Kiley Reid über ihren neuen “Wohnheimroman” Komm und hol es dir

(SeaPRwire) –   In ihrem neuen Roman gerät eine Wohnheimleiterin an der University of Arkansas in ein unerwartetes Durcheinander, das einen Gastprofessor und drei Studenten einschließt. Obwohl “Come and Get It” auf einem Campus spielt, ist es kein Campus-Roman. Stattdessen betrachtet Reid das Buch als Wohnheim-Roman.

“Das Problem bei einem Campus-Roman ist, dass man Drama beobachtet, das sich in einer seltsamen Utopie abspielt”, sagt Reid. “Come and Get It’ ist klaustrophobischer, weil es sich auf den winzigen 12×9 Meter großen Raum konzentriert, in dem man während dieser Utopie leben muss.” Reid konzentriert die Geschichte auf ein Wohnheim, in dem junge Menschen ihr Leben in ihren Zimmern meistern. Dort führt der Gastprofessor Vorstellungsgespräche mit Studenten, was eine turbulente Erzählung antreibt, die von Wohnheim-Streichen, fragwürdigen romantischen Entscheidungen und den nagende Unsicherheiten eines Wohnheimleiters genährt wird. Das Ergebnis ist eine Erzählung, die sich mit Klasse und Macht beschäftigt, Themen, mit denen sich die Autorin bereits zuvor auseinandergesetzt hat.

In einem Interview vor der Veröffentlichung von “Come and Get It” teilt Reid, die auch Professorin an der University of Michigan ist, wie die Geschichte zustande kam, ihre Faszination für Geld und die lustigsten Bücher, die sie je gelesen hat.

TIME: Woher kam die Inspiration für “Come and Get It”?

Reid: Im Frühjahr 2019 unterrichtete ich Studenten, die sehr witzig, klug und manchmal auch ein bisschen verrückt waren, so wie man es mit 19 bis 22 Jahren ist. Mich faszinierte, wie Geld auf einem Campus funktioniert. Ich interviewte Studenten: Wie viel Geld bekommst du? Wer zahlt deine Miete? Was bedeuten für dich die Worte “elegant” und “billig”? Für das Buch wollte ich mich auf eine junge Frau konzentrieren, die technisch gesehen alles richtig macht. Millie Cousins ist Wohnheimleiterin, sie ist wirklich verantwortungsbewusst und hat viel Ehrgeiz. Aber sie lernt, dass man nicht immer mit harter Arbeit bekommt, was man will.

Was hat dich bei deiner Recherche für “Come and Get It” am meisten überrascht?

Ich interviewte eine Cheerleaderin und lernte, dass viele Cheerleader die gleiche Hüftoperation bekommen. Es gibt auch einen Satz im Buch, in dem jemand sagt, sie bekäme “Probelöhne” von ihrem Vater. Das stammt von einem echten Interview.

Wie dein neues Buch enthält auch “Such a Fun Age” eine Beziehung zwischen einer jungen Schwarzen Frau und einer älteren, wohlhabenderen weißen Frau – in diesem Fall Millie und eine Gastprofessorin. Was fasziniert dich an der Erforschung dieser Machtdynamiken?

So viele unserer Beziehungen werden durch den Titel des anderen, die Größe seines Hauses, seine Herkunft, wie er spricht, bestimmt. Selbst wenn du mit deinem Chef gute Freunde wirst, gibt es Dinge, die du ihm nicht erzählen würdest. Ich bin besessen von dem Verhalten, das wir an den Tag legen, wenn wir eine Unterscheidung in der Klassenzugehörigkeit wittern.

Warum schreibst du gerne über Geld?

Oft denken wir, dass man Miete zahlt und dann ein Haus kauft, und so lebt man sein Leben. Indem ich über Geld schreibe, kann ich einen Schritt zurücktreten und sagen: “Was wäre, wenn wir kein Haus kaufen müssten?” Ich mag es sehr, Zahlen und Cent-Beträge einzubeziehen. Wenn ich einen Film schaue und eine Figur sagt: “Ugh, meine Miete ist so teuer”, dann schreie ich: “Sag mir, wie viel sie ist!” Das Schreiben über Geld ist für mich auch eine stilistische Entscheidung. Ich schreibe keine Sci-Fi, aber ich schaue viel Sci-Fi und versuche, Geld so zu behandeln wie die Dinge in der Sci-Fi. Was ist der Komet, der kommt? Welcher Druck kocht unter uns? Wenn man über hyperrealistische Charaktere im 21. Jahrhundert schreibt, muss man sich mit Geld beschäftigen.

