Die Luftqualität ist fast überall auf der Welt schlecht, zeigt ein neuer weltweiter Umweltbericht

(SeaPRwire) –   Die Regeln des Überlebens sind einfach: Menschen können Wochen ohne Nahrung, Tage ohne Wasser, aber nur Minuten ohne Luft überleben. Luft ist die lebenswichtigste Ressource für das menschliche Leben, und doch ist das, was die meisten Menschen auf der Welt jeden Tag einatmen, schmutzig.

Laut dem von der Swiss Firma IQAir veröffentlichten Bericht am Dienstag überwacht IQAir, die Echtzeit-Luftqualität auf der ganzen Welt und hat einen jährlichen Bewertungsbericht seit 2018 veröffentlicht, hatten nur 10 Länder oder Territorien im letzten Jahr eine Luftqualität, die den Standard der Weltgesundheitsorganisation für saubere Luft erfüllte.

IQAir verwendete als ihren primären Indikator für die Luftqualität jedes Landes oder Territoriums die durchschnittliche Konzentration von PM2,5, oder Feinstaub mit einem Durchmesser von 2,5 Mikrometern oder kleiner, gemessen in Städten mit öffentlich zugänglichen Daten. PM2,5 ist eine schädliche Komponente der Luftverschmutzung, die von einer Vielzahl von Quellen stammt, einschließlich Emissionen aus der Verbrennung von Kohle und Öl sowie Staubstürmen und Waldbränden. Die WHO sagt, dass PM2,5 “die Lunge durchdringen und weiter in den Blutkreislauf eindringen kann, wodurch alle wichtigen Organe betroffen sind” und dass die Exposition gegenüber PM2,5 Herz-Kreislauf- und Atemwegserkrankungen wie Schlaganfälle oder Lungenkrebs verursachen kann. Luftverschmutzung wird mit schätzungsweise 7 Millionen vorzeitigen Todesfällen pro Jahr in Verbindung gebracht.

Die WHO-Richtlinien empfehlen eine Exposition gegenüber höchstens einem jährlichen Mittelwert von PM2,5 von 5 Mikrogramm pro Kubikmeter (5 μg/m3). Von den 134 Ländern und Territorien, die IQAir bewerten konnte, erfüllten nur Schweden, Finnland, Estland, Puerto Rico, Australien, Neuseeland, Bermuda, Grenada, Island, Mauritius und Französisch-Polynesien diese Schwelle im Jahr 2023.

Hier sind die wichtigsten regionalen Erkenntnisse aus dem IQAir 2023 World Air Quality Bericht.

Asien ist die am stärksten verschmutzte Region der Welt

Alle außer einer der 100 Städte mit der am stärksten verschmutzten Luft der Welt befinden sich in Asien, wobei sich 83 davon in Indien befinden, gemäß dem Bericht von IQAir. Jede dieser Städte hatte PM2,5-Werte, die den WHO-Standard um das 10-fache oder mehr überschritten. Die am stärksten verschmutzte Stadt, Begusarai, eine indische Stadt mit mehr als einer halben Million Einwohnern im westlichen Bundesstaat Bihar, hatte PM2,5-Werte von 118,9 μg/m3 im letzten Jahr – oder 23 Mal den WHO-Standard.

Zentral- und Südasien enthalten die vier am stärksten verschmutzten Länder der Welt – Bangladesch, Pakistan, Indien und Tadschikistan – und 31% der Städte in der Region berichteten über PM2,5-Werte, die den WHO-Standard um mehr als das 10-fache überschritten, ein Anteil, der weit über jede andere Region im Bericht hinausgeht.

IQAir führte mehrere Gründe für Asiens Luftverschmutzungsproblem an – von der großen Menge an Treibhausgasemissionen aus Kohlekraftwerken und Torfmoorverbrennung bis hin zum El Niño-Wetterphänomen, das den Beginn der Regenzeit verzögerte, was die Auswirkungen der PM2,5-Werte gemildert hätte.

Ozeanien ist die sauberste Region der Welt

Ozeanien – bestehend aus Australien, Neuseeland und Französisch-Polynesien – blieb nach dem Bericht von IQAir auch 2023 die Region mit der saubersten Luft, wobei jedes seiner Länder und Territorien den WHO-Standard einhielt. Die Region hat auch den größten Anteil, 55%, an gemeldeten Städten, die den WHO-Standard erfüllen.

