Muttersein machte es mir unmöglich, eine Notaufnahme zu leiten

(SeaPRwire) –   Als ich 33 war, wurde ich medizinische Leiterin und Vorsitzende einer Notaufnahme, Rollen . Vielleicht naiverweise dachte ich, ich könnte meine neue Position nutzen, um unsere Notaufnahme zu einem besseren Ort für alle zu machen, und besonders für unser weibliches Personal und unsere Patientinnen.

Studien haben gezeigt, dass Ärztinnen eher evidenzbasierte klinische Leitlinien, präventive Versorgung, mit Patienten, genauso gut (wenn nicht besser) abschneiden und ihren Patienten im Vergleich zu ihren männlichen Kollegen bieten. Eine zeigte sogar, dass Patienten, die von Ärztinnen behandelt wurden, geringere Mortalitäts- und Wiederaufnahmeraten hatten. Ich nahm an, dass eine Frau in einer Führungsposition ähnliche Vorteile bieten könnte. Aber so kam es nicht ganz.

Fast sofort sah ich mich Mikroaggressionen und Hindernissen für eine sinnvolle Veränderung gegenüber. Da war die leitende Administratorin, die mit mir über meinen Titel stritt, der Leiter der Medizin, der mir verweigerte, während der Besprechungen zu sprechen, und der Per-Diem-Arzt mit einem Muster sexistischen Verhaltens, das von Krankenschwestern und Patienten gemeldet wurde. Ich versuchte, ihn aus dem Dienstplan zu nehmen – etwas, das bei Auftragnehmern wie ihm ziemlich einfach ist –, aber mein Chef unterstützte ihn weiterhin. Ein paar Monate später übersah er eine ektope Schwangerschaft einer Patientin, die sie beinahe das Leben gekostet hätte. Er hielt die Schmerzen, die durch ihren rupturierten Eileiter verursacht wurden, für nichts weiter als Hysterie. Trotz meiner besten Bemühungen konnte ich diese Patientin nicht vor dem Sexismus eines unserer Ärzte schützen.

Als ich selbst schwanger wurde, verschlimmerten sich die Dinge nur. Obwohl ich eine Schwangerschaft bewusst bis nach Abschluss meiner medizinischen Ausbildung aufgeschoben hatte – eine Entscheidung, die viele meiner weiblichen Kollegen, aber nur wenige der Männer teilten –, wollte ich auch nicht zu lange warten, um eine Familie zu gründen. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Ärztinnen ein höheres Risiko für Unfruchtbarkeit und Schwangerschaftskomplikationen haben als die allgemeine Bevölkerung, Risiken, die mit zunehmendem Alter nur steigen.

Während meines ersten Trimesters fühlte ich mich, als hätte ich ständig eine Kombination aus Grippe und Reisekrankheit. Einmal ging ich direkt von der Arbeitsschicht zur Einweisung als Patientin über. Aber das war nichts, worüber ich gerne sprach, da ich nicht als schwach wahrgenommen werden wollte. Ich fühlte mich unter Druck gesetzt, die leeren Lücken in unserem Dienstplan zu füllen, aber Arbeit während des dritten Trimesters kann zu schlechteren Gesundheitsergebnissen für Mutter und Baby führen. Ich tat alles, was ich konnte, und arbeitete bis zu meinem Geburtstermin, da ich keinen Anspruch auf bezahlten Mutterschaftsurlaub durch meinen Job hatte. Obwohl von mir erwartet wurde, andere zu heilen, machte es mein Job unmöglich, mich und mein Baby angemessen zu versorgen.

Nach der Geburt meiner Tochter erlebten wir unerwartete medizinische Komplikationen, die zusätzliche Krankenhausaufenthalte und Prozeduren erforderten. Dann hatten wir Schwierigkeiten, eine geeignete Kindertagesstätte für unsere Tochter zu finden. In unserem Viertel in Oakland haben viele Kindertagesstätten zweijährige Wartelisten, was bedeutet, dass wir uns hätten bewerben und unsere Anzahlung leisten müssen, bevor ich überhaupt schwanger wurde. Ich hatte das Gefühl, keine andere Wahl zu haben, als mein Baby zu Krankenhausbesprechungen mitzubringen, was mich in den Augen meiner älteren, männlichen Kollegen unprofessionell aussehen ließ.

