Ist Biden “zu alt”? Wähler sehen die Rede zur Lage der Nation als entscheidenden Test

(SeaPRwire) –   Präsident Biden zieht sich an diesem Wochenende mit seinen engsten Beratern in Camp David in den Blue Ridge Mountains in Maryland zurück, um seine Rede zur Lage der Nation zu überarbeiten. Es ist dieselbe Aufwärmroutine, die er vor seinem letztes Jahr vor dem Kongress anwandte, als er Heckler parierte, spontan mit Republikanern verhandelte und keinen größeren Ausrutschern oder Stolperfallen zum Opfer fiel.

Biden braucht dringend eine Wiederholung seiner Leistung, da ihn seine Wiederwahlkandidatur verfolgen. Wenn er sich am Donnerstag, dem 7. März, an das Repräsentantenhaus und den Senat wendet, werden viele Wähler genauer hinsehen, und seine Leistung wird auf Anzeichen dafür geprüft, dass der 81-jährige Präsident nachlässt.

„Selten oder nie waren Worte weniger wichtig, wenn es um die Lage der Nation ging als jetzt“, sagt Jim Manley, ein demokratischer Stratege und ehemaliger leitender Berater des verstorbenen Mehrheitsführers des Senats, Harry Reid. Die meisten Wähler, so Manley, werden darauf achten, wie Biden sich inmitten einer möglicherweise etwas feindseligen Menge im Repräsentantenhaus verhält. Die Wähler werden nicht nach einem detaillierten Mehrpunkte-Politikplan suchen, sagt Manley. „Es geht mehr darum, jedem zu signalisieren, dass er noch vier Jahre in sich hat.“

Da die Besorgnis über sein Alter und sein Gedächtnis zunimmt, hat sich Biden selbst nach Vorwürfen zu seinem psychischen Zustand aus dem Bericht eines Sonderermittlers über seinen Umgang mit Verschlusssachen wiedergefunden. Der Bericht empfahl zwar nicht, eine Anklage gegen Biden wegen seines Vorgehens zu erheben, aber Sonderermittler Robert Hur hob Fälle hervor, in denen Biden Schwierigkeiten hatte, sich an wichtige Daten seiner Vizepräsidentschaft und das Jahr des Todes seines Sohnes Beau zu erinnern, was Hur dazu veranlasste, den Präsidenten als einen „wohlmeinenden, älteren Mann mit einem schlechten Gedächtnis“ zu bezeichnen.

Es wird nur wenige andere Momente zwischen heute und November geben, in denen Biden ein größeres Rundfunkpublikum haben wird als die Ansprache am Donnerstagabend. Das bedeutet, dass ein großer Teil von Bidens Angebot, seine Präsidentschaft zu verlängern, auf seiner Leistung beruht, argumentiert Whit Ayres, ein republikanischer Stratege und Meinungsforscher. „Es ist ein erhabener Moment für die meisten Präsidenten, und er wird besonders wichtig für einen alternden Präsidenten sein, der im Präsidentschaftsrennen weit hinten liegt“, sagt Ayres.

Biden liegt in sieben Schlachtfeldstaaten – Arizona, Georgia, Pennsylvania, Michigan, North Carolina, Nevada und Wisconsin – hinter Trump zurück, so eine Mitte Februar durchgeführte . In diesen Staaten befürworteten 48 % der Wähler Trump und 43 % planten, in einem möglichen Wahlkampf für Biden zu stimmen. Bidens Alter belastet die Wähler, wie die Umfrage zeigt. Etwa 8 von 10 Wählern hielten Biden für „zu alt“, verglichen mit knapp der Hälfte der Wähler, die diese Ansicht über Trump vertraten, der 77 Jahre alt ist und damit vier Jahre jünger als Biden. Etwa 6 von 10 Wählern hielten Trump für „gefährlich“.

Beamte des Weißen Hauses sagen, dass die lange Liste der Erfolge des Präsidenten im Amt zeige, dass er klug genug sei, die Aufgabe zu erledigen. Am Mittwoch untersuchten der Arzt des Weißen Hauses und elf weitere Spezialisten Biden im Walter Reed National Military Medical Center zu seiner jährlichen körperlichen Untersuchung und fanden „keine neuen Bedenken“ seit Bidens Untersuchung im Vorjahr, so eine Zusammenfassung von Dr. Kevin O’Connor, dem Arzt des Präsidenten. Die Ärzte befanden Biden als „dienstfähig“ und „gesund, aktiv, robust“ und kamen zu dem Schluss, dass er „alle seine Aufgaben ohne Ausnahmen oder Unterkünfte vollständig erfüllt“, schrieb O’Connor.

