Melatonin Überdosierungen steigen bei kleinen Kindern stark an

(SeaPRwire) –   Mehr Erwachsene benutzen Melatonin, um nachts einzuschlafen. Leider bedeutet das, dass mehr junge Kinder die Tabletten und Gummies ihrer Eltern finden und versehentlich einnehmen.

Eine neue Studie im Morbidity and Mortality Weekly Report, der von den US-Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention veröffentlicht wird, ergab, dass Melatonin für einen überraschend großen Anteil von Notaufnahmebesuchen – 7% – bei Säuglingen und kleinen Kindern verantwortlich war, die versehentlich ein Medikament von 2019 bis 2022 eingenommen hatten. In diesem Zeitraum verursachte Melatonin etwa 11.000 solcher Vorfälle.

Frühere Forschungen zeigen, dass von 2009 bis 2020 die Notaufnahmebesuche dieser Art bei dieser Altersgruppe um 420% anstiegen. Im Jahr 2022 fanden andere Studien einen Anstieg von 530% bei versehentlichen Melatonin-Vergiftungen von 2012 bis 2021 bei Menschen bis 19 Jahren.

Melatonin, ein natürlich vorkommendes Hormon, hilft dabei, den circadianen Rhythmus des Körpers zu regulieren und wird als Tabletten und Gummies verkauft. In der neuen Analyse hatten 47% der Kinder, die in die Notaufnahme kamen, Melatonin-Bonbons eingenommen, und etwa die Hälfte aller Besuche wurde durch ein aromatisiertes Produkt verursacht. Alarmierenderweise hatten in fast 36% der Fälle Kinder zehn oder mehr Gummies oder Tabletten geschluckt. Glücklicherweise resultierten die meisten Fälle insgesamt – etwa 94% – nicht in einer Krankenhauseinweisung.

Das Risiko einer versehentlichen Einnahme wird nicht nur durch die Verfügbarkeit bonbonartiger Formulierungen erhöht, sondern auch dadurch, dass Melatonin nicht verpflichtend in Flaschen mit kindersicheren Verschlüssen verpackt werden muss – auch wenn Hersteller sie freiwillig verwenden können. Die neue Analyse ergab nicht, welcher Anteil der Notaufnahmebesuche Behältnisse mit kindersicherer Verpackung betraf, aber 75% der Fälle betrafen Flaschen – was darauf hindeutet, dass die Behälter entweder nicht ordnungsgemäß verschlossen waren oder keine kindersicheren Deckel hatten.

Trotz des kleinen Anteils von Fällen, die zu einer Krankenhauseinweisung führten, birgt Melatonin reale Risiken für Kinder. Es gibt nur begrenzte Daten dazu, was passiert, wenn Kinder zu viel einnehmen, aber große Mengen können zu Übelkeit, Kopfschmerzen, Durchfall, Reizbarkeit und sogar Atemunterdrückung führen, so das Irving Medical Center der Columbia University.

Melatonin sollte Kindern nicht ohne Rücksprache mit dem Kinderarzt verabreicht werden. In allen Haushalten mit Kindern empfehlen die Forscher, Melatonin nur in Behältnissen mit kindersicherer Verpackung zu kaufen. Die CDC verweist Eltern und andere Betreuer auch auf ihre “Verstecken und sichern”-Kampagne, die dazu ermutigt, Medikamente außer Reichweite von Kindern aufzubewahren und Kinder über Arzneimittelsicherheit aufzuklären, Behälter fest zu verschließen, Gäste zu bitten, ihre eigenen Medikamente außer Reichweite aufzubewahren, und die Telefonnummer des nächsten Krankenhauses und des Giftnotrufs immer griffbereit zu haben. Freiverkäufliche Nahrungsergänzungsmittel wie Melatonin mögen harmlos erscheinen – aber sie können für Kinder ernsthafte Gefahren bergen.