Trump versuchte, die Wahl 2016 zu “korrupten”, behauptet Staatsanwalt als Schweigegeld-Prozess beginnt

(SeaPRwire) –   (NEW YORK) — Donald Trump habe die Präsidentschaftswahl 2016 “korrupt beeinflussen” wollen, als er verschworen war, belastende Geschichten über sein Privatleben vor der Öffentlichkeit geheim zu halten, sagte ein Staatsanwalt den Geschworenen am Montag zu Beginn des historischen Prozesses um Schweigegeld gegen den ehemaligen Präsidenten.

Ein Verteidiger entgegnete, dass Trump “unschuldig” sei und der Fall niemals erhoben worden wäre.

Die Eröffnungsplädoyers leiteten den ersten Strafprozess eines ehemaligen amerikanischen Präsidenten ein, ein Verfahren, das sich gegen den Hintergrund eines engen Rennens um das Weiße Haus entfalten wird, bei dem Trump nicht nur der voraussichtliche republikanische Kandidat, sondern auch ein Angeklagter ist, der eine Verurteilung wegen eines Verbrechens und eine Gefängnisstrafe drohen.

“Der Angeklagte, Donald Trump, hat eine kriminelle Verschwörung orchestriert, um die Präsidentschaftswahl 2016 zu korrumpieren. Dann hat er diese kriminelle Verschwörung durch Lügen in seinen New Yorker Geschäftsunterlagen wiederholt und wiederholt vertuscht”, sagte Staatsanwalt Matthew Colangelo den Geschworenen.

Die Aussagen boten den – und der wählenden Öffentlichkeit – einen Fahrplan, um die Vorwürfe im Zentrum des Falls zu bewerten. Sie lieferten radikal unterschiedliche Perspektiven.

Sie dienten auch als Einführung in den bunten Haufen der Charaktere, die diese schmuddelige Geschichte ausmachen, darunter ein Pornodarsteller, der sagt, er habe ein sexuelles Erlebnis mit Trump gehabt; der Anwalt, den die Staatsanwaltschaft beschuldigt, ihn zum Schweigen bezahlt zu haben; und der Boulevardverleger, der als “Augen und Ohren” des Wahlkampfteams fungieren sollte.

Trump werden 34 Anklagepunkte wegen Fälschung von Geschäftsunterlagen vorgeworfen – eine Straftat, die mit bis zu vier Jahren Gefängnis geahndet werden kann – aber es ist unklar, ob der Richter ihn hinter Gittern sehen möchte. Eine Verurteilung könnte Trumps politische Karriere beenden, aber da es sich um einen Fall des Bundesstaates handelt, könnte er sich nicht selbst begnadigen, falls er schuldig gesprochen würde. Er hat jegliches Fehlverhalten immer wieder bestritten.

Der Fall, der von Bezirksstaatsanwalt Alvin Bragg in Manhattan angestrengt wurde, nimmt ein Kapitel aus Trumps Vergangenheit wieder auf, als seine Prominenz aus der Unterhaltungsbranche mit seinen politischen Ambitionen kollidierte und die Staatsanwaltschaft sagt, er habe versucht, Geschichten zu unterdrücken, die seiner Kampagne hätten schaden können.

In seinem Eröffnungsplädoyer zeichnete Colangelo die Ursprünge der Bemühungen bis zum Auftauchen der 2005er “Access Hollywood”-Aufnahme gegen Ende des Wahlkampfes 2016 zurück, in der Trump sich damit brüstete, Frauen ohne ihre Erlaubnis sexuell anzugreifen.

“Die Auswirkungen dieses Bandes auf den Wahlkampf waren sofortig und explosiv”, sagte Colangelo und schilderte den Geschworenen, wie prominente Trump-Verbündete ihre Unterstützung zurückzogen und seine Sprache verurteilten.

Der Staatsanwalt sagte, es werde Beweise dafür geben, dass sogar der Republikanische Nationale Komitee prüfte, ob es möglich war, Trump durch einen anderen Kandidaten zu ersetzen.

Innerhalb weniger Tage, nachdem die “Access Hollywood”-Aufnahme öffentlich geworden war, teilte Colangelo den Geschworenen mit, dass The National Enquirer Cohen darüber informierte, dass die Pornodarstellerin Stormy Daniels aktiv war, ihre Behauptungen über ein sexuelles Erlebnis mit Trump im Jahr 2006 öffentlich zu machen.

“Auf Trumps Anweisung hin verhandelte Cohen einen Deal, um Daniels’ Geschichte zu kaufen, um zu verhindern, dass die amerikanischen Wähler diese Geschichte vor dem Wahltag hören”, sagte Colangelo den Geschworenen.

