Tatverdächtiger in den Serienmorden von Gilgo Beach wird wegen Mordes an einer siebten Frau angeklagt

(SeaPRwire) –   (RIVERHEAD, N.Y.) — Dem New Yorker Architekten, der wegen Mordes in einer Reihe von Todesfällen angeklagt ist, die als bekannt sind, wurde am Dienstag der Mord an einer siebten Frau vorgeworfen.

Rex Heuermann plädierte auf nicht schuldig, Valerie Mack getötet zu haben, deren Überreste 2000 zum ersten Mal auf Long Island gefunden wurden. Mack, 24, hatte in Philadelphia als Escorts gearbeitet und wurde zuletzt in diesem Jahr von ihrer Familie in New Jersey gesehen.

Einige von Macks Skelettresten wurden zunächst in Manorville, New York, entdeckt; mehr als 10 Jahre später fanden die Behörden weitere Überreste etwa 80 Kilometer (50 Meilen) westlich in Gilgo Beach. Sie blieben bis zu einem Gentest im Jahr 2020 unidentifiziert.

Menschliche Haare, die mit Macks Überresten gefunden wurden, wurden Anfang dieses Jahres getestet und als wahrscheinlich übereinstimmend mit dem genetischen Profil von Heuermanns Tochter befunden, sagten Staatsanwälte in Gerichtsdokumenten. Seine Tochter wird keiner Straftat beschuldigt und wäre zum Zeitpunkt von Macks Tod 3 oder 4 Jahre alt gewesen.

Heuermann, 61, wird beschuldigt, sechs weitere Frauen getötet zu haben, deren Überreste auf Long Island gefunden wurden. Er hat sich zu allen Anklagen auf nicht schuldig bekannt.

„Das Leben dieser Frauen zählt. Das verstehen wir als Ermittler. Niemand versteht das besser als die Familien“, sagte der Bezirksstaatsanwalt von Suffolk County, Ray Tierney, auf einer Pressekonferenz mit Macks Eltern und anderen Angehörigen der Opfer.

Macks Eltern sprachen nicht. Aber vier weitere Angehörige der Opfer überreichten den Macks Rosen und Umarmungen und brachten durch einen Anwalt ihre Trauer und Solidarität zum Ausdruck.

„Sie waren und sind geliebt. Und sie werden jeden Tag von denen vermisst, die sie kannten und eine starke Bindung zu ihnen hatten“, sagte Gloria Allred, die die Familien von Melissa Barthelemy, Maureen Brainard-Barnes, Jessica Taylor und Megan Waterman vertritt.

Die Ermittlungen zu den Morden von Gilgo Beach reichen bis ins Jahr 2010 zurück, als die Polizei auf der Suche nach einer vermissten Frau 10 Sätze menschlicher Überreste im Buschwerk entlang eines Parks an der Barriereinsel fand, was Befürchtungen über einen Serienmörder auslöste.

Im Laufe der Jahre nutzten die Ermittler DNA-Analysen und andere Hinweise, um die Opfer zu identifizieren, von denen viele Sexarbeiterinnen waren. In einigen Fällen brachten die Behörden sie mit Überresten in Verbindung, die Jahre zuvor an anderen Orten auf Long Island gefunden wurden. Die Polizei begann auch, andere ungeklärte Morde an Frauen zu überprüfen, die tot auf Long Island aufgefunden wurden.

Der Fall hat sich über fünf Polizeikommissare, mehr als 1.000 Hinweise und Zweifel daran hingezogen, ob es überhaupt einen Serienmörder gab.

Heuermann, der mit seiner Frau und seinen zwei Kindern in Massapequa Park auf Long Island lebte und in ein Architekturbüro in Manhattan pendelte, wurde am 13. Juli 2023 verhaftet. Zu diesem Zeitpunkt wurde er wegen des Mordes an Barthelemy, Waterman und Amber Lynn Costello angeklagt.

Anfang dieses Jahres wurde er wegen des Todes von drei weiteren Frauen angeklagt — Brainard-Barnes, Taylor und Sandra Costilla.

In einer Gerichtsakte vom Juni sagten Staatsanwälte, sie hätten auf einer Festplatte in Heuermanns Keller eine Datei gefunden, mit der er seine Morde „methodisch plante“ — einschließlich Checklisten mit Aufgaben, die vor, während und danach abgehakt werden mussten, sowie Lektionen für „das nächste Mal“.

In Gerichtsdokumenten vom Dienstag sagten Staatsanwälte, das Dokument, das im selben Jahr wie Macks Mord erstellt wurde, enthalte Details, die mit ihrem Fall übereinstimmen.

Zum Beispiel wird „Mill Road“ — eine Straße in der Nähe, wo Macks erste Überreste gefunden wurden — unter der Überschrift „DS“ genannt, von der die Ermittler glauben, dass sie für „Mülldeponie“ steht.

Das Dokument listet auch „Schaumdrainreiniger“ unter „Zubehör“ auf. Staatsanwälte sagen, dass Heuermanns Telefonprotokolle am 3. Oktober 2000 zeigen, dass er zwei Anrufe bei einem Klempnerunternehmen auf Long Island tätigte, und er bezahlte ein anderes Unternehmen im folgenden Monat, um seinen Hauptkanal zu überprüfen.

Bei jüngsten Durchsuchungen von Heuermanns Haus und Büro fanden die Behörden alte Magazine und Zeitungen mit Artikeln über die Morde und Ermittlungen von Gilgo Beach, von denen die Staatsanwälte glauben, dass er sie als „Souvenirs“ oder „Andenken“ aufbewahrte. Darunter befand sich eine Ausgabe der New York Post vom 29. Juli 2003, die einen Artikel über die Ermittlungen zu den Überresten von Mack und Taylor enthielt.

Ermittler sagen, dass Beweise darauf hindeuten, dass Heuermanns Haus der Tatort der Morde war — in den meisten Fällen, wenn seine Familie nicht zu Hause war. Tierney sagte, die Behörden wüssten nicht, wo sich seine Verwandten befanden, als Mack getötet wurde.

Staatsanwälte untersuchen auch den Tod von Karen Vergata, deren Überreste 1996 zum ersten Mal entdeckt und 2022 nach einer neuen DNA-Analyse identifiziert wurden.

Im September veröffentlichten die Behörden neue Darstellungen eines nicht identifizierten Opfers, das 2011 gefunden wurde. Beamte sagten, das Opfer, das sie jahrelang als männlich identifiziert hatten, habe sich möglicherweise nach außen als weiblich präsentiert und sei 2006 gestorben.

___ Associated Press-Autorin Jennifer Peltz trug aus New York bei.