Die wahre Geschichte hinter Netflix‘ Film über Prinz Andrew: Scoop

(SeaPRwire) –   In den Momenten nachdem Prinz Andrew mit Emily Maitlis von BBC Newsnight saß, um die Art seiner Freundschaft mit dem verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein zu rationalisieren, sagte Prinz Andrew Freunden, das Interview sei wirklich gut gelaufen.

Das —voller seltsamer Erklärungen und zitierbarer Einzeiler—führte zu einem globalen Sturm und dazu, dass der Prinz nur wenige Tage später von seinen königlichen Pflichten zurücktrat. In seiner Folge wurden der verstorbenen Königin seine militärischen Titel und königlichen Schirmherrschaften entzogen, und er verschwand weitgehend aus der Öffentlichkeit.

Jetzt Scoop, ein neuer Film von Regisseur Philip Martin zielt darauf ab, das berüchtigte Interview durch die Linse der drei Frauen zu zerlegen, die es möglich machten. Das Nachrichtendrama—das ab heute (5. April) auf Netflix gestreamt wird— basiert auf dem Buch Scoops: Behind the Scenes of the BBC’s Most Shocking Interviews, von der ehemaligen BBC-Gastbuchmacherin Sam McAlister, deren manchmal danklose Aufgabe sie zu dem exklusiven Treffen des Jahrhunderts führte. Neben ihr ist die damalige Newsnight-Redakteurin Esme Wren und Moderatorin Maitlis, deren gelassener Ansatz als Meisterklasse im Fernsehinterview dient.

“Ich hörte, dass Andrew dachte, das Interview sei gut gelaufen, und dann war es offensichtlich nicht so. Das schien ein sehr interessantes Terrain für ein Drama zu sein”, sagt Martin gegenüber TIME. “Ich habe Sams Buch gelesen, und das schien einfach ein großartiger Weg in die Geschichte zu sein, sie durch die Linse der Frauen zu betrachten, die das Interview zusammengestellt haben.”

Martin, der auch Folgen der ersten beiden Staffeln der Netflix-Dramaserie inszenierte, sagte, dies sei für ihn eine neue Gelegenheit gewesen, die Dynamik, mit der er vertraut war, umzukehren, indem er einen Außenstehenden in der Person von McAlister durch die Tore von Buckingham Palace bringt.

Der Film

Scoop beginnt im Jahr 2010, mit dem britischen Fotojournalisten Jae Donnelly (Connor Swindells), der mit seiner Kameratechnik durch die Straßen von New York City läuft – in der Hoffnung, ein klares Bild von Prinz Andrew zu erhaschen, wie er Jeffrey Epstein in dessen Stadthaus in Manhattan besucht. Was folgt, ist eine Verfolgungsjagd durch den Central Park, die Donnelly das nun berühmte Bild von Andrew und Epstein einbrachte, wie sie zusammen nach Epsteins in 2009 wegen der Anstiftung zur Prostitution Minderjähriger spazieren.

“Wenn es nicht das Bild von Epstein und Andrew im Park gäbe, wäre die Geschichte wahrscheinlich untergegangen”, sagt Martin. Im Film, wie im wahren Leben, setzt das Bild eine Reihe von Ereignissen in Gang, die sich in den nächsten zehn Jahren entfalten würden.

Neun Jahre später werden die Zuschauer mit McAlister (Billie Piper) bekannt gemacht, mit Sonnenbrille, hellblonden Locken und leopardenprint Stiefeln, die am Hauptsitz der BBC in Zentral-London ankommt. Die BBC steht selbst vor Herausforderungen mit frischen Kürzungen in allen Shows. Redakteurin Wren (Romola Garai) versucht, ihr Team über Wasser zu halten, indem sie große Geschichten in einer wettbewerbsintensiven Medienlandschaft an Land zieht, während Moderatorin und journalistische Titanin Maitlis (Gillian Anderson) scherzhaft fragt, ob sie alle noch Jobs haben.

McCalister hat einen pragmatischen Ansatz für ihre Rolle und Kollegen und versucht, hochrangige Gäste zu buchen oder mit ihren Worten “die Leute, die wir nicht einfach anrufen können”. Es ist dieses Leitprinzip, das McCalister dazu führt, eine niedrige E-Mail über eine Geschäftsveranstaltung von Andrew in ein Interview umzuwandeln, das sein Leben für immer veränderte.

Als wir Andrew (Rufus Sewell) treffen, kämpft der bärbeißige Royal darum, den Schandfleck auf seinem Ruf wegen seiner Verwicklung mit Epstein loszuwerden, der seine königlichen Pflichten in der öffentlichen Wahrnehmung überschattet hat. Die Zuschauer wissen, dass der Kern des Films ein vernichtendes Interview ist, aber seine Handlung liefert einen Fahrplan und die persönlichen Motivationen, die jede Figur dorthin geführt haben. “Was Drama im Gegensatz zu einer Dokumentation oder dem Originalinterview tun kann, ist, dass es einen in die emotionale Gedankenwelt der Charaktere versetzen kann”, sagt Martin.

