Lyfts CEO über Entlassungen, Führung mit Sinn und die Zukunft des Mitfahrdienstes

(SeaPRwire) –   Als David Risher vor etwa einem Jahr den Vorstandsvorsitz bei Lyft übernahm, verlor das Unternehmen Marktanteile und hatte mit der Moral zu kämpfen. Der Aktienkurs näherte sich einem Allzeittief, nachdem er seit dem Börsengang 2019 um fast 90% gefallen war. Eine von Rishers ersten Maßnahmen war die Kürzung des Personals um 26%, was Hunderte von Mitarbeitern betraf.

Risher, ehemaliges Lyft-Vorstandsmitglied und früherer Amazon-Manager, ist der erste Nicht-Gründer an der Spitze von Lyft. Dennoch hat er seine eigene Handschrift auf das Unternehmen gelegt, indem er die Preise für Fahrgäste senkte, Women+ Connect einführte, eine Funktion, die es Frauen und nicht-binären Fahrgästen ermöglicht, Fahrer auszuwählen, die auch Frauen oder nicht-binär sind, und eine Garantie einführte, dass die Fahrer jede Woche mindestens 70% der Fahrgastzahlungen nach externen Gebühren wie Maut und Versicherung erhalten würden. Er scheut sich auch nicht, gelegentlich selbst für Lyft zu fahren, um zu sehen, was die Auftragnehmer erleben.

Seit er am 17. April 2023 den Vorstandsvorsitz übernommen hat, ist der Aktienkurs des Unternehmens gestiegen und Analysten sprechen optimistischer über das Unternehmen. Dennoch hat Risher noch einen steinigen Weg vor sich. Lyft gibt an, etwa 30% des Fahrdienstmarktes zu haben, und bietet keine Lieferdienste für Lebensmittel oder andere Extras an, die zusätzliche Einnahmen generieren könnten. Risher sprach mit TIME über sein erstes Jahr und seine Vision für die Zukunft.

Dieses Interview wurde für Klarheit und Verständlichkeit gekürzt und bearbeitet.

Lyft war lange Zeit der Außenseiter mit dem kleineren Marktanteil und der Präsenz in weniger Ländern. Wie sehen Sie die Vision für Lyft in den nächsten 10 Jahren auf dem Fahrdienstmarkt?

Wir werden diejenigen sein, die sich auf den Kunden fokussieren. Die Nummer zwei zu sein, ist eine enorme Stärke, wenn man sie richtig nutzt. Es erlaubt einem jeden Morgen aufzuwachen und nur an eine Sache zu denken – Fahrdienste. Ich muss nicht an 50 verschiedene Länder denken. Ich muss nicht an Autovermietung und Essenslieferung denken. Ich muss mich nur auf Fahrgäste und Fahrer konzentrieren – und auch auf Fahrräder.

Versuchen Sie sich auch auf Fahrräder zu konzentrieren? Oder ?

Tatsächlich konzentrieren wir uns auf Fahrräder. Die Entladungssache war immer so eine Art, gibt es eine Möglichkeit, dass jemand anderes bei einer bestimmten Kapitalstruktur hilft? Weil sie teuer sind. Aber sie werden immer Teil unseres Systems sein, auf jeden Fall. Und wir stecken tatsächlich viel Energie in sie.

Was glauben Sie, haben Sie in Ihrem ersten Jahr erreicht?

Als ich anfing, war die erste Aufgabe, dass wir auf so viele verschiedene Arten experimentiert und so viele verschiedene Dinge ausprobiert hatten, dass es wirklich an der Zeit war, sich auf das zu konzentrieren, was am besten funktioniert, und das immer und immer wieder zu machen. Ein großer Teil davon war gleich zu Beginn die Senkung der Preise und die Erhöhung der Fahrerlöhne. Einfach grundlegende Dinge, wenn wir es nicht getan hätten, wären wir wie Sie wissen, von 25% Marktanteil auf 24% auf 23% gefallen. Es wäre einfach in die falsche Richtung gegangen.

