Jemand wird Millionen für Muhammad Alis “Thrilla in Manila”-Shorts bezahlen

(SeaPRwire) –   Ein Stück Boxgeschichte ist erneut in den Ring – oder besser gesagt, auf den Auktionsblock – gelangt, da die weißen Seiden-Trainingskleidung, die der verstorbene Muhammad Ali bei seinem “Thrilla in Manila” 1975 gegen Joe Frazier auf den Philippinen trug, am Donnerstag vom New Yorker Ableger des in London ansässigen Auktionshauses Sotheby’s mit Geboten zwischen 4-6 Millionen US-Dollar versteigert wird, die am 12. April enden sollen.

Es ist das fünfte Mal, dass die berühmte Everlast-markierten Trainingskleidung – beschriftet von Alis Assistenztrainer und Eckenmann Drew “Bundini” Brown und von Ali selbst unterschrieben – versteigert wurden, wie Sotheby’s angibt, seit Browns Nachlass sie 1988 für einen Berichten 1.000 US-Dollar an einen privaten Sammler verkauft hatte. Zuletzt verkauften sie sich 2012 für etwa 150.000 US-Dollar.

Sollten Alis Trainingskleidung diesmal für 5 Millionen US-Dollar oder mehr versteigert werden, würden sie unter die Top 10 der teuersten Sportmemorabilien (ohne Sammelkarten) kommen, wie die Marktforschungsfirma Altan Insights recherchiert hat. Sportmemorabilien haben sich von einem ehemals vor allem von Enthusiasten als Hobby betriebenen Bereich zu einer massiven Branche entwickelt, mit einem globalen Marktwert von 26 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021, wie PricewaterhouseCoopers schätzt, der bis 2032 auf über 227 Milliarden US-Dollar ansteigen soll.

Analysten zufolge ist einer der großen Wachstumstreiber Spielerausstattung, die Sotheby’s eigenen Angaben zufolge durch einen akribischen Abgleich von Fotos authentifiziert. Der derzeitige Rekordhalter für die teuerste Sportmemorabilien (ohne Sammelkarten), wie Altan Insights recherchiert hat, ist Michael Jordans Trikot von Spiel 1 der NBA-Finals während seiner legendären Saison 1997/98, das bei einer Auktion im September 2022 für über 10 Millionen US-Dollar den Besitzer wechselte. Alis Weltmeistergürtel aus seinem Kampf 1974 gegen George Foreman wurde im Juli 2022 für mehr als 6 Millionen US-Dollar verkauft.

Ali, der 1942 geboren und 2016 verstorben ist, gilt nicht nur als einer der besten Boxer, sondern auch als eine der ikonischsten Sport- und Bürgerrechtsfiguren aller Zeiten. Sein Kampf 1975 auf den Philippinen gegen Joe Frazier war der Höhepunkt einer legendären Dreikampf-Rivalität, die mit dem “Rumble in the Jungle” begann, als der damalige Champion und bis dahin ungeschlagene Ali kurz nach seiner Rückkehr in den Ring wegen seines religiösen und ethischen Einwands gegen den Vietnamkrieg durch “Smokin’ Joe” Frazier verlor. Ali glich das Ergebnis in einem Rückkampf 1974 aus, bevor er seine Überlegenheit über Frazier im letzten Aufeinandertreffen in Manila bewies.