Polizei beginnt mit der Räumung des pro-palästinensischen Zeltlagers an der George Washington University, Dutzende festgenommen

(SeaPRwire) –   WASHINGTON — Die Polizei begann am frühen Mittwochmorgen mit der Räumung eines pro-palästinensischen Zeltlagers an der George Washington University und verhaftete Dutzende von Demonstranten, nur Stunden nachdem Dutzende von der Stelle weg marschiert waren und zum Haus von Präsidentin Ellen Granberg gegangen waren.

Die Beamten der Universität in Washington, D.C., hatten vor möglichen Suspendierungen für Studenten gewarnt, die an Protestaktivitäten auf dem Universitätsplatz teilnehmen.

„Während sich die Universität dazu verpflichtet fühlt, die Rechte der Studenten auf freie Meinungsäußerung zu schützen, hatte sich die Besetzung zu einer rechtswidrigen Aktivität entwickelt, bei der die Teilnehmer direkt gegen mehrere Richtlinien der Universität und städtische Vorschriften verstoßen haben“, sagte die Universität in einer Erklärung.

Lokale Medien hatten berichtet, dass einige Demonstranten mit Pfefferspray angegriffen wurden, als die Polizei sie daran hinderte, das Lager zu betreten, und dass nach Angaben von Gemeindeorganisatoren fast 30 Menschen festgenommen wurden.

In einer Erklärung teilte das Metropolitan Police Department des District of Columbia mit, dass Festnahmen wegen Angriffs auf einen Polizeibeamten und unerlaubten Betretens vorgenommen wurden, aber die genaue Anzahl der Festnahmen zunächst nicht angegeben wurde. Das Department erklärte, es sei eingeschritten, um die Demonstranten zu zerstreuen, “da es zu einer stetigen Eskalation der Volatilität des Protests gekommen ist.”

Am Dienstagabend zogen Demonstranten, die Schilder mit den Aufschriften “Free Palestine” und “Hands off Rafah” trugen, zum Haus von Granberg. Die Polizei wurde gerufen, um die Menge unter Kontrolle zu halten. Es gab keine Festnahmen.

Dies geschieht, während Bürgermeisterin Muriel Bowser und Polizeichefin Pamela Smith am Mittwochnachmittag vor einem Ausschuss des Repräsentantenhauses für Aufsicht und Rechenschaftspflicht über den Umgang des District of Columbia mit dem Protest auf dem Campus aussagen werden.

Ein pro-palästinensisches Zeltlager wurde nach dem Abbruch, nachdem die Verwaltung, die zunächst einen toleranteren Ansatz verfolgt hatte, sagte, der Protest habe eine Grenze überschritten und wachsende Sicherheitsbedenken ausgelöst.

Universitätspräsident Paul Alivisatos erkannte die Rolle der Hochschule als Schützerin der Redefreiheit an, nachdem Beamte in Kampfanzügen den Zugang zum Campus-Quadrat blockiert hatten, nahm aber auch eine genug-ist-genug-Haltung ein.

“Die Universität bleibt ein Ort, an dem abweichende Stimmen viele Möglichkeiten haben, sich auszudrücken, aber wir können keine Umgebung ermöglichen, in der die Äußerung einiger die gesunde Funktion der Gemeinschaft für den Rest dominiert und stört”, schrieb Alivisatos in einer Nachricht an die Universitätsgemeinschaft.

Die Spannungen haben sich weiter aufgebauscht bei Auseinandersetzungen mit Demonstranten auf Universitätscampi in den ganzen USA – und auch weltweit – in eine von einem Protest an der Columbia University gestartete Bewegung verwandelt. Einige Hochschulen gingen sofort gegen Proteste gegen die israelische Politik vor. Unter denen, die die Zeltlager zunächst toleriert haben, verlieren einige nun die Geduld und rufen aus Sicherheits- und Störungsgründen die Polizei.

Seit dem 18. April wurden nach Angaben von AP-Berichten und Erklärungen von Universitäten und Strafverfolgungsbehörden mehr als 2.600 Menschen auf 50 Universitätscampi festgenommen.

Aber nicht alle Schulen verfolgen diesen Ansatz, einige lassen Demonstranten Kundgebungen abhalten und ihre Lager so einrichten, wie sie es für richtig halten.

Der Präsident der Wesleyan University, einer liberalen Kunsthochschule in Connecticut, hat die Demonstration auf dem Campus – die auch ein pro-palästinensisches Zeltlager umfasst – als politischen Ausdruck gelobt. Das Lager dort ist von etwa 20 Zelten vor einer Woche auf mehr als 100 angewachsen.

“Die Sache der Demonstranten ist wichtig – sie bringt Aufmerksamkeit für das Töten unschuldiger Menschen”, schrieb Universitätspräsident Michael Roth am Donnerstag an die Campus-Gemeinschaft. “Und wir ermöglichen ihnen weiterhin Raum dafür, solange dieser Raum den Campus-Betrieb nicht stört.”

Die Rhode Island School of Design, wo Studenten am Montag ein Gebäude besetzten, bekräftigt das Recht der Studenten auf freie Meinungsäußerung und friedliche Versammlung und unterstützt alle Mitglieder der Gemeinschaft, sagte eine Sprecherin. Die Schule teilte mit, dass Präsidentin Crystal Williams mehr als fünf Stunden mit den Demonstranten am Abend über ihre Forderungen diskutierte.

Am Dienstag kündigte die Schule an, Klassen, die in dem Gebäude geplant waren, zu verlegen. Es war mit Plakaten beschriftet mit “Free Palestine” und “Let Gaza Live”, und eine Taube war mit farbigem Kreide auf dem Gehweg gezeichnet.

Universitäten haben Taktiken von Beschwichtigung bis hin zu Androhung disziplinarischer Maßnahmen erprobt, um die Proteste zu lösen und

An der University of Chicago versammelten sich Hunderte von Demonstranten mindestens acht Tage lang, bis die Verwaltung ihnen am Freitag mit Räumung drohte, wenn sie nicht gehen. Am Dienstag demontierte die Polizei die Barrikade, die die Demonstranten vom Campus-Quadrat fernhalten sollte.

Beamte hoben später die Barrikade an und bewegten sie auf die Demonstranten zu, einige derer “Hoch mit Befreiung. Runter mit Besatzung!” riefen. Polizei und Demonstranten schoben sich gegenseitig entlang der Barrikade zurück, als die Beamten die Kontrolle wiederherstellen wollten.

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Journalisten der Associated Press auf der ganzen Welt, darunter Charles Rex Arbogast, Pat Eaton-Robb, Steve LeBlanc, Jeff Amy, Christopher Weber, Mike Corder, Barbara Surk, Rick Callahan, Sarah Brumfield und Pietro de Cristofaro, haben zu diesem Bericht beigetragen.