Der Staatsanwalt beschrieb auch andere Zahlungen, die Teil dessen waren, was in der Boulevardpresse als “catch-and-kill”-Taktik bekannt ist – eine potenziell schädliche Geschichte durch den Kauf der Rechte daran einzufangen und dann durch Vereinbarungen, die die bezahlte Person daran hindern, die Geschichte jemandem anderen zu erzählen, zu unterdrücken oder “umzubringen”.

Colangelo sprach auch über Vereinbarungen, eine ehemalige Playboy-Model 150.000 US-Dollar zu zahlen, um ihre Behauptungen über eine fast einjährige Affäre mit dem verheirateten Trump zum Schweigen zu bringen. Colangelo sagte, Trump “war verzweifelt daran interessiert, dass diese Informationen über Karen McDougal nicht öffentlich wurden, weil er sich Sorgen machte über deren Auswirkungen auf die Wahl.”

Er teilte den Geschworenen mit, dass sie eine Aufnahme hören werden, die Cohen im September 2016 von sich selbst machte, als er Trump über den Plan informierte, McDougals Geschichte zu kaufen. Die Aufnahme wurde im Juli 2018 veröffentlicht. Colangelo sagte den Geschworenen, sie würden Trump selbst in seiner eigenen Stimme hören, wie er sagt: “Was müssen wir für das hier zahlen? Einhundertfünfzig?”

Trump traf kurz vor 9 Uhr morgens im Gerichtsgebäude ein, nur wenige Minuten nachdem er den Fall in Großbuchstaben in den sozialen Medien als “Wahlbeeinflussung” und “Hexenjagd” gegeißelt hatte.

Der Prozess wird ihn zwingen, seine Tage im Gerichtssaal und nicht auf Wahlkampfreise in Pennsylvania, Georgia und vielen anderen Orten zu verbringen, was er am Montag gegenüber Reportern als “unfair” beklagte.

Genau wie Trump während des Auswahlverfahrens für die Geschworenen saß, bei dem sich mehrere potenzielle Geschworene negativ über ihn äußerten, wird er im Gerichtssaal bleiben müssen, während pikante und möglicherweise unvorteilhafte Details aus seinem Privatleben mit der Jury geteilt werden.

Dennoch hat Trump versucht, seinen Status als Strafangeklagter in ein Wahlkampfasset zu verwandeln, indem er mit seiner rechtlichen Gefährdung wirbt und sich wiederholt gegen ein Justizsystem ausspricht, das er seit Jahren als gegen ihn verschworen bezeichnet.

Die Geschworenen, die den Fall verhandeln, umfassen unter anderem mehrere Anwälte, einen Vertriebsmitarbeiter, einen Investmentbanker und eine Englischlehrerin. Als der Prozess am Montag begann, gab der Richter bekannt, dass einer der ausgewählten Geschworenen Bedenken geäußert hatte, an dem Fall teilzunehmen, offenbar wegen der intensiven Medienberichterstattung. Der Geschworene wurde privat befragt, wird aber im Prozess bleiben.

Der Prozess wird die Fähigkeit der Geschworenen auf die Probe stellen, etwaige Vorurteile beiseite zu schieben, aber auch Trumps Fähigkeit, sich an die Beschränkungen des Gerichts zu halten, wie beispielsweise eine Nachrichtensperre, die es ihm verbietet, Zeugen anzugreifen. Die Staatsanwaltschaft strebt Geldstrafen gegen ihn wegen mutmaßlicher Verstöße gegen diese Anordnung an.

Die Anklage sagt, Trump habe die wahre Natur der Zahlungen in internen Aufzeichnungen verschleiert, als seine Firma Cohen erstattete, der sich 2018 vor einem Bundesgericht schuldig bekannte und ein wichtiger Zeuge der Anklage sein soll.

Trump hat jegliche sexuelle Begegnung mit Daniels bestritten, und seine Anwälte argumentieren, dass die Zahlungen an Cohen legitime Geschäftsausgaben waren.

Um Trump wegen eines Verbrechens zu verurteilen, müssen die Staatsanwälte nicht nur nachweisen, dass er Geschäftsaufzeichnungen gefälscht oder fälschlicherweise eingetragen hat, was eine Ordnungswidrigkeit wäre, sondern dass er dies tat, um ein anderes Verbrechen zu vertuschen.

Die Vorwürfe beschuldigen Trump nicht eines eklatanten Machtmissbrauchs wie im Bundesfall in Washington, der ihn beschuldigt, die Präsidentschaftswahl 2020 zu kippen, oder eines Missachtens nationaler Sicherheitsprotokolle wie im Bundesfall in Florida, der ihn beschuldigt, klassifizierte Dokumente zu horten.

Aber die New Yorker Anklage hat an Bedeutung gewonnen, weil es möglicherweise der einzige der vier Fälle gegen Trump ist, der vor der Wahl im November zur Verhandlung kommt. Berufungen und juristische Scharmützel haben die anderen drei Fälle verzögert.

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Tucker berichtete aus Washington.