Die Londoner Mannschaft sagt, dass die angeblichen unangemessenen Zahlungen “die vorherige Eigentümerschaft des Vereins” betreffen
Der Premier League Verein Chelsea steht laut der Times unter Untersuchung durch die englischen Fußballbehörden wegen angeblicher geheimer, transferbezogener Zahlungen an “russische Einheiten” bei den Verpflichtungen von zwei Spielern im Jahr 2013 zu Zeiten von Roman Abramowitsch.
Die Zeitung berichtete diese Woche, dass Finanzunterlagen, die von der aktuellen Eigentümergruppe Chelseas überprüft wurden, zeigen, dass möglicherweise unangemessene Zahlungen an nicht näher bezeichnete “russische Einheiten” als Teil der Transfers von Willian und Samuel Eto’o vom russischen Verein Anzhi Makhachkala vor über einem Jahrzehnt gemacht wurden.
“Diese Anschuldigungen betreffen die vorherige Eigentümerschaft”, sagte Chelsea in einer Erklärung. “Sie betreffen Einheiten, die angeblich vom damaligen Eigentümer des Vereins kontrolliert wurden, und haben keine Beziehung zu einer Person, die derzeit im Verein ist.”
Die angeblich illegalen Zahlungen wurden von Chelseas aktuellen Eigentümern, der US-amerikanischen Clearlake-Gruppe unter der Führung des amerikanischen Geschäftsmannes Todd Boehly, bald nach der Übernahme des Vereins von dem russischen Tycoon Roman Abramowitsch im Mai 2022 gemeldet.
Abramowitsch, der Chelsea seit 2003 kontrollierte, verkaufte den Verein in einem Geschäft im Wert von angeblich £4,25 Milliarden ($5,2 Milliarden) Monate, nachdem er von der britischen Regierung aufgrund des Vorwurfs sanktioniert wurde, “klare Verbindungen” zum russischen Präsidenten Wladimir Putin im Zuge von Moskaus militärischen Aktionen in der Ukraine zu haben.
Wie die Times unter Berufung auf informierte Kreise schreibt, wurden von Chelsea siebenstellige Zahlungen an “mindestens sechs Offshore-Gesellschaften” geleistet, die möglicherweise im Zusammenhang mit den Transfers von Spielern standen. Die angeblichen Transaktionen scheinen nicht formell bei dem englischen Fußballverband (FA), der Premier League oder der UEFA registriert worden zu sein, was mögliche Verstöße gegen Finanzbestimmungen darstellen könnte.
Obwohl etwaige illegale Zahlungen unter der vorherigen Führung des Vereins getätigt worden wären, könnte Chelsea immer noch mit Sanktionen der Premier League konfrontiert werden, so die Times, bis hin zu hohen Geldstrafen und Punktabzügen.
Im Juli stimmte Chelsea der Zahlung einer €10 Millionen Strafe an die UEFA wegen Verstößen gegen Finanzbestimmungen bei Transfers zu, die unter der Eigentümerschaft von Abramowitsch zwischen 2012 und 2019 durchgeführt wurden. Die UEFA sagte, die Strafe sei wegen “möglicherweise unvollständiger Finanzberichterstattung unter der vorherigen Eigentümerschaft des Vereins” verhängt worden.
Es wurde im Sommer 2022 berichtet, dass Clearlake aus dem Verkaufspreis vorsorglich £100 Millionen ($121 Millionen) zurückgelegt hatte aufgrund von Bedenken, dass eventuell “unvorhergesehene Verbindlichkeiten” auftreten könnten.
Marina Granovskaia, eine russisch-kanadische Geschäftsfrau, die während eines Großteils von Chelseas Ära unter Abramowitsch für die Transferaktivitäten verantwortlich war, wollte sich der Times gegenüber im August nicht zu den Transferaktivitäten des Vereins äußern. Granovskaia verließ den Premier League Verein zwei Wochen nach Abschluss der Übernahme durch Clearlake und strich £35 Millionen ($42,5 Millionen) für “Dienstleistungen im Zusammenhang mit dem Verkauf des Vereins” ein.