Europa ist die am stärksten verbesserte Region

Von den 43 überwachten Ländern in Europa sanken die jährlichen Durchschnittswerte für PM2,5 in 36 von ihnen, stiegen in sechs an und blieben in einem konstant. Bosnien-Herzegowina ist nach wie vor das am stärksten verschmutzte Land der Region mit einem jährlichen Durchschnittswert für PM2,5 von 27,5 μg/m3, aber auch das ist um 18% gegenüber 2022 zurückgegangen. Kroatien zeigte die größte Verbesserung mit einem Rückgang des jährlichen Durchschnittswerts für PM2,5 um mehr als 40% im Vergleich zu 2022. Während 39% der europäischen Städte im Jahr 2022 einen jährlichen Durchschnittswert für PM2,5 von 10 μg/m3 oder darunter aufwiesen, waren es 2023 bereits 54%.

Die Amerikas sind die am stärksten überwachte Region

Mit 3.242 analysierten Städten oder 40% der Gesamtzahl der Städte im Bericht war Nordamerika die am stärksten überwachte Region, während sich Lateinamerika und die Karibik weiterhin durch eine signifikante Expansion ihres regionalen Luftqualitätsüberwachungsnetzwerks auszeichneten, da in zahlreichen Städten und Ländern, darunter die Bahamas und Ecuador, die zuvor in den Berichten von IQAir nicht vertreten waren, neue staatlich betriebene und nicht staatliche Überwachungsstationen in Betrieb genommen wurden.

In Nordamerika übertraf Kanada zum ersten Mal seit der Einführung der jährlichen Berichte von IQAir die USA in Bezug auf die Luftverschmutzung, was großenteils auf die Waldbrände zurückzuführen war, die von Mai bis Oktober letzten Jahres brannten. Der Bericht besagt, dass die monatliche Durchschnittsluftverschmutzung in Alberta im Mai letzten Jahres fast neunfach höher war als im gleichen Zeitraum 2022.

Auch in den USA nahm die Luftverschmutzung zu und stieg von einem landesweiten Durchschnitt von 8,9 μg/m3 im Jahr 2022 auf 9,1 μg/m3 im Jahr 2023, wobei der südwärts driftende Rauch der Waldbrände in Kanada teilweise die Ursache war. Columbus, Ohio, wurde das zweite Jahr in Folge als am stärksten verschmutzte Großstadt der USA eingestuft, mit einem durchschnittlichen PM2,5-Wert von 13,9 μg/m3, während Las Vegas, Nevada, als am wenigsten verschmutzte Großstadt der USA eingestuft wurde, mit einem durchschnittlichen PM2,5-Wert von 4,9 μg/m3.

Afrika ist die am wenigsten überwachte Region

Die einzige nicht-asiatische Stadt unter den 100 am stärksten verschmutzten Städten der Welt im Jahr 2023 war Benoni in Südafrika, das einen PM2,5-Wert von 54,9 μg/m3 aufwies, also 11 Mal über dem WHO-Standard lag. Im Großen und Ganzen steht Afrika jedoch vor einer großen Herausforderung im Kampf gegen die Luftverschmutzung: dem Mangel an Daten.

Obwohl die städtische Bevölkerung des Kontinents schnell wächst, verfügen nur 24 von 54 Ländern, die 66% der Bevölkerung repräsentieren, über ausreichende Luftqualitätsdaten, um in den Bericht von IQAir aufgenommen zu werden.

Das Land Tschad, das im IQAir-Bericht 2022 als am stärksten verschmutztes Land der Welt eingestuft wurde, wurde nicht berücksichtigt, da es an öffentlich zugänglichen Überwachungsdaten mangelt.

“Der Mangel an Luftqualitätsdaten verzögert entschiedenes Handeln und perpetuiert unnötiges menschliches Leid”, sagte Frank Hammes, Global CEO von IQAir. “Luftqualitätsdaten retten Leben. Wo die Luftqualität gemeldet wird, werden Maßnahmen ergriffen und die Luftqualität verbessert sich.”