Erweiterte NATO beginnt Übung in Finnland, Norwegen und Schweden zur Verteidigung ihres nordischen Territoriums

(SeaPRwire) –   HELSINKI — Die NATO wird am Montag eine Übung zur Verteidigung ihres neu erweiterten nordischen Territoriums starten, an der mehr als 20.000 Soldaten aus 13 Nationen in den nördlichen Regionen Finnlands, Norwegens und Schwedens fast zwei Wochen lang teilnehmen werden.

Mit über 4.000 teilnehmenden finnischen Soldaten stellt die von Norwegen geführte Nordic Response 2024 die laut finnischem Militär bisher größte Beteiligung an einer ausländischen Übung dar.

“Finnland wird zum ersten Mal als NATO-Mitgliedsland an der Ausübung der kollektiven Verteidigung der Regionen des Bündnisses teilnehmen“, erklärte die finnische Verteidigungsstreitkräfte in einer Stellungnahme.

Finnland, das eine 1.340 Kilometer lange Grenze zu Russland teilt, trat im April 2023 der NATO bei, nach Jahrzehnten militärischer Nichtanbindung. Schweden, dessen Bewerbung von allen NATO-Mitgliedern angenommen wurde, vollendet derzeit die Formalitäten, um dem Militärbündnis als 32. Mitglied beizutreten – höchstwahrscheinlich im März.

Sowohl Schweden als auch Finnland hatten nach dem Ende des Kalten Krieges enge Beziehungen zur NATO entwickelt, aber die öffentliche Meinung blieb bis zur Invasion der Ukraine durch Russland entschlossen gegen eine Vollmitgliedschaft.

Nichtanbindung wurde als der beste Weg angesehen, um Spannungen mit der Großmacht Russland im Ostseeraum zu vermeiden. Aber die russische Aggression führte in beiden Ländern zu einem dramatischen Meinungsumschwung und sie beantragten im Mai 2022 gemeinsam die NATO-Mitgliedschaft.

Jahrelang wurde die alle zwei Jahre stattfindende NATO-Übung, die in den extremen Arktisregionen Nordnorwegens durchgeführt wurde, „Cold Response“ genannt.

„Dank der NATO-Erweiterung mit Finnland und schließlich Schweden erweitern wir die Übung nun zu einer Nordic Response“, verkündeten die norwegischen Streitkräfte auf ihrer Website. Dieses Jahr wird die Übung von Finnland, Norwegen und Schweden gemeinsam ausgerichtet.

Die an der Übung, die bis zum 15. März läuft, teilnehmenden Nationen sind Belgien, Britannien, Kanada, Dänemark, Finnland, Frankreich, Deutschland, Italien, die Niederlande, Norwegen, Spanien, Schweden und die Vereinigten Staaten.

Etwa die Hälfte der teilnehmenden Truppen wird an Land Übungen durchführen. Der Rest wird auf See trainieren, mit über 50 teilnehmenden U-Booten, Fregatten, Korvetten, Flugzeugträgern und verschiedenen Amphibienfahrzeugen, sowie in der Luft mit über 100 Kampfjets, Transportflugzeugen, Überwachungsflugzeugen und Hubschraubern, laut der norwegischen Armee.

Das gemeinsame kombinierte Training wird sich auf die Verteidigung und den Schutz der nordischen Region konzentrieren, sagten norwegische Militärbeamte.

„Wir müssen in der Lage sein, zurückzuschlagen und jeden aufzuhalten, der versucht, unsere Grenzen, Werte und Demokratie anzufechten“, sagte Brigadier Tron Strand von der königlichen norwegischen Luftwaffe, Kommandant des norwegischen Luftwaffen-Operationszentrums, in einer Stellungnahme. „Angesichts der derzeitigen Sicherheitslage in Europa ist die Übung äußerst relevant und wichtiger als jemals zuvor“, fügte er hinzu.

„Der hohe Norden stellt einen wichtigen und strategisch gelegenen Bereich für die NATO dar“ und die Übung Nordic Response 2024 „erhöht die nordische Bereitschaft und die Fähigkeit, groß angelegte gemeinsame Operationen bei schwierigem Wetter und Klima durchzuführen“, erklärte die NATO auf ihrer Website.

Finnlands , wird die Übung zusammen mit dem norwegischen Premierminister Jonas Gahr Støre am 7. März in Nordnorwegen besichtigen. Dies ist die erste Auslandsreise für Stubb, seit er am 1. März als Finnlands neues Staatsoberhaupt und Oberster Militärkommandant vereidigt wurde.