Jimmy Carters globales Vermächtnis war moralische Klarheit “`

(SeaPRwire) –   Für Carter war Moral eine persönliche Verpflichtung, die zu einer nationalen Berufung wurde. Als zutiefst religiöser Mensch unterrichtete er die meiste Zeit seines Erwachsenenlebens Sonntagsschule, bis er es 2020 körperlich nicht mehr konnte, und er projizierte diese gleiche moralische Führung von seinem Eintritt in die Politik bis zu seinem Aufstieg in das Präsidentenamt. Dort angekommen, verstand er auf eine zutiefst persönliche Weise, dass er Werte – von Anstand, Moral und Menschenrechten – in eine Welt im Kalten Krieg trug, die Hoffnung brauchte.

Dies ist der unterschätzte Eckpfeiler von Carters Vermächtnis. Er nahm Amerikas moralische Führung ernst und versuchte, sie zu nutzen, um unser Land und unsere Welt zu verbessern. Nach dem Realpolitik-Relativismus der Vietnam- und Nixon-Ära engagierte sich Carter für Diplomatie, beugte sich internationalen Normen und machte Menschenrechte zu einer Priorität der amerikanischen Außenpolitik. Diese Vision von Amerikas Rolle in der Welt bietet auch heute noch Hoffnung. Trotz des Zynismus und der performativen Politik ist es wichtiger denn je zu erkennen, dass moralische Führung nicht aus der Mode gekommen ist. Tatsächlich ist sie unerlässlich.

Carters Überzeugung war seine beeindruckendste Eigenschaft, und sie konnte auch seine ärgerlichste sein. Er war unglaublich stur, wenn es darum ging, das Richtige zu tun, und weigerte sich aufzugeben, lange nachdem andere schon die Hände in den Schoß gelegt hätten. Ein gutes Beispiel sind die Verhandlungen über das, was zum Camp-David-Abkommen wurde, das historische Abkommen, das zum ersten israelisch-arabischen Friedensvertrag führte – er weigerte sich, Ägyptens Anwar Sadat und Israels Menachem Begin gehen zu lassen, und pendelte zwischen den Kabinen in Camp David hin und her, sondierte und überredete, bis der Deal abgeschlossen war.

Und er war vollkommen bereit, schmerzhafte innenpolitische Kämpfe um das zu führen, was er für richtig hielt. Er bezeichnete die Debatte über die Übertragung des Panamakanals an die panamaische Regierung als „den schwierigsten politischen Kampf, dem ich je begegnet bin“, aber er glaubte auch, dass die fortgesetzte US-Kontrolle über einen Teil des panamaischen Territoriums ein anhaltendes Unrecht darstellte, das die USA in den Augen der Welt herabwürdigte. „Dieses Thema“, sagte er später, „war zu einem Lackmustest geworden, der zeigte, wie die USA als Supermacht mit einer kleinen und relativ wehrlosen Nation umgehen würden, die immer ein enger Partner und Unterstützer gewesen war.“ Am Ende gelang es ihm, zwei neue US-Panama-Verträge mit der erforderlichen (und überparteilichen) Zweidrittelmehrheit plus einer zusätzlichen Stimme durch den Senat zu bringen.

Carter wird zu Recht auch für die Leistungen seiner Zeit nach der Präsidentschaft gelobt – von der Konfliktmediation über die Ausrottung des Guineawurms in Afrika bis hin zu Habitat for Humanity. Aber seine globale Moral entsprang seiner Persönlichkeit, und ich habe dies aus nächster Nähe miterlebt: Er unterstützte die Karrieren vieler, die für ihn arbeiteten, einschließlich meiner. Für mein erstes Rennen um den Kongress schickte mir Carter einen persönlichen Scheck über 500 Dollar mit einer handschriftlichen Notiz: „Wir lieben dich und wünschen dir alles Gute. Du vertrittst nicht nur Kalifornien, sondern auch die Familie Carter.“ Er hängt jetzt in meinem Büro an der Wand.

Diese persönliche Verpflichtung zu Werten zeigt sich in einer Vision, die er in einer Abschlussrede im ersten Jahr seiner Präsidentschaft formulierte: „eine Politik, die auf ständigem Anstand in ihren Werten und auf Optimismus in unserer historischen Vision basiert.“ Carter forderte moralische Klarheit inmitten einer Vertrauenskrise nach Vietnam, die, wie er sagte, „durch den verdeckten Pessimismus einiger unserer Führer noch verschärft wurde“. Er forderte die Amerikaner auf, Vertrauen in die animierenden Werte des Landes zu haben, insbesondere da die Demokratie in Indien, Portugal, Spanien und Griechenland an Boden gewann und ihre Anziehungskraft bewies.

Es wird unterschätzt, dass diese Vision nicht mit Carter endete. Tatsächlich wurde sie zu einem zentralen Thema unter seinen Nachfolgern, nicht zuletzt dem Mann, der ihn 1980 um die Präsidentschaft besiegte. Reagan machte die Freiheit zu einem Eckpfeiler seiner Außenpolitik, als er am Brandenburger Tor stand und den sowjetischen Präsidenten Gorbatschow aufforderte, „diese Mauer einzureißen“.

Tragischerweise verlässt uns Carter inmitten einer weiteren Vertrauenskrise, in der ein Großteil des Fortschritts seit seiner Präsidentschaft zu schwinden scheint. Freedom House stellte einen globalen Rückgang der Freiheit im 18. Jahr in Folge fest. Ein sowjetnostalgischer russischer Führer versucht eine gewaltsame Landnahme in Europa; der Krieg zwischen Israel und der Hamas trotzt weiterhin einer verhandelten Lösung mit schrecklichen menschlichen Kosten. Carters Beispiel sollte uns lehren, dass es gerade in solchen Zeiten den Mut erfordert, die Verfolgung von Freiheit und Frieden nicht aufzugeben.

Lasst uns, wie Carter, erkennen, dass „es eine neue Welt ist – aber Amerika sollte sie nicht fürchten. Es ist eine neue Welt – und wir sollten helfen, sie zu gestalten.“ Um dieses Ziel zu erreichen, braucht es Vision – und Sturheit.

Jane Harman war stellvertretende Kabinettssekretärin in der Carter-Administration. Später war sie neun Amtsperioden lang Kongressabgeordnete aus Kalifornien und ist Ko-Vorsitzende von Freedom House.