“Dies ist der Ausweg”: Einblick in den Plan der Ukraine zur Aufrüstung

(SeaPRwire) –   Diesen Winter, nach einer langwierigen Pattsituation entlang der Frontlinien, begann der Krieg in der Ukraine eine neue Phase mit einem eigenen charakteristischen Rhythmus. In den letzten Tagen wurde er durch die dramatischen Muster von Drohnenangriffen tief in russisches Territorium bestimmt. Die meisten Morgen sieht die Welt nun die Ergebnisse solcher Angriffe in Nachrichtenberichten und Bildern aus Russland: Feuersäulen, die über einem Treibstoffdepot in der Region , einem Ölterminal in der Nähe von und Zielen in anderen russischen Städten und Regionen aufsteigen, von und bis .

Was die Welt von diesen Waffen nicht sieht, ist die Art und Weise, wie sie eingesetzt werden, normalerweise in der toten Nacht auf geheimen Stützpunkten in der Ukraine. Sie werden so sorgfältig bewacht, dass abgesehen von den Soldaten, die sie bedienen, normalerweise nur wenige zivile Ingenieure zugelassen sind, um die Starts sorgfältig zu beobachten und Messungen über die Funktionsweise der Waffen, die Art und Weise, wie die Truppen sie einsetzen, und etwaige Pannen entlang des Weges vorzunehmen.

“Wir haben keine Zeit, diese Dinge auf dem Schießstand zu testen”, sagt Oleksandr Kamyshin, der ukrainische Minister für strategische Industrien, der die militärische Industrie der Nation überwacht und oft selbst geht, um ihre neuesten Waffen an der Startrampe zu sehen. “Wir testen sie im Kampf”, sagt er gegenüber TIME. “Also müssen wir dort sein, Anpassungen und Verbesserungen unterwegs vorzunehmen.”

Solche Experimente, die unter der Aufsicht von Kamyshin und seinem Ministerium durchgeführt werden, werden wahrscheinlich die nächste Phase dieses Krieges bestimmen. Auf Anordnung von Präsident Volodymyr Zelenskyj haben die Ukrainer damit begonnen, ihre Abhängigkeit von westlichen Waffen zu verringern, indem sie mehr eigene Waffen herstellen. Fast alle jüngsten Angriffe gegen Ziele in Russland kommen nicht aus ausländischen Beständen, sagt Kamyshin, sondern aus ukrainischen Fabriken und geheimen Werkstätten.

Die Fähigkeit der Ukraine, genügend Waffen für ihre eigene Armee zu produzieren, wird für ihre derzeitige Strategie zur Niederlage der Russen von zentraler Bedeutung sein. Wie Zelensky in einem Interview mit der Associated Press sagte: “Das ist der Ausweg.”

Aber für die Strategie muss die Ukraine eine Reihe von Herausforderungen bewältigen. Sie muss ihre alte und verbrauchte Rüstungsindustrie mit fortschrittlichen Waffendesigns und -fähigkeiten westlicher Verbündeter, insbesondere der Vereinigten Staaten, verheiraten. Bei seinen jüngsten Besuchen im Weißen Haus, einmal im September und erneut im Dezember, bat Zelensky Präsident Joe Biden nicht nur um finanzielle und militärische Hilfe, sondern ebenso dringend um die Lizenzen, die die Ukraine benötigt, um amerikanische Waffen zu produzieren und zu reparieren. “Geben Sie uns diese Möglichkeiten”, sagte er Biden nach einem dieser Besuche. “Und wir werden bauen.”

In der Theorie könnte der Plan funktionieren. Seit Zelenskys Besuch im Oval Office im September haben TIME fast ein Dutzend ehemalige und aktuelle Beamte und Manager in Kiew und Washington interviewt, um herauszufinden, was es brauchen würde, damit die Ukraine genügend Waffen produzieren kann, um den Krieg zu führen. Auf amerikanischer Seite ist die Zusammenarbeit möglich, wenn auch schwierig. Nach US-Recht hat Biden die Befugnis, Lizenzen zu erteilen, die der Ukraine helfen würden, die inländische Waffenproduktion ohne die Zustimmung des US-Kongresses anzukurbeln. Dennoch müsste die Entscheidung durch einen byzantinischen Genehmigungsprozess innerhalb der US-Regierung gehen, und entscheidend ist, dass die Ukraine Milliarden Dollar an Hilfe benötigen würde, um ihre Rüstungsindustrie wiederzubeleben.

Noch schwieriger ist die in der Ukraine erforderliche Arbeit. Einst ein Motor der sowjetischen Kriegsmaschinerie verfügte die ukrainische Rüstungsindustrie über Hunderte von Fabriken und Zehntausende von Arbeitern, die bereitstehen. Aber sie wurden durch russische Raketenangriffe geschwächt und verkümmerten durch Jahrzehnte der Misswirtschaft. Nach Angaben von Brancheninsidern war ihre Produktion während des ersten Jahres der Invasion karg. Einige Berater Zelenskyjs sehen die Industrie nun als beste Hoffnung der Ukraine, die Russen in dem gewordenen Krieg der Abnutzung zu besiegen.

