Der grundlegende Fehler im Kern des Internets

(SeaPRwire) –   Am 12. März markierte den 35. Jahrestag des World Wide Web. , der es entworfen hat, sagt nun, dass das Web “pervers” ist und mehr Schaden als Nutzen anrichtet. Wie es sich entwickelt hat, generiert es nach seiner Ansicht dysfunktionale Anreize, die einigen wenigen Riesenplattformen und ihren allwissenden Algorithmen erlauben, das menschliche Verhalten in antisoziale, zerstörerische Richtungen zu lenken.

Wie reparieren wir also das Internet? Berners-Lee weiß wie kaum ein anderer, dass es nicht mit Flickwerklösungen gelöst werden kann. Frühere Ansätze zur Lösung der Probleme des Internets – beispielsweise der Datenschutz der Europäischen Union wie die Allgemeine Datenschutzverordnung (DSGVO) von 2016 und ihre “Recht auf Vergessenwerden”-Gesetze – haben ihr Versprechen nicht eingelöst, weil sie das zentrale Problem des Netzdesigns nicht angegangen sind. Wie der große Architekt und Designphilosoph Buckminster Fuller einmal sagte: “Sie ändern die Dinge nie, indem Sie die bestehende Realität bekämpfen. Um etwas zu ändern, bauen Sie ein neues Modell auf, das das bestehende Modell überflüssig macht.” Genau diese Denkweise müssen wir an diese dringendste Aufgabe herantragen.

Eine grundlegende Überarbeitung beginnt mit der Erkenntnis, dass Ingenieure, die das Internet aufgebaut und gewartet haben, stets vor eine grundlegende Herausforderung gestellt wurden: Wie ist es möglich, Menschen zu erlauben, sich gegenseitig privat und sicher zu identifizieren, ohne sensible Informationen der Öffentlichkeit preiszugeben?

Die offene Informationsarchitektur des Internets bietet der Menschheit Wert, aber sie schafft auch das Potenzial für Massenüberwachung. Diese Identifizierungsproblematik war für die nicht-menschlichen Maschinen, die die Internetpioniere mit dem Netzwerk verbanden, die Computer, die für die dezentralisierte Koordinierung der Datenpaketverteilung zuständig waren, viel weniger problematisch. Mithilfe einer Internetprotokoll (IP)-Adresse wurde jedem Gerät bei der Verbindung mit dem Netz eine eindeutige Kennung zugewiesen; das System funktioniert bis heute auf diese Weise. Ob es sich um Ihren Laptop, Ihr Smartphone oder Ihren Fernseher mit WLAN-Anschluss handelt – identifiziert wird immer das Gerät mit dieser so wichtigen IP-Adresse, nicht Sie.

Dies war in den ersten beiden relativ ruhigen Jahrzehnten des Internets noch kein großes Problem. Aber in den 1990er Jahren, als gewaltige Wellen nicht-technischer, normaler Menschen das Web nutzten und anfingen, Geld und wertvolle Dinge mit Unternehmen und anderen auszutauschen, mussten wir Menschen im Internet vertrauen können, nicht nur den Maschinen. Wer sollte diese Menschen überprüfen? Und wie?

Wir haben diese Herausforderung noch nicht gelöst. In der Folge sind Menschen, die das Internet nutzen, mächtigen Vermittlerinstitutionen ausgeliefert, die als Kontrolleure und Schiedsrichter unserer Identitätsüberprüfung fungieren. Diese Mittlerposition ermöglicht es diesen Unternehmen, unsere Daten in einem undurchsichtigen, geschlossenen System abzusaugen, das es ihnen erlaubt, die gigantischen Internetplattformen aufzubauen, die heute unser Leben kontrollieren. Jetzt liegt es an uns, ein System zu entwickeln, das die Kontrolle zurückholt.

Wir schlagen ein neues Protokollmodell vor, das die Menschen wieder in die Macht bringt. Diese Ideen werden innerhalb der entwickelt. Es handelt sich um Vorschläge, nicht um Diktate. Der Markt muss entscheiden, welche Software zum Standard wird und welche neuen Innovationen angenommen werden. Nichtsdestotrotz sollten die in unseren Ideen verankerten Grundsätze – die es Menschen erlauben, zu bestimmen, wer Zugang zu ihren Daten und Inhalten erhält, wann, wie und zu welchen Bedingungen – dabei helfen, Lösungen zu finden, die dem Gemeinwohl dienen. Sie bieten eine solide Grundlage, um eine bessere Zukunft vorstellbar zu machen.

