Hier sind die Viren, über die Sie sich derzeit Sorgen machen müssen

(SeaPRwire) –   Während das Winterende näher rückt, breiten sich weiterhin einige Viren in den gesamten USA aus, so Daten von WastewaterSCAN, einem Netzwerk von 190 Kläranlagen­standorten. Noroviren, eine Art Influenza und ein weiteres respiratorisches Virus nehmen laut Proben aus dem Netzwerk aller 190 Kläranlagenbehandlungsanlagen, die sich in 41 Bundesstaaten befinden, zu oder haben kürzlich ihren Höhepunkt erreicht.

„Was wir derzeit bei den von uns überwachten großen Viren feststellen, sind ähnliche Muster im ganzen Land“, sagt Marlene Wolfe, Assistenzprofessorin für Umweltgesundheit an der Emory University und eine der Programmleiterinnen von WastewaterSCAN. „Wir erkennen keine großen geografisch unterschiedlichen Muster.“

Wenn Menschen infiziert sind, sondern sie Viren in ihren Ausscheidungen ab, und die Analyse von Proben aus Kläranlagenbehandlungsanlagen ist ein effizienter Weg, um nahezu in Echtzeit Informationen darüber zu erhalten, welche Krankheiten Menschen in einer bestimmten Gemeinde plagen. Diese Art von Daten ist besonders dann nützlich, wenn Menschen in Krankenhäusern oder Arztpraxen nicht getestet werden und daher nicht in offiziellen Fallzahlen registriert werden.

Im Allgemeinen erfassen die Proben weniger Fälle von Covid-19 und Influenza A, den Grippevirus, der tendenziell schwerwiegendere Krankheiten verursacht. Die Covid-19-Raten sind ebenfalls stetig gesunken. Diese Muster sind typisch für das nahende Winterende.

Allerdings machen diese anderen Viren deutlich, dass die Krankheitszeit noch nicht vorbei ist.

Noroviren

Der sogenannte „Kreuzfahrtschiffvirus“ ist sehr ansteckend und für etwas mehr als die Hälfte aller lebensmittelbedingten Krankheiten in den USA jedes Jahr verantwortlich. Fälle nehmen in der Regel von November bis April zu und dieses Jahr sind die Infektionen diesen steigenden Trend gefolgt, so die Daten von WastewaterSCAN. Letztes Jahr haben die Noroviren laut Wolfe Ende Februar ihren Höhepunkt erreicht, aber die Infektionen haben erst in den letzten Tagen langsam abgenommen. Sie sagt jedoch, dass Noroviren nicht unbedingt saisonalen Mustern folgen, da lebensmittelbedingte Kontaminationen jederzeit im Jahr auftreten können.

Der beste Weg, den durch Infektionen verursachten Durchfall und das Erbrechen zu vermeiden, ist die gründliche Reinigung stark frequentierter Oberflächen, wie z. B. Küchen und Badezimmer. Öffentliche Einrichtungen wie Kindertagesstätten und Schulen sollten dieselben Praktiken befolgen. „Ich empfehle den Menschen, Bleichmittel zu verwenden, wenn sie ein Problem mit Noroviren haben“, sagt Wolfe. „Händedesinfektionsmittel entfernt und inaktiviert dieses Virus nicht – es bleibt gerne haften.“

Humanes Metapneumovirus (HMPV)

HMPV wurde erst vor Kurzem, im Jahr 2001, identifiziert, obwohl Wissenschaftler glauben, dass es bereits seit einem halben Jahrhundert im Umlauf ist. Es gehört zur selben Virusfamilie wie RSV und betrifft ähnliche Bevölkerungsgruppen (ältere Menschen und jüngere Kinder) und verursacht Atemwegserkrankungen. Verbesserte Testverfahren haben Gesundheitsbeauftragten geholfen, ein besseres Gefühl für die Häufigkeit von Infektionen zu bekommen.

Viele Ärzte und Gesundheitszentren testen nicht auf das Virus, aber die Abwasserprobenahme kann es leicht nachweisen. Sammelstellen haben seit Ende Februar einen starken Anstieg des Virus festgestellt, und die Spiegel stiegen weiter an und begannen erst vor Kurzem zu sinken. Wolfe sagt, dass HMPV ein Spätzünder sei, wobei Infektionen zunehmen, wenn Grippe und RSV sinken. Daher sei es nicht ungewöhnlich, dass es im späten Winter und frühen Frühling mehr Fälle gäbe.

Es gibt keine spezifische antivirale Behandlung für das Virus, aber Gesundheitsexperten sagen, dass die üblichen Gewohnheiten, Hände zu waschen, Husten und Niesen zu bedecken und zu Hause zu bleiben, wenn man Fieber hat oder sich nicht wohl fühlt, dazu beitragen können, die Ausbreitung einzudämmen.

Influenza B

Es gibt vier Arten von Influenzaviren, beschriftet mit A, B, C und D, aber die Viren, die jedes Jahr zurückkehren und die meisten Probleme verursachen, gehören zu den Gruppen A und B. Influenza-A-Viren verursachen tendenziell schwerere Krankheiten bei Menschen und sind für große Ausbrüche und Pandemien wie H1N1 und H3N2 verantwortlich, da sie die Fähigkeit haben, zu mutieren und ihre Gene schneller zu verändern. Influenza-B-Viren mutieren langsamer, können aber dennoch Krankheiten verursachen, insbesondere in gefährdeten Gruppen wie älteren Menschen und Personen mit geschwächtem Immunsystem.

Während die Influenza-A-Viren in landesweiten Proben abnehmen, sind die B-Viren weiter angestiegen und haben erst vor Kurzem ihren Höhepunkt erreicht, sagt Wolfe. Das ist ein anderes Muster als im letzten Jahr, als es insgesamt viel weniger Influenza B gab und diese Viren früher ihren Höhepunkt erreichten.

Die gute Nachricht ist, dass die jährliche Grippeimpfung darauf ausgelegt ist, sowohl auf Influenza-A- als auch auf Influenza-B-Viren abzuzielen, so dass die meisten geimpften Menschen keine Vorsichtsmaßnahmen ergreifen müssen, die über häufiges Händewaschen und das Bedecken von Husten und Niesen hinausgehen. Eine Grippeimpfung zu diesem Zeitpunkt der Saison kann nicht schaden, sie wird jedoch wahrscheinlich nicht so schützend sein wie Impfungen zu Beginn der Saison, da die Fälle (und damit das Infektionsrisiko) im Frühjahr rasch zurückgehen werden.

Auch wenn es spät in der Virensaison ist, sind die Abwasserinformationen für Wissenschaftler und Impfstoffhersteller wertvoll. Sie geben ihnen Einblicke, auf welche Virustypen sie bei den Impfstoffen weiter abzielen müssen und wie lange der durch die Impfstoffe gewährte Schutz anhalten muss, um schwere Krankheiten zu reduzieren.

Wolfe ist von der Konsistenz und Zuverlässigkeit der Abwasserüberwachung bei der Verfolgung von Infektionskrankheiten ermutigt und sagt, dass wahrscheinlich mehr Krankheitserreger auf diese Weise überwacht werden, um Gesundheitsbeauftragten dabei zu helfen, sie besser zu bewältigen. „Dieses Instrument hat sich weiterentwickelt, seit wir im März 2020 mit Untersuchungen zu Abwasser und COVID-19 begonnen haben, und es ist wirklich aufregend und erfreulich zu sehen, wie nützlich es für die Reaktion des Einzelnen und der Öffentlichkeit auf eine viel größere Anzahl von Viren ist“, sagt sie.