Und dann Nummer zwei, wenn wir mit mehr Exzellenz operieren, wenn unsere Abholzeiten schneller werden, was können wir darauf aufbauen, um einen echten Unterschied zu schaffen? Zum Beispiel haben wir Women+ Connect eingeführt, und es war sehr erfolgreich. Wenn man sich den Prozentsatz der weiblichen Fahrer ansieht, die sich jetzt bewerben, im Vergleich zu vor ein paar Monaten – 23% unserer Fahrerpopulation sind Frauen, aber 30% unserer neuen Bewerber sind Frauen.

Welchen Vorteil hat Women+ Connect für Lyft?

Auf einer sehr grundlegenden Ebene ist es so, dass mehr weibliche Fahrgäste und Fahrer bessere Erfahrungen machen, Schlusspunkt. Auf der Makroebene bekommen wir mehr Fahrer. Und jedes Mal, wenn wir einen neuen Fahrer auf die Plattform bringen, bedeutet das schnellere Abholzeiten, was für alle eine bessere Erfahrung ist. Und auf gesellschaftlicher Ebene können plötzlich mehr Frauen tatsächlich am Arbeitsmarkt teilnehmen.

Die Strategie besteht also darin, die Grundlagen zu machen und dann Dinge wie die Fahrergarantie und Women+ Connect darauf aufzubauen. So können Sie den Menschen wirklich einen Grund geben, sich für Lyft zu entscheiden, anstatt einfach zu sagen, ich nehme ein Uber.

Sie mussten große Entlassungen vornehmen, als Sie übernahmen. Wie hat sich das auf die Moral ausgewirkt?

Ich werde das Problem sogar noch schwieriger machen – nicht nur mussten wir das tun, sondern ich habe zu den Leuten gesagt: Wisst ihr was, Leute? Es tut mir leid, aber wir kommen drei Tage die Woche ins Büro. Und es tut mir leid, aber wir werden die Aktienvergütung reduzieren – neue Zuteilungen werden kleiner sein.

Ich versuche nicht, platt zu klingen, aber es ist wahr. Ich führe mit Sinn und Zweck. Wir wollen ein kundenorientiertes Unternehmen sein. Wir wollen ein Unternehmen sein, das Menschen zusammenbringt – buchstäblich. Ich bin sicher, Sie haben von dem epischen Einsamkeitsproblem gehört, durch das wir gegangen sind. Und wir sind in der Lage, buchstäblich eine physische Schnittstelle zwischen [unseren Smartphones] und der realen Welt zu sein.

Damit wir das tun können, müssen wir einige wirklich schwierige Entscheidungen treffen.

Was bedeutet genau “führen mit Sinn und Zweck”?

“Führen mit Sinn und Zweck” bedeutet zu sagen: “Lasst uns ein soziales Problem herausgreifen.” Vivek Murthy, der US-amerikanische Generalarzt, hat Seiten über das epische Problem der Einsamkeit und darüber geschrieben, wie die sozialen Bande, die uns früher zusammengehalten haben, zerbrochen sind. Wenn man sich selbst als einsam bezeichnet, ist das wie zwei Schachteln Zigaretten am Tag zu rauchen. Also ist es wie: Okay, was tun wir? Wir bringen Menschen zusammen, wir bringen sie ins Restaurant, zu dem Konzert. Wie können wir das also besser machen?

Also besteht “führen mit Sinn und Zweck” darin: Wir haben mit einem großen gesellschaftlichen Thema wie Einsamkeit begonnen und uns gefragt, wie wir den Menschen helfen können, sie zumindest wenn nicht genau 100% zu überwinden – wir werden nicht die ganze Lösung sein – zumindest in die richtige Richtung zu bewegen.

Hat das für Sie funktioniert?

Wir führen eine Mitarbeiterbefragung jedes Quartal durch, und eine Frage lautete: Vertrauen Sie der Führung, das Richtige zu tun? Es ging von weniger als der Hälfte der Menschen, die letztes Jahr mit Ja antworteten, auf 67% dieses Jahr.

Etwas wirklich Interessantes ist auch, wie viele Menschen an einer solchen Umfrage teilnehmen. Als ich anfing, waren es 65%. In diesem Jahr waren es 85%. Das sagt mir, dass sich die Menschen, so schmerzhaft und schwierig es auch war, wirklich darauf konzentrieren, einige der Geräusche wegzuräumen und Dinge in die Hand zu nehmen, sehr befriedigend ist.

