So sieht eine Sonnenfinsternis aus dem All aus

(SeaPRwire) –   Nur wenige Menschen haben einen besseren Blick auf die Erde als diejenigen, die sich tatsächlich außerhalb der Erde befinden – Astronauten, die von oben auf unseren Planeten herabblicken können. Sie sind die glückliche Handvoll, die die sogenannte – das transzendente Gefühl, die Welt als die zerbrechliche Biosphäre zu sehen, die sie ist, vor dem Hintergrund der Schwärze des Weltraums. Aber wenn es darum geht, eine Sonnenfinsternis mitzuerleben, haben es die Astronauten nicht so gut, mit einem Phänomen, das von der Oberfläche unserer Welt aus gesehen nichts als faszinierend ist, aber aus dem Weltraum dunkel, beunruhigend und sogar ein wenig hässlich erscheint.

Eine totale Sonnenfinsternis ereignet sich, wenn der Mond vor der Sonne vorbeizieht und das meiste ihrer Lichtes blockiert. Sie ist so beeindruckend, wie sie ist, dank einer kleinen kosmischen Fügung: Die Sonne ist etwa 400-mal größer als der Mond, aber sie ist auch etwa 400-mal weiter entfernt, was bedeutet, dass die beiden Scheiben ungefähr gleich groß erscheinen, wenn wir sie an unserem Himmel sehen. Während einer Finsternis passt das perfekt, wobei der Mond den gesamten Körper der Sonne verdeckt und gleichzeitig zulässt, dass die Sonnenfeuer auf allen Seiten aufflammen.

So großartig diese Gegenüberstellung auch erscheinen mag, sie ist in Wirklichkeit nichts anderes als der Schatten, den der Mond auf die Erde wirft. Während der Mond die Erde umkreist und die Erde sich um ihre Achse dreht, bewegt sich dieser Schatten mit etwa 1.600 km/h (1.000 mph) über die Oberfläche des Planeten. Was würden Sie also sehen, wenn Sie von oben darauf herabblicken würden? Einen dunklen, sich bewegenden Fleck – eine Art schwebender Bluterguss auf der Welt.

„Es war anders als alles, was ich je gesehen habe”, sagte der ehemalige Astronaut der Raumstation Terry Virts vor kurzem. „Ich scherze immer, dass ich froh bin, dass sie uns gesagt haben, dass es eine Finsternis geben würde, denn es wäre beunruhigend gewesen, auf die Erde hinabzublicken und diesen schwarzen Fleck zu sehen, der sich bewegt.“

Am 8. April wird dieser schwarze Fleck nach Nordosten rasen, von Westmexiko über Texas und hinauf nach Neuengland und die kanadischen Küstenprovinzen, und wird in seiner Gesamtheit für mehr als 31 Millionen Menschen allein in den USA sichtbar sein. Sie werden einige der besten Plätze im Haus für die Kommando-Vorstellung haben, die sich am Himmel abspielen wird. In der Zwischenzeit werden die sieben Besatzungsmitglieder der Internationalen Raumstation und die drei Besatzungsmitglieder der chinesischen Raumstation Tiangong – wie sie erneut erfahren werden – feststellen, dass der Blick vom Balkon oft nicht den Erwartungen entspricht.