Indiana Fever wählt Caitlin Clark mit der Nr. 1 im WNBA-Draft 2024

(SeaPRwire) –   Caitlin Clark gab zu, dass sie etwas nervös ist, als sie von den Indiana Fever mit dem ersten Platz im WNBA-Draft gewählt wurde, obwohl es keine Überraschung war.

„Ich habe von diesem Moment geträumt, seit ich in der zweiten Klasse war, und es hat viel harte Arbeit, viele Höhen und Tiefen gekostet, aber vor allem versuche ich einfach, es aufzusaugen“, sagte Clark.

Der ehemalige Star aus Iowa wurde während ihrer rekordverdächtigen College-Karriere zu einem bekannten Namen unter Basketballfans. Sie wird nun versuchen, das Indiana-Franchise zusammen mit der Nr. 1 der letzten Saison, Aliyah Boston, wiederzubeleben.

„Die Organisation hat eine der besten Post-Spielerinnen der Welt. Meine Pointguard-Augen leuchten davon“, sagte sie.

Dass die Fever Clark wählen würden, war beschlossene Sache, seit sie am 29. Februar ankündigte, dass sie Profi werden würde. Fast 17.000 Tickets wurden beansprucht, um den Draft in der Gainbridge Fieldhouse in Indianapolis zu sehen, der Heimat der Fever und der Pacers.

Clark hat mit ihrem Signature Move vom Mittelkreislogo und ihren Passfähigkeiten dazu beigetragen, Millionen von Fans in die Frauenbasketballszene zu bringen. Die beste Scorerin aller Zeiten der NCAA war ein großer Grund dafür, dass bei der nationalen Meisterschaft, die Iowa gegen das ungeschlagene South Carolina verlor, eine Rekordzahl von 18,9 Millionen Zuschauern zusahen. Die Hawkeyes waren ein Jahr zuvor auch nationale Vizemeister hinter LSU.

Clark, die eine weiße Prada-Jacke und einen Rock trug, umarmte ihre Eltern und Brüder sowie die Iowa-Trainerin Lisa Bluder, nachdem sie gedraftet wurde.

Der Entwurf fand an der Brooklyn Academy of Music statt vor 1.000 Fans, die alle Tickets innerhalb von 15 Minuten nach ihrem Verkaufsstart vor einigen Monaten kauften.

Los Angeles wählte Cameron Brink von Stanford als Nr. 2. Sie wird in Kalifornien bleiben und den Sparks eine Zwei-Wege-Spielerin bescheren.

„Als sie meinen Namen riefen, überkam mich eine große Welle von Emotionen“, sagte Brink. „Ich sah meine Mutter und meinen Vater weinen und es traf mich.“

Brink, eine produktive Scorerin, wurde auch zum Naismith Defensive Player of the Year gewählt. Die Sparks mussten die Franchise-Spielerin Nneka Ogwumike ersetzen, die in der freien Agentur nach Seattle ging. Brinds Patentante Sonya Curry ist die Mutter von Golden State Warriors-Star Stephen Curry.

„Ich habe Steph fünf Minuten vor Beginn der Show per FaceTime angerufen und er sagte, ich solle Spaß damit haben“, sagte Brink. „Er kann so viele gute Ratschläge geben, weil er das schon durchgemacht hat. Mach solche Sachen so lustig, wie es nur geht.“

Chicago hatte den dritten Pick und wählte Kamilla Cardoso von South Carolina, bevor die Sparks wieder am Zug waren und Rickea Jackson von Tennessee auswählten.

Cardoso hatte eine arbeitsreiche Woche und half den Gamecocks, die nationale Meisterschaft zu gewinnen, um eine ungeschlagene Saison abzuschließen. Sie nahm am Sonntag an der Meisterschaftsparade des Teams teil, bevor sie nach New York reiste.

Dallas nahm den Ohio State-Guard Jacy Sheldon mit dem fünften Pick. Washington draftete Aaliyah Edwards von UConn als sechsten, bevor Chicago Angel Reese von LSU auf Platz 7 holte, um sie mit Cardoso zusammenzubringen.

„Sie ist eine großartige Spielerin und ich bin eine großartige Spielerin. Niemand wird irgendwelche Rebounds von uns bekommen“, sagte die 6-Fuß-7-Cardoso lachend.

Minnesota, das mit Chicago die Picks getauscht hatte, draftete Alissa Pili aus Utah als achte.