Was auch immer für eine strukturelle Neugestaltung sich durchsetzt – die Implementierung und der Ersatz der heute irreparabel kaputten Struktur sind ein dringender, unvermeidbarer erster Schritt, um unsere zerrissene Gesellschaft und unsere verschmutzte politische Diskussion in Ordnung zu bringen. Einfach neue Gesetze und Vorschriften einzuführen, wird nicht reichen; sie werden nie mit der Macht und Geschwindigkeit neuer Technologien Schritt halten können. Wir müssen die Infrastruktur dieses digitalen Informationssystems aufrüsten, indem wir seine Kernprotokolle mit neuer Software ergänzen, die das datenhungrige System, das damit einhergeht, überholen kann. Was auch immer wir entwickeln – es muss den Menschen in den Mittelpunkt stellen.

Dennoch liegen sowohl das Problem als auch die Lösung in der Technologie, aber der Katalysator für den Wandel muss von jedem kommen, nicht nur von Ingenieuren und Entwicklern. Wir brauchen die Teilnahme der Bevölkerung, ein kollektives Anliegen, das über die engen, funktionalen Fragen der Softwareentwicklung hinausgeht. Eine Überarbeitung des Internets ist inhärent ein soziales und politisches Projekt.

Wir können dieses aktuelle Problem durch die Brille eines viel älteren betrachten: das Amerikanische Projekt, wie es von Thomas Paine und seinen Mitgründervätern formuliert wurde. Auch wenn es keine perfekte Gesellschaft gibt, glauben wir, dass das Amerikanische Projekt – zumindest so wie es entworfen, umgesetzt und in den meisten seiner zweieinhalb Jahrhunderte angepasst wurde – einen nützlichen Maßstab bietet, an dem diese Analyse vorgenommen werden kann. Trotz aller Fehler der Vereinigten Staaten, einschließlich einer Zeit der Legalisierung der Sklaverei, hat keine andere Gesellschaft in so kurzer Zeit ein vergleichbares Niveau an Wohlstand, technologischem Fortschritt, intellektuellem und kulturellem Dynamismus und Freiheit erreicht.

Ist es überheblich, unsere Mission mit der der Gründerväter Amerikas zu vergleichen? Wir sind fest davon überzeugt, dass es ein ähnliches Maß an Dringlichkeit gibt und erneut das Gefüge unserer Gesellschaft auf dem Spiel steht. Damals waren die amerikanischen Siedler Untertanen, den weitreichenden, absoluten Mächten eines Monarchen ausgeliefert. Jetzt leben wir in einem System digitaler Autokratie, in dem die Plattformen – dank manipulativer Algorithmen, die auf die Dopamin-Funktionen des Menschen abzielen – im Grunde als unsere digitalen Lehnsherren agieren. Deshalb sehen wir das Amerikanische Projekt als wertvollen Leitfaden für diese wichtigste aller Unternehmungen an.

Das Amerikanische Projekt kann als Amalgam aus Regeln, sozialen Normen und Institutionen verstanden werden, das dazu bestimmt war, einem Land Wachstum, die Bewältigung sich verändernder Umstände und die ständige Schaffung von Aufstiegschancen für seine Bürger sowie einen allgemeinen Wohlstands- und Friedenszustand für alle zu ermöglichen. Mit demokratischen Grundlagen, die auf Prinzipien der persönlichen Freiheit, der Gleichheit vor dem Gesetz und freien Märkten beruhen, förderte es das Verständnis unter den amerikanischen Bürgern, dass sie zwar die Privilegien genossen, diese Kernrechte und -freiheiten zu besitzen, aber auch die gleichen Rechte und Freiheiten für andere respektieren mussten.

Das Amerikanische Projekt förderte eine parallele Verantwortung für das Gemeinwohl. Am wichtigsten war, dass es nicht als abgeschlossenes Konzept konzipiert war; es sollte stets ein Werk in Bewegung sein. Es wurde so entworfen, dass es Veränderungen ermöglicht, mit dem Erwartung, dass sich die US-Gesetze an veränderte Umstände und wechselnde Moralvorstellungen anpassen, während Regierungsführer, Gesetzgeber und Gerichte diese Gründungsprinzipien als Polarstern betrachteten, an dem der gegenwärtige Zustand beurteilt werden sollte. So entwickelten sich die Wahlregeln des Landes von “ein weißer Mann, eine Stimme” zu “eine Person, eine Stimme” und warum sich unsere Gesellschaft weiterhin damit auseinandersetzt, debattiert und Bereiche angeht, in denen sie diesen Kernidealen nicht gerecht zu werden glaubt. Ohne diesen Rahmen wäre Fortschritt unmöglich.

Für die digitale Gesellschaft, die den Menschen gerecht wird, sollten wir dieselben Prinzipien auf eine Neugestaltung des Internets anwenden.