Die jüngste Nation der Welt zerfällt

(SeaPRwire) –   Südsudan, der jüngste Staat der Welt, war einmal die große Hoffnung der internationalen Gemeinschaft. Geboren im Juli 2011 aus dem Schatten des längsten Bürgerkriegs Afrikas, wurde der junge Staat im östlichen Zentralafrika von Amerika und dem Westen gefeiert und unterstützt. Aber weniger als 13 Jahre nach der Unabhängigkeit Südsudans ist das Land in ständige politische Gewalt, beispiellose Korruption und einen desolaten Entwicklungsstand verstrickt. Obwohl der Westen beginnt, sich von Südsudan abzuwenden, sollten die USA und ihre Verbündeten die Führung übernehmen, um das Land wieder auf Kurs zu bringen.

Fast 22 Jahre lang führten die Menschen Südsudans einen beharrlichen Kampf gegen aufeinanderfolgende Regime im Sudan – sie widersetzten sich Khartum und strebten danach, einen säkularen, demokratischen Staat zu etablieren. 2005 wurde mit der Vermittlung der Intergovernmental Authority on Development (IGAD) – einer regionalen Organisation ostafrikanischer Staaten, die von den USA und anderen westlichen Mächten unterstützt wurde – der Bürgerkrieg beendet und die Unabhängigkeitsabstimmung in Aussicht gestellt. Diese entscheidende Abstimmung im Januar 2011 markierte die Geburt Südsudans sechs Monate später und weckte globale Erwartungen, dass der neue Staat das langjährige Streben seines Volkes nach dem Aufbau eines demokratischen Staates erfüllen würde.

Doch aktuelle internationale Ranglisten zeichnen ein düsteres Bild von Südsudan. Der Freedom House Bericht “Freedom in the World 2023” stuft Südsudan unter 210 Ländern und Territorien (neben Tibet und Syrien) als “nicht frei” ein. Der “Fragile States Index 2023” des Fonds für Frieden listet Südsudan auf Platz 3 von 179 Ländern in Bezug auf Zerbrechlichkeit, hinter Jemen und Somalia. Im Korruptionswahrnehmungsindex 2022 von Transparency International befindet sich Südsudan nahezu am Ende von 180 Ländern. Gleichzeitig bezeichnet die Weltbank Südsudan als “eines der ärmsten Länder der Welt” mit einer Armutsrate von über der Hälfte der Bevölkerung laut der internationalen Armutsgrenze.

Das bedeutet, dass Südsudan, das jüngste demokratische Experiment Afrikas, gut auf dem Weg ist, ein weiterer afrikanischer Korbfall zu werden. Präsident Salva Kiir Mayardit – der 2005 als Erster Vizepräsident des Sudans und Präsident des Südsudans nach dem tragischen Tod von John Garang de Mabior, der jahrelang den Kampf des Südsudans definierte, an die Macht kam – beaufsichtigte das Referendum. Er wurde 2011 zum Präsidenten des unabhängigen Südsudans ernannt und bekleidet dieses Amt seitdem, ohne je demokratische Wahlen abzuhalten. Er regiert Südsudan wie ein persönliches Herrschaftsgebiet, gekennzeichnet durch Attentate, Folter, erzwungenes Verschwindenlassen und willkürliche Verhaftung von Kritikern. Ich kenne das besser als die meisten – nach fast zwei Jahren als politischer Gefangener im berüchtigten Blue House Gefängnis, das vom Nationalen Sicherheitsdienst (NSS) von Kiir betrieben wird, und nachdem ich nur knapp Attentatsversuchen von NSS-Auftragsmördern im Juli 2020 entkommen bin.

Die USA haben mit Milliarden an humanitärer Hilfe und für den politischen Übergangsprozess in Südsudan viel investiert. Der Rückzug aus Südsudan würde auch effektiv die Zukunft des Landes autoritären Gegnern wie Russland und China überlassen, die beide Kontakte in Kiirs Regime haben und Truppen im ganzen Land stationiert haben.

Dennoch hat sich die USA angesichts der katastrophalen Lage des Landes distanziert. In diesem Jahr kürzen Washington und andere westliche Geber die humanitäre Hilfe aufgrund der Misswirtschaft bei der Verwaltung der reichen natürlichen Ressourcen des Landes. Während diese Maßnahmen Kiirs Regime isoliert haben, haben sie jedoch nicht den Neuanfang herbeigeführt, den Millionen Südsudanesen sich wünschen.

Angesichts des fehlenden Engagements der USA hat Kiir neue Allianzen gesucht, die seinem autoritären und korrupten Stil entsprechen. Nachdem es ihm nicht gelungen war, ein direktes Treffen mit US-Präsident Joe Biden am Rande der UN-Generalversammlung 2023 zu erreichen, akzeptierte Kiir ein Treffen mit Junior-US-Beamten und besuchte Moskau im Oktober 2023, wo Wladimir Putin ihn willkommen hieß und die beiden vereinbarten, die Beziehungen in einer Reihe von Bereichen zu vertiefen.

Trotz zunächst für 2015 geplanter Wahlen hat Kiirs anhaltender Machtkampf mit Riek Machar, seinem ehemaligen Rebellenführer und nun wieder Stellvertreter, es ihm ermöglicht, eine Abstimmung zu verzögern. Das Regime behauptet nun, Wahlen im Dezember 2024 stattfinden zu lassen. Allerdings steht die politische Opposition Südsudans unter Beschränkungen, die Pressefreiheit ist zum Schweigen gebracht und weite Teile des Landes werden weiterhin von stammesbedingter Gewalt erschüttert, was freie und faire Wahlen unmöglich macht.

Die Menschen Südsudans verdienen Hilfe von ihren Nachbarn und der internationalen Gemeinschaft, insbesondere von jenen, die eine Rolle bei der Entstehung Südsudans spielten. Insbesondere die USA können sich von der Seitenlinie lösen und Sanktionen gegen Kiir und hochrangige NSS-Beamte verhängen, die an Menschenrechtsverletzungen beteiligt sind. Anstatt Kiir weiterhin zu erlauben, die demokratischen Bestrebungen des südsudanesischen Volkes zu untergraben, kann Washington freie und glaubwürdige Wahlen fordern und unterstützen und als lautstarker Beobachter auftreten. Darüber hinaus kann die USA demokratische Oppositionsfiguren und -bewegungen besser finanzieren und unterstützen. Im Gegenzug kann der US-Kongress Anhörungen zu Kiirs Menschenrechtsbilanz und der Rendite der amerikanischen Investitionen in die Demokratisierungsbemühungen in Südsudan abhalten.

Die Stärke und Prinzipien der Demokratie – und der Einsatz der internationalen Gemeinschaft – werden in Südsudan auf die Probe gestellt. Kiir zur Rechenschaft zu ziehen kann der Katalysator für eine hellere Zukunft Südsudans und eine klare Botschaft sein, dass die besten Tage der Demokratie noch vor uns liegen – ob in Afrika oder anderswo.