Handelsspannungen könnten Chancen für Klimaschutz eröffnen

(SeaPRwire) –   Im Handumdrehen versetzte Präsident Trump der Nachkriegshandelsordnung letzte Woche den bisher bedeutendsten Schlag, als er aggressive Zölle gegen Freunde und Feinde gleichermaßen ankündigte. Selbst nach seinen deutlichen Rückziehern ist klar, dass das System des freien Warenverkehrs über internationale Grenzen hinweg, das die Wirtschaft weltweit in den letzten Jahrzehnten geprägt hat, nicht so bald zurückkehren wird.

Kurzfristig wissen wir, dass die internationalen Spannungen die Lieferketten für saubere Energie stören werden. Wie mein Kollege diese Woche bereits erwähnte, werden viele saubere Energietechnologien hauptsächlich in China hergestellt, wo die Zölle inzwischen über 100 % liegen. Eine wichtigere Frage für langfristige Klimabemühungen ist jedoch, welches System des globalen Handels aus den Trümmern der letzten zwei Wochen – und der nächsten drei Jahre – hervorgehen wird?

Handel ist bereits ein aktiver Diskussionspunkt in Klimagesprächen. Selbst wenn die USA sich aus ihrer eigenen Klimaagenda zurückziehen und die Europäische Union angesichts des populistischen Widerstands ihre Klimapolitik neu ausrichtet, ist es möglich, sich eine Welt vorzustellen, in der Klimaüberlegungen zu einem wichtigen Schwerpunkt in Handelsgesprächen werden.

Diskussionen, die Klima und Handel verbinden, reichen Jahrzehnte zurück. Theoretisch stellen Handelsbeschränkungen eine einfache Möglichkeit dar, das Trittbrettfahrerproblem zu überwinden, das Länder davon abhält, aggressive Maßnahmen zur Reduzierung von Emissionen zu ergreifen. Länder, die Maßnahmen gegen den Klimawandel ergreifen, können Beschränkungen oder Gebühren für Produkte aus Ländern erheben, die keine ähnlichen Anstrengungen unternehmen. In der Praxis haben sich die Staats- und Regierungschefs jedoch lange vor der Einführung klimabezogener Handelsschranken gefürchtet, weil sie befürchteten, dass diese zu geopolitischen Störungen führen würden.

Das alles änderte sich während Trumps erster Präsidentschaft. Als die EU aggressiv versuchte, ihre Emissionen zu senken, begann sich die Industrie in der Union zu beklagen, dass die Klimapolitik – insbesondere der Kohlenstoffpreis der Union – europäische Unternehmen in einen Wettbewerbsnachteil versetze. Trumps zum Behinderung des Handels – klein nach heutigen Maßstäben, aber groß zu dieser Zeit – Die Union führte eine Kohlenstoffsteuer auf Importe ein, die 2023 für große Unternehmen in ausgewählten Sektoren in Kraft trat.

Trump tritt erneut auf Handelsnormen herum, und wieder einmal hat er eine Öffnung für neue Überlegungen zu Klima und Handel geschaffen. Ein Ort, an dem diese Konversation aufgekommen ist, ist hier in den USA. Da Republikaner nach Wegen suchen, Trumps Wunsch nach einer aggressiven Handelsagenda in eine strategische Vision zu integrieren, haben einige D.C.-Politiker vorgeschlagen, dass die USA eine eigene CO2-Gebühr an der Grenze erheben könnten. Eine solche Maßnahme würde China – das sich bei der Herstellung von Produkten auf kohlebetriebene Kraftwerke mit hohen Emissionen verlässt – mit einer Begründung bestrafen, die sowohl von Umweltbedenken als auch von wirtschaftlichen Überlegungen getragen wird. Selbst wenn die USA es versäumt haben, einen Kohlenstoffpreis einzuführen, ist ihre industrielle Basis in vielen Sektoren sauberer als die der meisten anderen Länder.

Anfang dieser Woche legten die republikanischen Senatoren Lindsay Graham aus South Carolina und Bill Cassidy aus Louisiana ein entsprechendes Gesetz vor. Zu den Unterstützern gehören traditionelle Klimabefürworter wie Ceres, eine Gruppe, die mit Investoren und Unternehmen zusammenarbeitet, um die Dekarbonisierung voranzutreiben, sowie das America First Policy Institute, eine Denkfabrik, die Trumps Agenda fördert. Die Gebühr “wird die Milliarden, wenn nicht Billionen, anerkennen, die die USA für die Kontrolle [der Emissionen] ausgegeben haben”, sagte Cassidy auf einer Veranstaltung auf dem Capitol Hill, auf der diese Woche die neue Gesetzgebung vorgestellt wurde. “China hat das nicht getan, was ihnen einen unfairen Vorteil verschafft.”

Cassidy schlug vor, dass die USA sich mit der EU und anderen Verbündeten zusammenschließen könnten, um ihre Grenzstandards anzugleichen – obwohl unklar ist, wie dies mit Trumps aggressiver Haltung gegenüber typischen US-Verbündeten vereinbar ist.

Unterdessen findet an der Schnittstelle von Klima und Handel in anderen Teilen der Welt eine völlig andere Diskussion statt – eine, die sich eher auf Solidarität und Gegenseitigkeit als auf Wettbewerb konzentriert. Schwellenländer (man denke an Indien und Brasilien) sind wütend, wenn sie die Wettbewerbslandschaft und die Aussicht, dass ihre Produkte mit Emissionssteuern belegt werden könnten, beurteilen.

Diese Politik, so argumentieren sie, sei angesichts der historischen Emissionen der Länder des Globalen Nordens unfair. Darüber hinaus schade eine Gebühr auf Kohlenstoff lokalen Unternehmen, was es erschwere, in die Dekarbonisierung zu investieren. Stattdessen bestehen sie darauf, dass Länder wie die USA strengere Richtlinien für ihre eigenen Emissionen erlassen und dazu beitragen sollten, die Mittel aufzubringen, um die Dekarbonisierung in Entwicklungsländern zu fördern.

Dieses Thema war ein vor der Klimakonferenz der Vereinten Nationen im vergangenen Jahr in Aserbaidschan; man kann davon ausgehen, dass es auch auf der diesjährigen Konferenz in Brasilien wieder zur Sprache kommen wird. Als ich , den brasilianischen Diplomaten, der mit der Leitung der diesjährigen UN-Gespräche beauftragt ist, danach fragte, sagte er mir, er hoffe, dass Multilateralismus zu einem Durchbruch führen könne. “Der einzige Weg, wichtige Probleme zu lösen, ist durch Zusammenarbeit”, sagte er.

Und doch wissen wir, dass sich die USA in keiner Weise sinnvoll an den Gesprächen im November beteiligen werden. Zu diesem Zeitpunkt wird Trump nur noch wenige Monate von der Vollendung des Rückzugs der USA aus dem Pariser Abkommen entfernt sein. In der Tat könnte die neu fragmentierte Welt, die Trump schafft, sehr wohl Klimastandards und Lieferketten für saubere Technologien aufsplittern. Unternehmen, die in verschiedenen Märkten mitspielen wollen, müssen sich anpassen und in kohlenstoffarme Technologien investieren, die auf die neuen Grenzanforderungen zugeschnitten sind.

Es ist schwer zu wissen, was genau als Nächstes kommt. Aber es ist klar, dass eine neue Handelsagenda im Gange ist – und das Klima wird auf die eine oder andere Weise ein Teil davon sein.

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