In einem Prozess um Schweigegeld steht Trumps Wahl auf dem Spiel

(SeaPRwire) –   Donald Trump hat eine Art, Ärger aus dem Weg zu gehen. Die Untersuchung des Sonderermittlers Robert Mueller stellte fest, dass Russland Trump bei der Niederlage von Hillary Clinton half, aber Trump entging einer strafrechtlichen Anklage wegen öffentlicher Ermutigung Russlands dazu. Er wurde zweimal des Amtes enthoben – einmal wegen des mutmaßlichen Missbrauchs des Präsidentenamtes, um den Druck auf die Ukraine zu erhöhen, um seine politischen Rivalen Joe Biden zu untersuchen, und ein weiteres Mal wegen der Frage, ob er für den Versuch verantwortlich war, seinen Verlust bei der Präsidentschaftswahl 2020 umzukehren und den tödlichen Aufruhr anzustiften. Republikanische Senatoren sprachen ihn beide Male frei. Er sah sich auch zivilrechtlichen Klagen wegen des gewalttätigen Angriffs am 6. Januar 2021 gegenüber und hat Berufungen gegen Urteile in Höhe von 88,3 Millionen US-Dollar eingelegt, die der Autorin E. Jean Carroll in zwei Verleumdungsurteilen gegen ihn zugesprochen wurden.

Aber ab Montag wird alles anders für den ehemaligen Präsidenten. Zum ersten Mal muss sich Donald Trump vor einem Strafgericht verantworten.

Mit der Auswahl der Geschworenen, die diese Woche in Manhattan beginnt, muss sich Trump wegen 34 Anklagepunkten der angeblichen Fälschung von Geschäftsunterlagen verantworten, um Zahlungen an die Pornodarstellerin Stormy Daniels zu verbergen, Wochen vor der Präsidentschaftswahl 2016. Jeder Anklagepunkt sieht eine Höchststrafe von 4 Jahren Gefängnis oder eine Gesamtstrafe von 136 Jahren vor.

Ein Strafurteil gegen Trump im New Yorker Fall der Schweigegeldzahlungen könnte reale politische Folgen für Trump haben, der sich erneut zur Wahl stellt. (Während Trump in zwei Bundesuntersuchungen und einem anderen Bundesstaatsfall angeklagt ist, ist der New Yorker Prozess um Schweigegeld der einzige, der voraussichtlich – geschweige denn ein Urteil fällt – vor der Wahl beginnen wird.) Umfragen zeigen, dass ein Teil der republikanischen Wähler sich von Trump abwenden würde, wenn er verurteilt würde, was in den Bundesstaaten, in denen der Sieg bei der Präsidentschaftswahl 2020 nur durch einige Zehntausend Stimmen entschieden wurde, von Bedeutung sein könnte. Laut einer Reuters/Ipsos-Umfrage vom Anfang April würden 13% der Republikaner, die derzeit für Trump stimmen wollen, ihre Meinung ändern und nicht für ihn stimmen, wenn er wegen eines Verbrechens verurteilt würde. Fast ein Viertel der Republikaner in der Umfrage sagten, sie würden nicht für Trump stimmen, wenn er zum Zeitpunkt der Wahl im Gefängnis säße.

Das zeigt ein reales politisches Risiko für Trump, da sein New Yorker Prozess beginnt. “Bei einer Wahl, die so knapp sein wird wie diese, sind selbst sehr kleine Verluste an Unterstützung von Bedeutung”, sagt Chris Jackson, Senior Vice President und Leiter der Meinungsforschung bei Ipsos. “Die Umfrage insgesamt deutet darauf hin, dass diese Prozesse ein Risikofaktor für den ehemaligen Präsidenten sind.”

Die Umfrage ergab auch, dass die meisten amerikanischen Wähler Trumps Bemühungen, die gegen ihn erhobenen Vorwürfe als haltlos und politisch motiviert abzutun, nicht glauben. Die Mehrheit der Amerikaner hält alle gegen Trump erhobenen Vorwürfe laut der Umfrage für “einigermaßen ernst” oder “sehr” ernst. Die Umfrage ergab, dass 64% der Wähler die Vorwürfe im Zusammenhang mit den Schweigegeldzahlungen für ernst halten.

Der Prozess stellt einen beispiellosen und beispiellosen Test für das amerikanische Rechts- und Politsystem dar. Noch nie zuvor stand ein ehemaliger Präsident vor Strafverfolgung. Wenn Trump verurteilt würde – auch wenn er seine Kampagne für das Präsidentenamt im Gefängnis fortsetzen könnte – würde dies fast sicher erhebliche rechtliche Herausforderungen nach sich ziehen.

Der Fall des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan, Alvin Bragg, konzentriert sich auf Trumps Bemühungen, einen Sexskandal wenige Wochen vor der Präsidentschaftswahl 2016 zu verbergen. Es geht um 34 Fälle von Geschäftsunterlagen, die Bragg zufolge gefälscht wurden, um Zahlungen an Daniels zu verbergen, damit sie über ein früheres sexuelles Zusammentreffen schweigt. Braggs Fall stuft die Vorwürfe auf Verbrechen hoch, weil er nachweisen will, dass die gefälschten Einträge zur Vertuschung von Bundeswahlverbrechen dienten.

“Es geht hier nicht um Geld für Sex”, sagte Bragg im Dezember in einem Interview mit WNYC New York Public Radio. “Wir würden sagen, es geht darum, eine Präsidentschaftswahl zu korrumpieren und dann in New Yorker Geschäftsunterlagen zu lügen, um es zu vertuschen”, sagte er.

Trump hat bestritten, eine Affäre mit Daniels gehabt zu haben, und hat sich in dem Fall der gefälschten Geschäftsunterlagen für nicht schuldig erklärt. Er bezeichnete den New Yorker Fall der Schweigegeldzahlungen als “Hexenjagd” und das Team der Staatsanwälte von Manhattan als “Rowdys und radikale Linksextremisten”.

Trump und republikanische Strategen behaupten, dass der Fall in New York und andere gegen ihn helfen, Wähler auf seine Seite zu ziehen, die sein Gefühl der Benachteiligung teilen. Trumps Anhänger “werden dies einfach als eine parteiische Hexenjagd abtun, die von Demokraten inszeniert wurde, um einen republikanischen Präsidentschaftskandidaten fertigzumachen”, sagt der republikanische Stratege Whit Ayres. Die Tatsache, dass der Prozess in Manhattan – der sich im Gegensatz zu den anderen Fällen gegen ihn nicht mit seinem Verhalten während der Präsidentschaft befasst – vor den anderen Fällen beginnt, sei ein “Geschenk” für Trump, so Ayres. “Es wird ihm ermöglichen, den Fall so darzustellen, dass er nicht nur für MAGA-Republikaner, sondern auch für weichere Republikaner und Unabhängige überzeugend ist – dass es sich um eine Inszenierung handelt”, sagt er.

Während die Auswahl der Geschworenen und der Prozess beginnen, könnten Trumps Auftritte vor Gericht ihm mehr Zeit vor der Kamera und mehr Möglichkeiten geben, Bragg, der 2021 ins Amt gewählt wurde, als politisch motivierten Staatsanwalt darzustellen. Er hat seine Anklagen wiederholt genutzt, um Spendenaufrufe zu verstärken. Seine Kampagne sammelte 7 Millionen US-Dollar in den drei Tagen nach seiner Anklage in New York ein.