Die kleinen Ereignisse, die möglicherweise eine große Luftfahrtkatastrophe ausgelöst haben

(SeaPRwire) –   Als ich letzte Woche frühstückte, scrollte ich durch meinen Newsfeed und las mit Bestürzung von einem Unfall außerhalb von Washington D.C., bei dem ein Düsenflugzeug von American Airlines mit einem Armeehubschrauber kollidierte. Mit mehr als Toten hatte der Unfall eine besonders schmerzhafte Note.

25 Jahre lang arbeitete ich im zivilen Luft- und Raumfahrtbereich bei Rolls Royce und Airbus. Danach brachte ich Studenten bei, die Wahrscheinlichkeit eines tödlichen Ausfalls unparteiisch zu analysieren. In den letzten 10 Jahren habe ich unbemannte Rotorflugzeuge entwickelt und regelmäßig den Luftraum mit Militärhubschraubern geteilt.

Die vollständigen Einzelheiten des Geschehens werden möglicherweise erst in Monaten bekannt sein. Doch es scheint wahrscheinlich, dass eine tragische Häufung kleiner Ereignisse beteiligt war. Der Flughafen war überlastet, was die Flugsicherung („ATC“) – selbst bereits – zwang, das Passagierflugzeug kurzfristig auf eine andere Landebahn umzuleiten. Die Flugsicherung war sich bewusst, dass ein Militärhubschrauber in der Nähe eine Komplikation darstellte, und wies den Piloten an, ihn zu meiden, der dann versuchte, das Flugzeug „visuell“ von der Gefahr wegzusteuern. Im Dunkeln, ohne Verwirrung, aber mit Komplikationen, ging den Piloten das Glück aus.

Flugzeugdesign, Automatisierung, verbesserte Flugsicherung und globale Sicherheitsinitiativen haben im Laufe der Jahre tatsächlich zugenommen. Eine Studie des MIT ergab, dass von 1968 bis 1977 die Wahrscheinlichkeit eines tödlichen Unfalls auf einem Linienflug etwa eins zu 350.000 betrug. Doch jetzt ist diese Wahrscheinlichkeit auf eins zu 13,7 Millionen gesunken. Noch schockierender ist, dass wir bei modernen Verkehrsaufkommen, aber den Sicherheitsstandards der 1970er Jahre, alle paar Tage einen tödlichen Unfall erleben würden. All diese beruhigenden Statistiken tun jedoch nichts, um den Schock der Angst zu lindern, den ich jedes Mal erlebe, wenn mein Flug Turbulenzen hat. Und sie werden die Familien der Opfer der Tragödie in DC sicherlich nicht trösten. Stattdessen versuchen wir zu verstehen, was genau schief gelaufen ist.

Als die ersten Einzelheiten des Unfalls bekannt wurden, versuchten die Fluglotsen, den Armeehubschrauber vor dem in der Nähe befindlichen Canadair Regional Jet (CRJ) zu warnen. Doch nach meiner Erfahrung kann die Welt der Militärhubschrauber weniger geordnet sein und deren Flugsicherungsprozesse weniger mechanisiert sein. Das Ergebnis ist, dass von Militärhubschrauberpiloten erwartet wird, dass sie gekonnt auf die eher ad-hoc-Welt reagieren, in der sie operieren. Es ist möglich, dass bei der Vermischung der beiden sehr unterschiedlichen Luftfahrtwelten von konventionellen zivilen Flugzeugen und Militärhubschraubern die strukturierte Zusammenarbeit, die die Sicherheit fördert, zusammengebrochen ist.

Beispielsweise bestätigte der Hubschrauberpilot nach der Umleitung des CRJ, das Verkehrsflugzeug gesehen zu haben und die Aufgabe übernommen zu haben, deutlich auszuweichen. Vielleicht können wir mit einer automatisierteren Verfolgung und Kommunikation sicherstellen, dass diese Art von Vorfall nie wieder passiert.

Auf der ganzen Welt kommunizieren Tausende von Flugzeugen erfolgreich unter den wachsamen Augen von Sicherheits-, Kontroll- und Regulierungsorganisationen. Diese regulierte Kommunikation mag im Widerspruch zu dem Instinkt der westlichen Welt nach Deregulierung stehen. Trump hat den Absturz bereits zu einem politischen Kampf gemacht und behauptet, dass Einstellungen im Bereich Diversität, Gerechtigkeit und Inklusion bei der Flugsicherung dazu geführt haben, dass die Sicherheit gefährdet wurde. Diese Kommentare kamen Tage nachdem er das Aviation Security Advisory Committee verlassen hatte.

Vielleicht sollte Trump die Flugsicherheit und -kommunikation den Profis überlassen. Täglich sorgen Verkehrsflugzeuge für den sicheren Transport von Reisenden auf der ganzen Welt, indem sie effektiv kommunizieren. Der schreckliche Absturz in D.C. sollte uns daran erinnern, dass wir klar kommunizieren müssen, damit wir alle koexistieren können.