Die Verwirklichung dieser Hoffnung ist zu Kamyshin gefallen, einer der jüngeren Zugänge zum inneren Kreis Zelenskyjs. Ein ehemaliger Investmentbanker mit dem Aussehen eines Türstehers auf einem Heavy-Metal-Club, gilt er in Kiew als einer von Zelenskys neuen Favoriten und ist ständiger Begleiter bei seinen jüngsten Reisen in westliche Hauptstädte und zum Weltwirtschaftsforum in Davos. Sogar einige Kritiker Zelenskyjs bescheinigen ihm gute Noten für seine Bemühungen, die Rüstungsindustrie wiederzubeleben. “Wenn es jemand schaffen kann, dann Kamyshin”, sagt Aivaras Abromivicius, ein ehemaliger Minister in Zelenskyjs Regierung, der 2019 selbst versucht und gescheitert war, den Verteidigungssektor zu reformieren.

Die Aufgabe vor Kamyshin ist gewaltig. Nicht nur muss er den moribunden Fabriken neues Leben einhauchen – in einigen Fällen muss er sie auch für völlig neue Zwecke umkonfigurieren. “Egal wie viel wir an konventionellen Waffen produzieren, wir können Russland nicht einholen”, sagt Kamyshin. “Wir müssen fortschrittliche Technologien nutzen, um einen neuen Ansatz zu finden.” Er verglich die Herausforderung mit der Geschichte von David und Goliath, die sich immer wiederhole, wobei jede neue Phase des Krieges die Ukraine zwinge, eine neue Schleuder zu finden.

Ihre Fortschritte bisher waren beeindruckend. Seit der Invasion haben die ukrainischen Ingenieure neue Raketen getestet und die Massenproduktion von Kampfdrohnen in Gang gesetzt. Mit einer alten amerikanischen Rakete improvisierten die Ukrainer ein System zum Abschuss russischer Flugzeuge zum Schnäppchenpreis. Sie fingen auch an, Stücke Metall in riesige Rechen zu schweißen, um feindliche Minenfelder zu pflügen.

Keine dieser Innovationen war auf dem Schlachtfeld entscheidend, wo die obersten ukrainischen Militärführer von einer virtuellen Pattsituation gesprochen haben. Aber der Präsident und sein Team haben darauf gewettet, dass sie mit der Zeit durch die Hinwendung zur inländischen Produktion einen ausreichenden Vorteil erringen können, um zu siegen. Ihre größte Herausforderung in den kommenden Monaten wird es sein, ausländische Partner für die ukrainische Rüstungsindustrie zu gewinnen und die Lizenzen zu sichern, die zum Bau und zur Reparatur westlicher Waffen benötigt werden. “Unser früheres Modell war: Gebt es uns”, sagt Kamyshin. “Jetzt wird unser Modell sein: Lasst uns es gemeinsam herstellen.”

Das Ministerium für strategische Industrien fühlte sich für Kamyshin zunächst nicht wie ein natürlicher Platz an. Als Zelensky ihm im Frühjahr die Position anbot, versuchte er, sie abzulehnen.

Kamyshin hatte das erste Jahr der russischen Invasion als Leiter des staatlichen Eisenbahnunternehmens verbracht, indem er die Lieferung ausländischer Waffen in die Ukraine überwachte und die Evakuierung von Flüchtlingen organisierte. Er arrangierte auch die Reisen Hunderter ausländischer Führer und Würdenträger, darunter Präsident Biden, während der Invasion. Der Stress des Jobs hatte Kamyshin fast ausgebrannt, und er bat Zelensky letztes Jahr um einige Monate Auszeit, “durch ganz Europa den ganzen Sommer zu reisen, nach Amerika zu gehen und Zeit mit meinen Kindern zu verbringen”. Seine beiden Söhne im Alter von neun und dreizehn Jahren hatten ihren Vater seit Beginn der Invasion kaum gesehen. Aber der Präsident konnte so lange nicht warten, um einen neuen Chef für den Verteidigungssektor zu finden.

“Schau, auch ich will eine Pause”, erinnert sich Kamyshin daran, dass Zelensky ihm sagte. “Eine Woche Erholung wäre ein unglaublicher Traum. Aber ich kann es nicht tun.” Die Ukraine bereitete im Frühjahr ihre Streitkräfte auf die bis dahin größte Gegenoffensive des Krieges vor und beabsichtigte, die russischen Linien zu durchbrechen und große Teile ihres Südgebiets zurückzugewinnen. Zelensky brauchte die Waffenhersteller des Landes, um so schnell wie möglich Waffen zu produzieren, teilweise um das Risiko eines Rückgangs der Lieferungen aus dem Westen abzufedern.

Im März 2023 gab Kamyshin schließlich nach und übernahm mit 38 Jahren seinen Platz im Kriegszimmer des Präsidenten neben den obersten Generälen, Diplomaten und Geheimdienstlern der Ukraine. Er sah dort ein wenig deplatziert aus. Groß und breitschultrig trägt Kamyshin einen spitzen Bart und eine Frisur, die den Kriegern des ukrainischen Volksglaubens entlehnt ist: einen festen Zopf im Nacken, die Seiten des Kopfes kurzgeschoren. (Seine beiden Söhne tragen ihre Haare auf die gleiche ungewöhnliche Weise.) Obwohl er keinen militärischen Rang innehat, geht er üblicherweise in einer schwarzen Uniform herum, die einem Arbeitsanzug ähnelt.

So war er angezogen, als wir ihn im Herbst 2022 zum ersten Mal trafen, während seiner Zeit an der Spitze der Eisenbahn. Zu dieser Zeit litten Millionen Ukrainer unter Stromausfällen, als Russland Wellen von Angriffen gegen das Stromnetz startete. Kamyshin und sein Team waren…