Für Biden ist dieser Moment größer als Gaza

(SeaPRwire) –   Mitten in einer Zunahme feindseliger Zusammenstöße auf Universitätscampussen in ganz Amerika über den Krieg in Gaza versammelte Präsident Biden am Donnerstag Reporter im beengten Roosevelt Room gegenüber dem Oval Office. In einem im Fernsehen übertragenen Statement sagte er, dass friedliche Proteste eine amerikanische Tradition seien, aber “gewalttätige Proteste nicht geschützt” seien.

Als er herausging, fragte ein Reporter, ob die Proteste ihn gezwungen hätten, seine Politik im Nahen Osten zu überdenken. Biden war eindeutig.

“Nein”, sagte er.

Biden ist bei Israels Premierminister Benjamin Netanjahu stehen geblieben, trotz eigener wachsender Frustrationen mit Netanjahus indiskriminiertem Bombenkampagne in Gaza sowie dessen Blockade humanitärer Hilfe für Palästinenser, und zunehmender Proteste gegen seine Politik. Er hat dies getan, weil Biden Bedrohungen für Israel über Hamas hinaus sieht, sagt ein Beamter des Weißen Hauses, und glaubt, dass die Stärkung der Sicherheit Israels entscheidend ist, um aktuelle Konflikte davon abzuhalten, in einen breiteren Krieg im Nahen Osten zu eskalieren.

“Ich werde Israel niemals verlassen. Die Verteidigung Israels ist immer noch von entscheidender Bedeutung”, sagte Biden während eines Interviews mit MSNBCs Jonathan Capehart am 9. März.

In den sieben Monaten seit dem 7. Oktober, als Hamas Israel angriff und dabei mehr als 1.200 Menschen tötete und über 200 Geiseln zurück nach Gaza brachte, wurde Israel von mit dem Iran verbündeten Huthi-Milizen im Süden im Jemen, von Milizionären im Osten im Irak und von der Hisbollah im Norden in Libanon entlang seiner Nordgrenze angegriffen. Und am 14. April feuerte der Iran mehr als 300 Raketen und Drohnen direkt auf Israel, der erste jemals direkte Angriff Teherans auf Israel.

“Der Raketen- und Drohnenangriff war eine Erinnerung daran, wie gefährlich eine Nachbarschaft Israel hat und die Bedrohungen, denen sie sich durch Irans Stellvertreter ausgesetzt sieht”, sagt ein Beamter des Weißen Hauses.

Der Gegenwind ist in den letzten Monaten gegen die US-Unterstützung für Israel gewachsen, da israelische Bombardierungen Zehntausende von Menschen in Gaza während Israels Bemühungen töteten, Hamas zu zerstören. Die Polizei hat mehr als 2.100 Menschen bei pro-palästinensischen Protesten auf Dutzenden von Universitätscampussen in letzter Zeit festgenommen. Während viele der Demonstranten Investitionen in Israel zurückzunehmen drängen, zielten ihre Bemühungen auch auf Bidens Umgang mit dem Konflikt ab.

Biden sieht sich zunehmend innerparteilichem Widerspruch gegenüber seiner Israel-Politik ausgesetzt und die Sorge wächst, dass die Frage seine Unterstützung durch Aktivisten der Demokratischen Partei und junge Wähler insgesamt untergräbt, zu einer Zeit, in der Biden sie für die Mobilisierung für die Wahl im November braucht.

Senator Bernie Sanders, einer der lautstärksten Kritiker im Kongress von Bidens Unterstützung für Israel, sagte am Donnerstag auf CNN, dass er befürchtete, Bidens Israel-Politik habe junge Menschen und einen großen Teil der demokratischen Basis verprellt und bezeichnete Gaza als “Bidens Vietnam”. Präsident Lyndon B. Johnson, der bedeutende politische Siege bei der Ausweitung der Gesundheitsversorgung und der Armutsbekämpfung errungen hatte, entschied sich 1968 nicht zur Wiederwahl, weil die Protestbewegung gegen seine Eskalation in Vietnam seine Unterstützung innerhalb der Demokratischen Partei zunichte gemacht hatte.

In den letzten Wochen hat Biden seine Kritik an Netanjahu verschärft. Er sagte im März auf MSNBC, der israelische Führer “muss den unschuldigen Opfern, die als Folge seiner Handlungen sterben, mehr Beachtung schenken.” In einem letzten Monat drohte er Netanjahu, sofort Maßnahmen zum Schutz des zivilen Lebens zu ergreifen und Nahrungsmittelhilfe nach Gaza zu lassen, andernfalls werde seine Regierung die Unterstützung für das israelische Militärkampagne gegen Hamas ändern.

Aber Biden hat wenig Anzeichen dafür gezeigt, von dem gezeichnet zu werden, was er als seine “eiserne” Unterstützung für Israel beschrieben hat.

Trotz politischen Gegenwinds von links lobbyierte Biden hart dafür, dass das Repräsentantenhaus und der Senat im April ein Auslandshilfepaket in Höhe von 95 Milliarden Dollar verabschiedeten, das 26,4 Milliarden Dollar für Israel enthielt.

Die Notwendigkeit einer derart langfristigen Finanzierung für die militärische Verteidigung Israels wurde nach dem iranischen Militärschlag am 14. April noch deutlicher. “Das Gesetz wird auch helfen, Israels Luftabwehrsysteme wieder aufzufüllen, was angesichts des frevelhaften und beispiellosen Angriffs des Irans noch wichtiger ist”, sagte Bidens Nationaler Sicherheitsberater Jake Sullivan am 24. April. “Es wird helfen sicherzustellen, dass Israel über das verfügt, was es braucht, um sich gegen die sehr realen Bedrohungen zu verteidigen, denen es sich durch den Iran sowie Irans Stellvertretergruppen ausgesetzt sieht.”

Biden hat Mühe, gleichzeitig die Unterstützung der USA für Israels Verteidigung und den Druck auf Netanjahu zu zeigen, um die sich im Gazastreifen abspielende humanitäre Krise zu lindern. Seit Bidens Drohung gegenüber Netanjahu sagt die USA, dass sie eine gewisse Zunahme der Hilfslieferungen nach Gaza beobachtet haben. Aber jetzt bereiten israelische Militärplaner Truppen vor, die Stadt Rafah im Süden des Gazastreifens zu invadieren, wo sich mehr als eine Million Menschen in Sicherheit gebracht haben. US-Beamte schlagen wegen der möglichen zivilen Todesopfer Alarm und haben Israel gedrängt, Hamas-Führer mit Taktiken ins Visier zu nehmen, die zivile Opfer vermeiden.

Bradley Bowman, der geschäftsführende Direktor des Zentrums für Militär- und Politische Macht an der Stiftung für die Verteidigung von Demokratien, sagt, dass wenn iranische Führer den “Tod für Israel” fordern, amerikanische Politiker diese Bedrohung ernst nehmen sollten. “Die Islamische Republik Iran strebt eindeutig eine Feuerringe-Strategie an, die darauf abzielt, Israel mit dem Ziel zu umzingeln, den jüdischen Staat letztendlich auszulöschen”, sagt Bowman. Es ist diese breitere Bedrohung für Israel, die Biden unwahrscheinlich macht, die militärische Unterstützung zu reduzieren, auch angesichts von Protesten.