Pete Hegseth redete vor den indopazifischen Verbündeten großspurig – aber das Misstrauen gegenüber Trump ist tief verwurzelt

(SeaPRwire) –   Vor dem Hintergrund der Tiraden von US-Vizepräsident J.D. Vance gegen europäische Demokratien auf der Münchner Sicherheitskonferenz im Februar war dies eine willkommene Rückkehr zur Vernunft, wenn nicht gar zur Besonnenheit.

Verteidigungsminister Pete Hegseth hielt am Samstag auf dem in Singapur eine kraftvolle, wenn auch maßvolle Rede, in der er „das kommunistische China“ wegen seines „massiven militärischen Aufbaus, … seiner Grauzonen-Taktiken und seiner hybriden Kriegsführung“ namentlich nannte und gleichzeitig die Stärke und Bedeutung der regionalen Bündnisse Amerikas hervorhob und das Wort „Frieden“ 27 Mal benutzte.

„Präsident Trump ist eine Friedensmacht, ein Mann des Friedens, eine Kraft für den Frieden“, sagte Hegseth vor den zahlreichen asiatisch-pazifischen Verteidigungs- und Militärchefs, die sich im Ballsaal des Shangri-La Hotels in Singapur drängten. „Und gemeinsam werden wir diesen Frieden durch Stärke erreichen.“

Hegseth bezeichnete den Indopazifik wiederholt als „unser vorrangiges Einsatzgebiet“ und lobte – in deutlicher Abweichung von Vance – europäische Nationen für die Erhöhung ihrer Verteidigungsausgaben als ein Beispiel, dem ihre asiatischen Kollegen nacheifern sollten. „Es war ziemlich überraschend, dass er Europa als Referenz in Bezug auf die BIP-[Verteidigungs-]Ausgaben verwendete“, sagte Micael Johansson, Präsident und CEO des schwedischen Rüstungskonzerns Saab, gegenüber TIME. „Aber es war eine gute Rede und kollaborativer, als ich erwartet hatte.“

Wie Hegseth es darstellte, bestand die amerikanische Verteidigungspolitik nun darin, dass Europas Sicherheit den Europäern überlassen würde, während sich die USA mit ihrer wiederaufgebauten Militärmacht – verstärkt durch eine Billion Dollar an Verteidigungsausgaben im nächsten Jahr, ein Anstieg von 13 % gegenüber dem Vorjahr – auf den Indopazifik konzentrieren würden. Dies würde sich auf die Stärkung der US-Streitkräfte vor Ort, die Unterstützung von Verbündeten und Partnern bei der Stärkung ihrer Sicherheitsfähigkeiten und den Wiederaufbau der industriellen Verteidigungsbasis, auch in befreundeten Nationen, konzentrieren.

„Ein starkes, entschlossenes und fähiges Netzwerk von Verbündeten und Partnern ist unser wichtigster strategischer Vorteil“, sagte Hegseth.

Hegseth holte auch zu mehreren Breitseiten gegen China aus und beschuldigte Machthaber Präsident Xi Jinping, seinem Militär „befohlen zu haben, bis 2027 in der Lage zu sein, Taiwan zu erobern“, wobei der ehemalige Fox News-Moderator warnte, dass ein Angriff auf die selbstverwaltete Insel – die sich nach Chinas Bürgerkrieg von 1945–49 politisch vom Festland getrennt hatte – „unmittelbar bevorstehen könnte.“

Diese Bemerkungen zogen die unvermeidliche Reaktion aus Peking nach sich, das eine Erklärung herausgab, in der es hieß, Hegseth habe „China mit diffamierenden Behauptungen verunglimpft“, die „voller Provokationen seien und darauf abzielten, Zwietracht zu säen“. Peking warnte auch, dass Washington „niemals mit dem Feuer in der [Taiwan-]Frage spielen dürfe“, die „ausschließlich Chinas innere Angelegenheit“ sei.

Bemerkenswerterweise blieb Chinas Verteidigungsminister dem jährlichen Sicherheitstreffen zum ersten Mal seit 2019 fern. Admiral Dong Jun soll im Zuge einer Säuberung hochrangiger Offiziere der PLA unter Korruptionsverdacht gestanden haben, obwohl jüngste Berichte darauf hindeuten, dass er entlastet wurde.

Die chinesische Delegation, die anwesend war, begegnete Hegseths Anschuldigungen mit Verachtung. „Er hat einen sehr starken, scharfen Ton angeschlagen, was mich ein wenig überrascht hat, und es ist unkonstruktiv und heuchlerisch“, sagt Prof. Da Wei, Direktor des Center for International Security and Strategy (CISS) an der Tsinghua-Universität in Peking. „Denn die USA erheben hohe Zölle auf regionale Länder, wie können Sie also erwarten, dass sie sich mit Ihnen gegen eine andere Wirtschaftsmacht verbünden?“

In der Tat war Trumps zerstörerischer globaler Handelskrieg der Elefant im Raum. Auf die Frage nach den im April verhängten „gegenseitigen Zöllen“ scherzte Hegseth: „Ich bin glücklich im Panzergeschäft tätig, nicht im Handel, und ich überlasse diese Diskussion dem Mann, der weiß, wie man es am besten macht.“

Das war die ultimative Erkenntnis für die anwesenden hohen Tiere. Hegseths Bekenntnis zur Region und zur Zusammenarbeit mit Verbündeten wurde im Allgemeinen begrüßt, war aber durch den chaotischen Ansatz des Mannes, dem er unterstellt ist, eingeschränkt. In der Tat zeigte Hegseth seine Karten, als er zugab: „Meine Aufgabe ist es, Entscheidungsspielraum für Präsident Trump zu schaffen und zu erhalten, nicht vorzugeben, Entscheidungen in seinem Namen zu treffen.“

Die Delegierten in Singapur waren sich nur allzu bewusst, dass heute, mehr als unter jeder anderen US-Administration, die Macht bei nur einem Mann liegt, dessen ständige politische Kehrtwendungen – vor ; vor ; Erhöhung und Aussetzung von Zöllen – zu , „oder Trump kneift immer“, Memes sowie den Eindruck erweckt haben, dass amerikanische Worte noch nie so billig waren.

„Ich bin mir ziemlich sicher, dass es nur Gerede ist“, sagte ein europäischer Delegierter über Hegseths Rede. Ein bangladeschischer Militärangehöriger stimmte zu: „Es fühlt sich immer noch so an, als ob Trump ein eher nach innen gerichteter als ein globaler Präsident ist.“

“`