Sommerzeit ist auch schlecht für unsere innere Uhr

(SeaPRwire) –   Bei einem kürzlichen Besuch in Tucson hörte ich keine Beschwerden über eine bevorstehende Stunde verlorener Schlaf. Am 10. März 2024 – wenn die meisten Uhren im ganzen Land eine Stunde vorverlegen für die Sommerzeit – wird in dieser Stadt niemand damit beschäftigt sein, sich daran zu erinnern, wie man die Zeit auf Mikrowellen oder Autodashboards einstellt. Und während die Führer der benachbarten Bundesstaaten, darunter mein Heimatstaat Washington, Anhörungen darüber abhalten, ob sie die veraltete Praxis des Vor- und Zurückstellens der Uhren aufgeben sollen – mit heftig gegensätzlichen Ansichten darüber, in welche Richtung die Uhr festgelegt werden soll – müssen die Führer Arizonas dies nicht tun. Der Bundesstaat verwendet seit 1968 die Normalzeit.

Der Rest von uns ist dazu verdammt, den halbjährlichen Tanz zu wiederholen. sagt uns, dass das Umstellen unserer Uhren uns mit einer Reihe von Gesundheits- und Sicherheitsproblemen belastet, zusätzlich zu den Ärgernissen. Die sagen uns, dass wir uns weitgehend einig sind, dass wir damit aufhören sollten. erlaubt uns sogar und und Experten bitten uns, dem Beispiel Arizonas und Hawaiis zu folgen und die Sommerzeit zugunsten der ganzjährigen Normalzeit aufzugeben. Dennoch sind wir hier immer noch damit beschäftigt, unsere Uhren umzustellen, ohne dass ein Ende dieser Praxis in Sicht ist.

In den letzten Wochen verabschiedeten Oregon und Washington jeweilige Gesetze für die dauerhafte Normalzeit. Andere Bundesstaaten diskutieren weiterhin ähnliche Gesetzesentwürfe – alle scheinen aus Ungeduld eingebracht worden zu sein. Oregon und Washington gehören zu den Bundesstaaten, die bereits Gesetzgebung für die öffentlich beliebtere ganzjährige Sommerzeit verabschiedet haben. Aber dieser Schritt ist davon abhängig, dass der Kongress das Bundesgesetz ändert, um es zu erlauben. Und der Schwung hat nachgelassen. Die neueste Version des Sunshine Protection Act, der 2022 fast verabschiedet wurde, hat weniger Mitunterzeichner. Die Frage “Wie spät ist es?” ist zu einer politischen heißen Kartoffel geworden.

Es ist an der Zeit, von diesem Zanken abzulassen und die Diskussion von den Uhren an unseren Wänden und Handgelenken auf die Uhren in uns zu verlagern.

Ein Symphonie winziger Zeitmesser – metaphorisch gesprochen natürlich – ticken durch Ihren Körper. Zirkadianische Uhren halten die Zeit an Orten wie Leber, Lunge, Nase und Zehen. Sie verlassen sich auf die vorhersehbaren Muster des Planeten, um aufeinander abgestimmt zu bleiben und damit Ihr Gehirn und Ihren Körper optimal laufen zu lassen. Das stärkste dieser Signale ist der Sonnenaufgang und -untergang. Das Streben nach hellen Morgen und dunklen Abenden hilft sicherzustellen, dass Ihre täglichen Rhythmen von Wachheit, Stoffwechsel und Kraft zu den richtigen Zeiten ihren Höhepunkt erreichen. Die Normalzeit hilft dabei, beides zu erreichen. Sie konzentriert die Tageslichtstunden früher. Wissenschaftler haben sogar von der Zuteilung jener umstrittenen Stunde an den Morgen anstatt den Abend, indem sie Menschen vergleichen, die am entgegengesetzten Rand von ZeitZonen leben. Auf der westlichen Seite, wo der Sonnenaufgang nach der Uhrzeit später erfolgt, finden Studien niedrigere Löhne und höhere Raten von , Selbstmord und Verkehrsunfällen. Jene zusätzliche Stunde natürliches Licht in der Nacht auf der westlichen Seite raubt den Menschen im Durchschnitt 19 Minuten Schlaf pro Nacht. Das Vorverlegen der Uhr um eine Stunde imitiert einen Umzug vom östlichen zum westlichen Rand einer Zeitzone und verschärft die Defizite derer, die sich bereits dort befinden. Dennoch ist die Beobachtung der Sommerzeit bei weitem nicht der einzige Störfaktor in unseren biologischen Uhrwerken.

Im Durchschnitt verbringen Amerikaner und Europäer mehr als ihrer Zeit in Innenräumen – unter künstlichem Licht, das um Größenordnungen matter ist als Sonnenlicht und um Größenordnungen heller als Mondlicht. Wir essen, arbeiten und spielen zu allen Tages- und Nachtzeiten. Der moderne Lebensstil dämpft entscheidende Zeitmesssignale, verwischt die Grenzen zwischen Tag und Nacht und verwirrt unsere inneren Uhren. Diese Störung ist für uns unsichtbar, aber die Folgen sind real. Sie reichen von schlechtem Schlaf, verminderter Produktivität und veränderter Stimmung bis hin zu einem größeren Risiko für Übergewicht, Verdauungsstörungen und Herzerkrankungen.