Da ich wollte, dass mein Baby die gesundheitlichen Vorteile von Muttermilch erhielt, musste ich während der geschäftigen ER-Schichten alle 4 Stunden wegschlüpfen, um abzupumpen. Aber selbst eine 15-minütige Abwesenheit bedeutete, dass ich oft zu Traumata oder Herzstillständen zu spät kam. Um effizienter zu sein, probierte ich eine „diskrete“ Pumpe aus, die in meinen BH passte, sodass ich weiter abpumpen konnte, während ich Patienten sah, ohne Pause zu benötigen. Aber dann entwickelte ich schmerzhafte, verstopfte Milchgänge, deren Auflösung später Stunden der Pflege erforderte. Es schien, als gäbe es keine Möglichkeit, die Bedürfnisse meines stillenden, peripartalen Körpers zu berücksichtigen, etwas, das ich als körperlich gesunde Person noch nie zuvor erlebt hatte. Plötzlich hatte ich mehr Empathie für viele meiner Patienten.

Und obwohl die Mutterschaft mich zu einer besseren Ärztin formte, hatte ich das Gefühl, sowohl bei der Arbeit als auch zu Hause zu versagen, mit Migräne, Angstzuständen, Schlafmangel und Mutter-Schuldgefühlen als ständigen Begleitern. Ich begann mich zu fragen, ob es das wert war, zumal ich keine der bedeutsamen Veränderungen hatte bewirken können, die ich mir erhofft hatte. Meine Wahl schien entmutigend: in einem misogynen Arbeitsumfeld zu leiden, um zu versuchen, es für andere Frauen besser zu machen, oder eine unterstützendere, aber weniger einflussreiche Stelle zu finden.

Letztendlich kündigte ich und nahm eine schlechter bezahlte Stelle als Assistenzprofessorin an, . Da es kein großes, dramatisches Ereignis gab, das mich aus meiner Rolle drängte, fühlte ich mich wie eine Statistik, ein weiterer Beweis dafür, dass Frauen – insbesondere Mütter – keine geeigneten Führungskräfte sind. Aber laut der Forscherin war meine Erfahrung nicht einzigartig; dies war genau das Muster, das dem Abschied so vieler Frauen aus der Wissenschaft vorausging. , die Mitbegründerin und Geschäftsführerin von Mothers in Science, erklärte, dass, da die Hindernisse für Mütter in den MINT-Fächern weitgehend unsichtbar sind, Frauen sowie ihr Umfeld davon ausgehen, dass alles, was zum Erfolg nötig ist, harte Arbeit und Entschlossenheit sind. Wenn eine Frau sich also schließlich entscheidet, sich von den Folgen systemischer Mängel abzuwenden, wird dies als persönliche Entscheidung dargestellt.

Fast sofort wurde mein Leben merklich einfacher. Da ich nicht mehr gegen den Status quo ankämpfte, war mein Job weniger mühsam. Ich war glücklicher, sowohl bei der Arbeit als auch zu Hause. Meine Gesundheit verbesserte sich. Dennoch hatte ich das Gefühl, die Frauen, denen ich dienen wollte, im Stich gelassen zu haben. Ich versuchte, meine Schuldgefühle zu besänftigen, indem ich mir sagte, dass ich von einer unterstützteren Position aus mehr Veränderungen bewirken könnte. Und obwohl das zutrifft, brauchen wir immer noch mehr Frauen in Führungspositionen.

Obwohl ich eine Vollzeitstelle für eine andere verließ, verlassen viele meiner weiblichen Kollegen die Medizin ganz. Obwohl Männer und Frauen jetzt in gleichen Zahlen in medizinische Fakultäten eintreten, reduzieren viele Ärztinnen ihre Tätigkeit oder verlassen die Medizin innerhalb von sechs Jahren nach Abschluss der Assistenzzeit komplett. Der Hauptgrund? Familie.

Obwohl geschlechtsspezifische Belästigung, Gehaltsungleichheit und Geschlechtervoreingenommenheit allesamt die Karrieremöglichkeiten von Frauen in der Medizin einschränken, kann der Work-Life-Konflikt in den frühen Jahren der Karriere eines Arztes einen noch größeren Einfluss haben. Laut einer Studie arbeiten innerhalb von sechs Jahren nach Abschluss der Ausbildung 3,6 % der männlichen Ärzte nicht Vollzeit, verglichen mit 4,6 % der kinderlosen Ärztinnen und sage und schreibe 30,6 % der Ärztinnen, die auch Mütter sind. Aber das Gesundheitswesen braucht sie.

Es erscheint lächerlich, in diesem modernen Zeitalter für den Wert von Frauen in der Medizin argumentieren zu müssen, aber die aktuelle politische Landschaft droht unsere Rolle noch weiter zu untergraben. Mit bundespolitischen Maßnahmen, die darauf abzielen, Verbesserungen zu kürzen, riskieren wir, noch mehr Frauen aus der Medizin zu verlieren. Stattdessen brauchen wir das Gegenteil – mehr soziale und institutionelle Unterstützung für die Vereinbarkeit von Beruf und Familie, die es sowohl Frauen als auch Männern ermöglicht, Eltern und Ärzte zu sein. Das ist einfach eine bessere Gesundheitsversorgung.