Doch die Sorge um Bidens Gesundheit und Schärfe hält an. Einige Demokraten sehen die Rede zur Lage der Nation am Donnerstag als einen wichtigen Moment, um Eindrücke zurückzusetzen und diese Bedenken auszuräumen.

„Ich denke, dies wird eine sehr gute Gelegenheit sein, Amerika zu zeigen, dass er ein starker Anführer ist“, sagt Rep. Henry Cuellar, ein Demokrat aus Texas im Bewilligungsausschuss des Repräsentantenhauses. „Wir haben eine Möglichkeit, unsere Großeltern und unsere gereiften Mitmenschen zu ehren, aber in der Politik wird das als Belastung angesehen.“

Der Abgeordnete Ro Khanna, ein Demokrat aus Kalifornien, argumentiert, dass Biden sich auf das Angebot konzentrieren sollte, das er den Amerikanern unterbreiten will, und sich keine Sorgen um sein Alter und seine Scharfsinnigkeit machen sollte. „Ich hoffe, seine Vision für seine zweite Amtszeit zu hören“, sagt er. „Was werden wir tun, um der arbeitenden Klasse zu helfen? Was werden wir tun, um die Wirtschaft für die Menschen zu verbessern? Was werden wir in Bezug auf die Richtung Amerikas tun?“

Senatorin Katie Britt aus Alabama wird die republikanische Entgegnung auf Bidens Rede halten.

Ein Thema, das viele Wähler und Gesetzgeber beschäftigt, ist die Situation im Gazastreifen, wo Zehntausende bei Israels Militärkampagne gegen die Hamas starben. Da ein Waffenstillstandsabkommen bis zum Zeitpunkt von Bidens Rede unwahrscheinlich ist, einige die Fernsehansprache nutzen, um seine Forderung nach Deeskalation zu bekräftigen und Israel öffentlich unter Druck zu setzen, sich im Gazastreifen wegen der sich abzeichnenden humanitären Krise zurückzuziehen. Die Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez, eine progressive New Yorker Demokratin, die einen Entschließungsantrag für einen sofortigen Waffenstillstand mitgetragen hat, sagt gegenüber TIME, dass ein Waffenstillstand nur eine Möglichkeit sei, in der Biden seine Rede zur Lage der Nation nutzen könnte, um unzufriedene Wähler und insbesondere junge Menschen zu erreichen. „Es gibt viele Gemeinden und Wähler, die sich fragen, ob die Demokratische Partei immer noch für sie kämpft“, sagt sie. „Ich glaube, dass es große Nervosität gibt, bei den Rechten von Einwanderern, bei Bürgerrechten, bei bestimmten Themen nachzugeben. Und ich denke, dass wir zusätzlich zu unseren enormen Siegen bei Studienkrediten und Klima wirklich eine kompromisslose Botschaft darüber hören müssen, dass Einwanderung positiv und notwendig in Amerika ist, sowie über eine Reihe anderer Themen.“

Der Abgeordnete Joaquin Castro, ein Demokrat aus Texas in den Ausschüssen für auswärtige Angelegenheiten und Geheimdienste des Repräsentantenhauses, sagt gegenüber TIME, dass er von Biden einen Plan für den Rest seiner Amtszeit hören möchte, insbesondere, wie er auf einen Waffenstillstand in Gaza drängt und was er tut, um Europa und andere Länder dazu zu bewegen, der Ukraine zu helfen. Biden, der letztes Jahr die Ukraine besucht hatte, hat den Kongress monatelang dazu gedrängt, neue Hilfen für das Land in Höhe von 60 Milliarden US-Dollar zu genehmigen, die Teil eines größeren Pakets für ausländische Hilfe sind, das von den Republikanern blockiert wurde.

Die Rede zur Lage der Nation am Donnerstag erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Regierung Biden von den Republikanern wegen ihres Umgangs mit der Grenzsicherheit angesichts einer Rekordzahl illegaler Grenzübertritte einer verstärkten Prüfung unterzogen wird. Biden kehrte am Donnerstag von einer Reise zur in die US-mexikanische Grenze zurück, wo er seinen politischen Rivalen Trump aufforderte, sich ihm anzuschließen, um neue Mittel für Grenzschutzbeamte und Einwanderungsbeamte durchzusetzen, um die Zunahme illegaler Grenzübertritte zu bewältigen. Cuellar, der die Gebiete Rio Grande und San Antonio vertritt, sagte, er hoffe, dass der Präsident in seiner Rede erwähnen werde, wie die Republikaner letzten Monat einen parteiübergreifenden Deal blockierten, der strenge Beschränkungen entlang der Südgrenze umgesetzt, das Asylverfahren