Zum Glück weisen die aufstrebenden Bereiche der Zirkadianforschung auf überraschend einfache Lösungen für unsere gestörten inneren Uhren hin. Als Einzelpersonen können wir morgens nach draußen gehen. Schon 20 Minuten unter bewölktem Himmel reichen aus. Wir können uns Fenstern näher – oder, wenn wir Zugang haben, Lichtsystemen nutzen, die versuchen, natürliches Tageslicht nachzuahmen – während wir drinnen den ganzen Tag über sind. Wir können unsere Beleuchtung nach Sonnenuntergang dimmen und spätabends keine Snacks oder Getränke zu uns nehmen. Als Gemeinschaft können wir Zeitpläne an natürliche Zyklen anpassen anstatt an eine veraltete soziale Zeitarchitektur, mit dem ehrgeizigen Ziel, Wecker überflüssig zu machen. Wir können Schul- und Arbeitszeiten überdenken oder lockern, insbesondere für Teenager, deren Zirkadianrhythmen naturgemäß später driften. Ohne morgendliches Tageslicht, was bei Schulglocken vor Sonnenaufgang fast unausweichlich ist, verstärkt sich bei Teenagern die Neigung, bis spät aufzubleiben. Auf Drängen der und der empfehlen immer mehr Mittel- und Oberstufen nun einen Schulbeginn um 8:30 Uhr oder später.

Diese gleichen Organisationen empfehlen die Einführung der dauerhaften Normalzeit. Da wir jedoch die damit zusammenhängenden Themen häufig getrennt diskutieren, können wir leicht übersehen, wie die dauerhafte Sommerzeit mögliche Vorteile bei Schulbesuch, Noten und Testergebnissen durch spätere Schulbeginnzeiten zunichtemachen würde. In Seattle würde die Festlegung der Uhr auf Sommerzeit den Sonnenaufgang für mehr als zwei Monate im Jahr auf nach 8:30 Uhr verschieben – was die kürzlich von den öffentlichen Schulen Seattles vorgenommenen Änderungen der Schulglocken zunichtemachen würde. Und wir haben möglicherweise vergessen, wie es ist, einen Winter ohne morgendliches Licht zu ertragen. Das letzte Mal, als Amerikaner die ganzjährige Sommerzeit ausprobierten, war während der Energiekrise in den 1970er Jahren. Diese Änderung war von kurzer Dauer. Die Sorge um die Sicherheit der Kinder bei dunklen Wintertagen zwang das Land schnell dazu, die Uhren zurückzustellen. Die versprochenen Energieeinsparungen manifestierten sich ohnehin nie wirklich.

Während wir unser Augenmerk auf unsere inneren Uhren richten, sollte die Festlegung unserer äußeren Uhren auf die Normalzeit zu einem populäreren und erreichbareren Ziel werden. Wir haben möglicherweise nicht mehr weit zu gehen. In der gleichen YouGov-Umfrage von 2023, die zeigte, dass Amerikaner die dauerhafte Sommerzeit der Normalzeit vorzogen, standen gesunde Zirkadianrhythmen und das Verhindern, dass Kinder bei Dunkelheit zur Schule gehen müssen, immer noch an erster Stelle bei den wichtigsten Werten bei der “Wahl des optimalen Systems”. Die Formulierung von Umfragen und Gesetzentwürfen beeinflusst die Antworten wahrscheinlich. Das Sunshine Protection Act ist ein Beispiel dafür. Auch Alberta in Kanada lehnte im Oktober 2021 in einer Volksabstimmung nur knapp einen Gesetzentwurf ab, in dem die Wähler gefragt wurden, ob sie die “Sommerzeit” annehmen wollten.

Leider gibt es keine Möglichkeit, die Tageslichtstunden im Winter zu verlängern, um sommerliche Mittags- und Nachmittage nachzueifern. Wir können die Neigung der Erde nicht ausgleichen. Aber indem wir Missverständnisse in Botschaften und Verständnis korrigieren, können wir zumindest damit beginnen, die Diskrepanzen zwischen unseren äußeren und inneren Uhren auszugleichen. Wir können damit beginnen, die Konstanz und Kontraste wiederherzustellen, die unsere Zirkadianrhythmen begehren.

Tucsons Geografie ist ein Segen für die biologische Zeitmessung seiner Bewohner. Seine Nähe zum Äquator – insbesondere im Vergleich zu meiner Heimatstadt Seattle – hält die Tageslängen über die Jahreszeiten hinweg relativ konstant. Die Tage sind auch konsequent hell und die Nächte konsequent dunkel. Eine Freundin, die kürzlich von Seattle nach Tucson gezogen ist, sagte mir, dass sie nur selten von ihrem neuen Tagesablauf mit frühem Aufstehen und frühem Schlafen abweicht. Im Sommer stehen die Tucsoner früh auf, um der Hitze zu entgehen. Den Rest des Jahres, sagte er mir, sei es “Gewohnheit”.

Ich genoss das helle und dunkle Wechselspiel während meines Aufenthalts in einer Airbnb am Stadtrand, was eine willkommene Abwechslung zu dem trüben Seattle war. Ich war überrascht, wie mühelos ich an meinem fünften Morgen aufwachte, um mich Jay Peas täglichem Frühstücks-Treffen um 7:30 Uhr anzuschließen. Während meines Aufenthalts in Tucson sprach ich auch mit Jay Pea, dem Präsidenten von Save Standard Time, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für die dauerhafte Normalzeit einsetzt. Arizonas Ablehnung der Sommerzeit war ein führender Faktor für seinen kürzlichen Umzug von Kalifornien. Wie er mich erinnerte, ist Arizona nicht allein. Die meisten Länder der Welt stellen ihre Uhren nicht zweimal im Jahr um.

“Lasst uns versuchen, die Zeit so objektiv wie möglich zu definieren”, sagte er zu mir. “Von dort aus können wir es angehen.”