Hat das Schreiben dieser Bücher deine eigene Beziehung zu Geld verändert?

In meinen 20ern war ich finanziell prekär dran und sparte alles. Das habe ich mit Millie gemeinsam. Ich sehe die Welt sicher durch eine materialistischere Brille, jetzt wo ich eine Tochter habe und Gesundheitsversorgung eine andere Bedeutung hat. Und ich habe wahrscheinlich den Umgang mit Sprache rund um Geld verändert – ich nehme es jetzt eher in der Rhetorik anderer Leute wahr als früher. Wenn jemand sagt “Sie kommt aus einer guten Familie” oder “Das ist eine schlechte Schule”, dann erkenne ich jetzt die Dollarzeichen in solchen Aussagen.

Warum denkst du, sind Menschen so von dem voyeuristischen Element angezogen, herauszufinden, was andere ausgeben?

Wenn ich mit meinen Studenten über einen wirklich guten Roman oder eine wirklich gute Handlung spreche, glaube ich, dass Romane, die einen unter die Haut gehen, einem zwei Fragen stellen. Die erste lautet: Was würde ich tun? Die zweite: Wer bin ich für diese Figuren? Geld tut das auch. Wir wurden darauf konditioniert, unsere Moral neben dem Geld zu positionieren, das wir verdienen. Herauszufinden, was andere verdienen, wirft Licht auf die enorme Bandbreite der Ungleichheit, die wir alle haben, und leider bringen wir das mit unserer Würdigkeit des Geldes in Verbindung, das wir haben.

Du warst selbst ein Jahr lang Wohnheimleiterin. Wie viel deiner eigenen Erfahrungen hast du in Millie einfließen lassen?

Millies Charakter und ihre Umstände im Buch sind reine Fiktion. Ich erinnere mich an das Gefühl, immer erreichbar zu sein. Das wollte ich in sie und in diesen Roman einfließen lassen. Du hast dieses völlig veraltete Handy, das du immer bei dir haben musst, wann immer du Bereitschaft hast. Das bedeutet, dass du vielleicht deinen Freund oder deine Freundin bei dir haben kannst, aber du musst trotzdem immer dieses Telefon annehmen, egal was. Mich faszinieren Jobs, bei denen du mental die ganze Zeit einsatzbereit bist. Bei meiner eigenen Erfahrung als Wohnheimleiterin war ich am Marymount Manhattan College in New York City. Es war eine winzige liberale Kunsthochschule in einer sehr großen Stadt. Millie ist an einer riesigen Schule in einer kleineren Stadt. Ich denke, dass solche Unterschiede bedeutsam sind. Ich habe oft in meiner Wohnheimleiter-Polo geschlafen. Nur für den Fall.

Du baust eine Welt innerhalb der Mauern des Wohnheims auf, in dem Millie lebt. Es erinnert mich an die Faszination für Sorority-Rekrutierungsvideos im Internet. Was hältst du von solchen Videos?

Es ist eine faszinierende Bewegung, und wieder einmal ein Ort, an dem Geld einer der Hauptfaktoren für das Interesse ist. Wenn die Mädchen die Gegenstände auflisten, die sie tragen, kann man sie online finden und herausfinden, wie viel ihr Outfit kostet – das ist ein verrücktes Merkmal unserer heutigen Lebensweise. Ich habe viele Wohnheim-Führungen vorbereitet für diesen Roman angeschaut. Die Aufmerksamkeit, den Detailreichtum und die Finanzen, die in die Gestaltung eines so kleinen Raumes für neun Monate gesteckt werden – ich weiß nicht, ob wir jemals wieder so viel Gedanken in unsere Räume stecken.

Sowohl deine Romane behandeln große und manchmal schwere Themen, sind aber auch wirklich lustig. Welche Bücher hast du als am lustigsten empfunden?

Special Topics in Calamity Physics von Marisha Pessl. Convenience Store Woman von Sayaka Murata. Wissen Sie, was ich letztes Jahr las und sehr lustig fand? The House in the Cerulean Sea. Vielleicht lag es an der Hörbuchfassung, aber ich fand es sehr komisch.