Staatsanwälte prüfen neue Beweise im Mordprozess gegen die Menendez-Brüder von 1996

(SeaPRwire) –   LOS ANGELES — Staatsanwälte in Los Angeles prüfen neue Beweise im Fall von Erik und Lyle Menendez, um festzustellen, ob sie lebenslange Haftstrafen für die Tötung ihrer Eltern in ihrer Villa in Beverly Hills vor mehr als 35 Jahren verbüßen sollten, sagte der Bezirksstaatsanwalt der Stadt am Donnerstag.

Der Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles County, George Gascón, sagte während einer Pressekonferenz, dass es keine Frage sei, dass Erik Menendez, 53, und sein 56-jähriger Bruder Lyle Menendez die Morde begangen hätten, aber seine Behörde werde neue Beweise prüfen und eine Entscheidung darüber treffen, ob eine Neuaussetzung der Strafe im berüchtigten Fall, der nationales Aufsehen erregte, gerechtfertigt ist.

Die neuen Beweise, die in einem Antrag vorgelegt wurden, umfassen einen Brief von Erik Menendez, der laut seinen Anwälten die Behauptungen bestätigt, dass er von seinem Vater sexuell missbraucht wurde.

Die Brüder haben angegeben, dass sie ihre Eltern aus Notwehr getötet haben, nachdem sie ein Leben lang unter physischem, emotionalem und sexuellem Missbrauch durch sie gelitten hatten. Ihre Anwälte argumentieren, dass die Brüder angesichts der sich verändernden gesellschaftlichen Ansichten zum sexuellen Missbrauch heute möglicherweise nicht wegen Mordes ersten Grades verurteilt und zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt worden wären.

Bryan Freedman, der Anwalt der erweiterten Familie, sagte, sie unterstütze die Freilassung der Brüder nachdrücklich.

„Sie wünscht sich nichts sehnlicher als ihre Freilassung“, sagte Freedman über Joan VanderMolen, die Tante der Brüder.

Die Anwälte der Brüder sagten, die Familie sei von Anfang an der Meinung gewesen, dass sie wegen Totschlags und nicht wegen Mordes angeklagt hätten werden sollen. Totschlag war für die Jury im zweiten Prozess, der letztendlich zur Verurteilung der Brüder wegen Mordes führte, keine Option, sagte der Anwalt Mark Geragos.

Lyle Menendez, der damals 21 Jahre alt war, und Erik Menendez, der damals 18 Jahre alt war, gaben zu, dass sie ihren Vater, den Unterhaltungsmanager Jose Menendez, und ihre Mutter, Kitty Menendez, 1989 mit einer Schrotflinte erschossen hatten, sagten aber, dass sie befürchteten, ihre Eltern wollten sie töten, um die Offenlegung der langjährigen sexuellen Übergriffe des Vaters auf Erik zu verhindern.

Die Staatsanwälte behaupteten damals, es gebe keine Beweise für einen Missbrauch. Sie sagten, die Söhne hätten es auf das Millionen-Dollar-Vermögen ihrer Eltern abgesehen gehabt.

Die Geschworenen lehnten ein Todesurteil zugunsten einer lebenslangen Haft ohne Bewährung ab.

Anwalt Cliff Gardner, der die Brüder ebenfalls vertritt, sagte, sie seien erfreut über die Entscheidung des Bezirksstaatsanwalts. Die Anwälte haben die Aufhebung ihrer Verurteilung beantragt.

„Angesichts des heutigen, völlig anderen Verständnisses, wie sich sexueller und physischer Missbrauch auf Kinder – sowohl Jungen als auch Mädchen – auswirkt, und der bemerkenswerten neuen Beweise halten wir eine Neuaussetzung der Strafe für das angemessene Ergebnis“, sagte Gardner am Donnerstag in einer E-Mail an The Associated Press. „Die Brüder haben mehr als 30 Jahre im Gefängnis verbracht. Das reicht.“

Der Fall hat in den letzten Wochen wieder an Aktualität gewonnen, nachdem Netflix das True-Crime-Drama Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story zum Streamen verfügbar machte.

In einer Erklärung auf X, die von seiner Frau gepostet wurde, bezeichnete Erik Menendez die Sendung als „unehrliche Darstellung“ der Ereignisse, die sie in eine Zeit zurückversetze, in der Staatsanwälte „ein Narrativ auf einer Überzeugung aufbauten, dass Männer nicht sexuell missbraucht wurden und dass Männer Vergewaltigungstraumata anders erleben als Frauen.“

Gascón sagte, er glaube, dass das Thema des sexuellen Übergriffs mit mehr Sensibilität behandelt worden wäre, wenn der Fall heute stattgefunden hätte.

„Wir haben uns noch nicht für ein Ergebnis entschieden. Wir prüfen die Informationen“, sagte Gascón.

Er sagte, seine Behörde kenne die „Gültigkeit“ der beim Prozess vorgelegten Beweismittel nicht.

Gascón, der seine Wiederwahl anstrebt, bemerkte, dass während seiner Amtszeit mehr als 300 Personen ihre Strafe neu aufgebrummt bekommen haben und nur vier davon erneut ein Verbrechen begangen haben.

Für den 29. November war eine Anhörung angesetzt.

Lyle Menendez hat kürzlich einen Hochschulabschluss in Soziologie an der University of California, Irvine, durch ein Gefängnisprogramm erworben. Geragos sagte, sie seien vorbildliche Gefangene gewesen, obwohl sie glaubten, dass sie nie freigelassen werden würden.

„Ich denke, es ist an der Zeit“, sagte Geragos. „Die Familie findet, es ist an der Zeit.“

Reality-TV-Star und Prominente Persönlichkeit Kim Kardashian, die sich für eine Reform des Strafjustizsystems eingesetzt hat, äußerte sich ebenfalls zu diesem Thema und schrieb in einem persönlichen Essay, der von NBC News geteilt wurde, dass die übermäßige Medienaufmerksamkeit auf den ersten Prozess, der im Fernsehen übertragen wurde, ihnen die Gerechtigkeit verwehrte.

Sie bemerkte, dass sie „in Sketchen auf ‚Saturday Night Live’ mit ihrem Leid und ihren Missbrauchsgeschichten verhöhnt“ wurden und als „zwei arrogante, reiche Kids aus Beverly Hills dargestellt wurden, die ihre Eltern aus Habgier töteten. Es gab keinen Raum für Empathie, geschweige denn Sympathie.“

„Erik und Lyle hatten bei diesem Hintergrund keine Chance auf ein faires Verfahren“, schrieb Kardashian.