Die Darstellung realer Persönlichkeiten

Pipers Verwandlung in McAlister ist äußerst ähnlich. “Mein Freund konnte uns nicht unterscheiden”, sagt McAlister gegenüber TIME von ihrem Londoner Zuhause aus. “Das peinliche Detail, mit dem die Repräsentation durch die Crew, aber auch durch Billie Piper selbst repräsentiert wurde, die großzügig viel Zeit mit mir verbracht und offensichtlich hart gearbeitet hat, um meine verschiedenen Intonationen, meinen Gang und alles an mir zu erfassen.”

Während McAlister der britischen Öffentlichkeit unbekannt war, sind Maitlis und Andrew sofort erkennbare Persönlichkeiten. In diesem Bewusstsein verwendete Sewell Prothesen, um wie Andrew auszusehen, aber die wichtigsten Konturen seines Gesichts wurden klar gelassen, so dass seine Leistung nicht behindert wurde. Anderson übernahm Maitlis’ markantes Aussehen mit einer blonden Bob-Perücke, Kontaktlinsen und ihrem charakteristischen rauchigen Make-up.

Martin sagt, es gab eine feine Linie zwischen der Lieferung der Ästhetik bekannter Persönlichkeiten, ohne in die Falle der Parodie zu geraten. “Wenn es reine Imitation ist, verliert es den Funken des Dramas und den Funken des Realismus”, sagt er.

Die Anschuldigungen gegen Prinz Andrew

Im Jahr 2015 reichte Virginia Giuffre Gerichtsunterlagen ein, in denen sie behauptete, dass Epstein und seine Freundin Ghislaine Maxwell sexuelle Begegnungen für sie mit wohlhabenden Geschäftsleuten und Prominenten arrangiert hatten, darunter Prinz Andrew, als sie 17 Jahre alt war.

Damals als Virginia Roberts bekannt, gab sie an, gezwungen worden zu sein, Sex mit Andrew in Epsteins New Yorker Stadthaus, in London und auf Epsteins Privatinsel in den US-Jungferninseln im Jahr 2001 zu haben. Allerdings wurden Erwähnungen von Andrew aus dem Protokoll gestrichen, als ein US-Bundesrichter sagte, sie seien “unwesentlich und unpassend für den zentralen Anspruch”.

In einer eidesstattlichen Erklärung beschuldigte Giuffre Maxwell auch, als Epsteins Kupplerin gearbeitet zu haben – Anschuldigungen, die zu Maxwells diffamierenden Aussagen über Giuffre führten. Giuffre verklagte Maxwell im selben Jahr wegen Verleumdung, der Fall wurde 2017 außergerichtlich beigelegt, wobei Maxwell Giuffre Millionen zahlte.

Im Jahr 2019 kamen die Dokumente aus der Klage von 2015 und Giuffres Anschuldigungen gegen Andrew an die Öffentlichkeit. Obwohl Andrew alle gegen ihn erhobenen Vorwürfe zurückgewiesen hat und der Fall inzwischen außergerichtlich beigelegt wurde, haftet ihm der Skandal weiter an.

Epstein wurde im Juli 2019 erneut mit mehreren Anklagepunkten verhaftet und im August tot in seiner New Yorker Gefängniszelle aufgefunden. Zu dieser Zeit veröffentlichte Prinz Andrew eine Erklärung, in der er sein “Fehlurteil in Bezug auf den Umgang mit Jeffrey Epstein” bedauerte und hinzufügte, dass “sein Selbstmord viele offene Fragen hinterlassen hat, insbesondere für seine Opfer, und ich fühle mit allen tief mit, die davon betroffen sind und eine Form des Abschlusses wollen”.

Wie Sam McAlister das Interview bekam

McAlisters Erfolg als Fernsehbuchmacherin beruht auf ihrer Hartnäckigkeit und ihrer Fähigkeit, das große Ganze im Auge zu behalten. Im Film pflegt sie eine Beziehung zu Amanda Thirsk – Andrews verwirrter Privatsekretärin – die sich ursprünglich an die BBC wandte, um für Prinz Andrew eine “Lobeshymne” über seine wohltätige Arbeit zu arrangieren. Nach einem Jahr Hin und Her war Thirsk bereits mit McAlister vertraut, als Andrew sich entschloss, sich öffentlich zu Epstein zu äußern.

Aber was war es an der echten McAlister, das sie zum Erfolg führte? “Ich bin ein bisschen ein Querdenker”, sagt sie. “Ich spiele nicht nach den Regeln. Ich interessiere mich nicht so für Strukturen und Hierarchien.”

McAlister sagt, sie wurde von dem angetrieben, was am besten für das Programm und das Land war, und ihre Hartnäckigkeit zeichnete sie vor anderen aus, die die Geschichte verpassten. Sie sagt auch, dass ihr sozial mobiler Hintergrund, vom Aufwachsen in Sozialwohnungen zur “entschlossenen” Mittelschicht zu werden, sie gelehrt habe, in verschiedenen Kreisen zu verkehren und Britanniens ungeschriebene soziale Codes zu lernen. “Meine Mutter lehrte mich, mit Prinzen und Bettlern umzugehen – sie meinte es nicht buchstäblich, aber es endete so.”

Was sagte Prinz Andrew im BBC-Newsnight-Interview?