräften können sie sich nicht auf die Eltern verlassen: Fast 80% sagten Pew, die Eltern würden zu wenig tun, um ihr Kind für Fehlverhalten im Unterricht zur Rechenschaft zu ziehen.

Für Frau S. waren die Schülerinnen und Schüler ein Highlight. Sie freute sich, als sie eine junge Frau, die sie als begabt erkannte, aber sich danebenbenahm, unterstützen konnte. “Sie ist von Anfang des Jahres versagend bis zum Bestehen jeden Tag gekommen”, sagt sie. “Sie brauchte einfach jemanden, der an sie glaubte.”

Aufgrund von Erfahrungen wie dieser galt der Lehrerberuf früher als einer der erfüllendsten Berufe, aber Pews Zahlen zeigen, dass Lehrkräfte heute weniger zufrieden sind als der Durchschnittsarbeiter. Berichte über niedrige Lehrermoral häufen sich überall. Eine Studie aus dem Jahr 2023 unter Verwendung von Rand-Daten zeigte, dass der Anteil der Lehrkräfte, die von ihrem Job begeistert waren, von etwas über 60% im Jahr 2010 auf nur noch etwa 20% im Jahr 2020 sank. Und laut dem neuen “Education Week’s Teacher Pulse” ist die Stimmung unter Grundschullehrkräften besonders niedrig.

Die Unzufriedenheit ist teilweise ein Nebenprodukt der politischen und gesellschaftlichen Polarisierung und der zunehmenden Politisierung der Schulen. Hinzu kommen die steigenden Anforderungen an die Inklusion, das wachsende Misstrauen der Eltern gegenüber dem öffentlichen Schulsystem und die zusätzliche Belastung durch die zunehmenden Bedürfnisse der Schülerinnen und Schüler. Der Pew-Bericht beleuchtet viel von dieser Unzufriedenheit, aber eine Zahl sticht heraus: Die Lehrkräfte sind besonders unzufrieden mit ihrem Gehalt; nur 15% der öffentlichen Schul-Lehrkräfte sagen, sie seien mit ihrem Gehalt sehr zufrieden. Frau S. merkt an, dass ihre Mitbewohner genauso viel verdienen wie sie, aber abends keiner Arbeit nachgehen müssen.

Die Zahl der Menschen, die Lehramtsstudiengänge zwischen 2011 und 2021 begannen, ging im letzten Jahrzehnt zurück, und eine kürzliche Studie ergab, dass fast 80% der Schulen Schwierigkeiten hatten, genügend qualifizierte Lehrkräfte zu finden. Und während noch mehr als die Hälfte der Lehrkräfte ihren Beruf erfüllend finden, gaben 30% bei Pew an, in diesem Schuljahr wahrscheinlich nach einer neuen Arbeit suchen zu wollen, und 11% sagten, es sei extrem wahrscheinlich.

Für Frau S. kommt ein Verbleib an ihrer Schule nicht mehr in Frage. Ihre vielen Aufgaben haben sie davon abgehalten, ihr vom Schulamt vorgeschriebenes Masterstudium fortzusetzen. Sie wird die Prüfungen wahrscheinlich nicht bestehen. “Das wäre mein drittes Jahr gewesen”, sagt sie. “Ich habe tatsächlich etwas Erfahrung. Und jetzt, da ich endlich gelernt habe, wie es geht, werfen sie mich raus.”