In einer postpandemischen Ära sind die Menschen jedoch weniger engagiert in ihren Jobs. Ich denke, sie würden sich stark gegen eine Rückkehr ins Büro wehren.

Um philosophisch zu sein, die Menschen – auch ich selbst – wollen Sinn und Verbindung in ihrer Arbeit. Nur zur Klarstellung, ich habe nicht gesagt, dass wir die Uhr zurückdrehen auf 2019. Ich habe nicht gesagt, dass wir fünf Tage pro Woche kommen.

Tatsächlich denke ich, dass Menschen am besten sind, wenn sie ein bisschen zusammen sind und hereinkommen und Ideen austauschen und zusammen Mittagessen oder was auch immer, wenn das Unternehmen einen Sinn über die reine Maximierung des Shareholder Value hinaus hat.

Wir müssen verstehen, dass die Welt kompliziert ist und die Menschen Kinder haben oder was auch immer. Es klingt vielleicht ein bisschen utopisch, aber ich denke, das ist die beste aller Welten, zu der wir gekommen sind.

Sie haben Vollzeitmitarbeiter und dann haben Sie eine Menge Freelancer. Wie stellen Sie sicher, dass sie sich Teil des Unternehmens fühlen und sie Lyft gegenüber Uber bevorzugen?

Wir haben 4000 Mitarbeiter. Und dann haben wir über 1 Million Menschen, die die Lyft-App nutzen, und sie sind alle selbstständige Auftragnehmer. Sie entscheiden sich buchstäblich jeden einzelnen Tag, ob sie fahren oder nicht. Wie lässt man sie Teil von etwas fühlen?

Man fängt mit den Grundlagen an. Wenn Sie sich nicht fair bezahlt und anerkannt fühlen, wird sonst nichts funktionieren. Deshalb haben wir uns für diese 70-prozentige Verdienstgarantie entschieden. Und das ist buchstäblich eine Garantie. Was ich damit meine ist, es ist eine Untergrenze. Nehmen Sie das, was der Fahrgast zahlt, und nachdem wir Versicherung und Maut abgezogen haben – diese festen Kosten, die wir nicht beeinflussen können – werden Sie niemals weniger als 70% erhalten. Und wenn doch, bekommen Sie einen Scheck. Und dann geht es von dort aus weiter. Was sind alle anderen Dinge, die wir für unsere Fahrer tun können, um eine bessere Erfahrung zu schaffen?

Können Sie das auch langfristig aufrechterhalten?

Das ist eine großartige Frage. Es ist klar, dass wir das langfristig aufrechterhalten müssen. Wir müssen sicherstellen, dass wir genügend Fahrer haben, um die Nachfrage zu decken, und dass die Fahrer genügend Einnahmen erzielen, um ihre Kosten zu decken und einen anständigen Lebensunterhalt zu verdienen. Es ist ein schwieriger Balanceakt.

Gleichzeitig müssen wir sicherstellen, dass das Geschäft nachhaltig ist. Wenn die Kosten zu hoch werden, können wir es nicht ewig durchhalten. Aber ich denke, mit Innovationen bei der Preisgestaltung und Effizienzsteigerungen im Betrieb werden wir in der Lage sein, dieses Niveau an Unterstützung für die Fahrer langfristig aufrechtzuerhalten.

Was ist Ihre Vision für die Zukunft der Mobilität?

Meine Vision ist, dass Mobilität als Dienstleistung allgegenwärtig wird. Statt dass jeder ein Auto besitzt, werden Menschen in der Lage sein, jederzeit und überall bequem ein Fahrzeug auf Abruf zu bekommen. Ob Fahrrad, E-Scooter, Auto oder etwas völlig Neues – die Verkehrsmittel werden diversifizierter und integrierter.

Ich glaube, dass Lyft eine führende Rolle bei der Gestaltung dieser Mobilitätszukunft spielen kann, indem wir uns weiterhin auf unsere Stärken als Kunden- und Fahrerorientiertes Unternehmen konzentrieren. Unser Ziel ist es, die Art und Weise zu verändern, wie sich Menschen durch Städte bewegen – sicherer, erschwinglicher und nachhaltiger.