Demokrat Adam Schiff, Republikaner Steve Garvey ziehen in die allgemeine Wahl zum kalifornischen Senat ein

(SeaPRwire) –   LOS ANGELES — Der ehemalige Baseball-Star und Republikaner Steve Garvey und der Demokratische Abgeordnete Adam Schiff werden sich im November um den US-Senatssitz kämpfen, der lange von der verstorbenen gehalten wurde.

Es ist eine seltene Gelegenheit für die Republikanische Partei, in einem landesweit beachteten Rennen in diesem demokratischen Bollwerk mitzumischen.

Die Konfrontation bedeutet auch, dass Kalifornien zum ersten Mal seit mehr als drei Jahrzehnten keine Frau im Senat haben wird.

Garvey feierte mit jubelnden Unterstützern in einem Hotel in Palm Desert, seiner Heimatstadt, wo er Schiff warnte, ihn nicht zu unterschätzen – trotz der demokratischen Neigung des Bundesstaates. Er sagte, er würde einen Wahlkampf führen, der über Parteigrenzen hinaus ansprechen würde, und sich auf Inflation, die unkontrollierte Obdachlosenkrise in Städten und steigende Kriminalitätsraten konzentrieren würde.

„Sie sagen, dass wir bei der allgemeinen Wahl ausscheiden werden“, sagte Garvey. „Wisst dies: Es ist noch nicht vorbei, bis es vorbei ist.“

Schiffs Siegesfeier wurde von lautstarken Demonstranten gestört, die “Free Palestine” und “Waffenstillstand jetzt” riefen und den Kongressabgeordneten zwangen, über ihr Geschrei hinweg zu sprechen, als sie weiter brüllten. Schiff machte mehrere Pausen und schien seine Bemerkungen zu überstürzen.

Schiff, der sich in der Vergangenheit für das Recht Israels auf Selbstverteidigung ausgesprochen hat, änderte am Dienstag seine Richtung und befürwortete den Aufruf der Biden-Regierung zu einem Waffenstillstand im Gazastreifen als Teil einer umfassenderen Vereinbarung, die auch die Freilassung von Geiseln beinhalten würde. „Meine Position ist dieselbe wie die der Regierung“, sagte Schiff. Die chaotische Szene war eine Erinnerung daran, dass er den weiteren Krieg zwischen Israel und Hamas sorgfältig navigieren muss, auch in einem stark demokratischen Bundesstaat.

Garvey, ein ehemaliger Baseball-MVP, der für die Los Angeles Dodgers und die San Diego Padres spielte, war einer der beiden bestplatzierten Kandidaten bei der Wahl am Dienstag zusammen mit Schiff.

Kalifornien stellt alle Kandidaten, unabhängig von ihrer Parteizugehörigkeit, auf denselben Stimmzettel bei der Vorwahl, und die beiden mit den meisten Stimmen kommen in die Stichwahl. Das bedeutet, dass die Republikaner manchmal von prominenten landesweiten Rennen ausgeschlossen sind, angesichts der demokratischen Dominanz in dem Bundesstaat. Die Republikanische Partei ist es in zwei der letzten drei US-Senatswahlen in Kalifornien nicht gelungen, einen Kandidaten in die Stichwahl zu bringen.

Dennoch werden die Demokraten den Senatssitz bei der Wahl im November voraussichtlich problemlos verteidigen, eine Erleichterung für die Partei, die ihre knappe Mehrheit verteidigen möchte. Ein Republikaner hat seit 1988 kein Senatsrennen in Kalifornien mehr gewonnen.

Aber der Wahlkampf markiert dennoch eine neue Ära in der kalifornischen Politik, die lange von Feinstein und einigen anderen Veteranenpolitiker dominiert wurde.

Garvey und Schiff treten auch bei der Wahl im November für die verbleibende Amtszeit von Feinsteins Mandat an, nach der allgemeinen Wahl. Der demokratische Gouverneur Gavin Newsom ernannte , eine langjährige Demokratin, um Feinsteins Amtszeit zu erfüllen, und Butler entschied sich, nicht für das Mandat zu kandidieren. Der Gewinner der Novemberwahl würde eine verkürzte Amtszeit bis Anfang Januar absolvieren, wenn die volle sechsjährige Amtszeit beginnen würde.

Es ist Kaliforniens erste offene US-Senatswahl seit 2016. Selbst bevor Feinstein Anfang 2023 ankündigte, dass sie sich nicht erneut zur Wahl stellen würde, warteten viele ambitionierte Demokraten des Bundesstaates begierig auf ihre Chance auf den begehrten Sitz.

Garveys Kandidatur, die vor allem durch seine Bekanntheit bei älteren Wählern Auftrieb erhielt, warf eine unerwartete Wendung in das Rennen. Die Dynamik zwischen Schiff und Kongressabgeordneter Katie Porter wurde in den letzten Wochen des Wahlkampfes zunehmend angespannt, als beide um einen Platz in der Stichwahl kämpften.

Der Erstkandidat Garvey positionierte sich als Außenseiter, der gegen etablierte Washingtoner Karrieristen antritt, die er für steigende Lebensmittel- und Benzinpreise, unerschwingliche Wohnkosten und die unkontrollierte Obdachlosenkrise in Städten verantwortlich machte.

Er ist Schiff und unterstützenden Super-PACs zu Dank verpflichtet, die Millionen von Dollar für Werbung ausgaben, die Garveys konservative Glaubwürdigkeit in den Vordergrund rückten, was indirekt seine Sichtbarkeit bei republikanischen und rechtsgerichteten Wählern steigerte.

Er tritt den Herbstwahlkampf als Außenseiter an, den Sitz zu gewinnen.

Die Republikanische Partei des Bundesstaates befindet sich seit Jahrzehnten im Sinkflug in dem stark demokratischen Kalifornien, wo zuletzt 1988 ein republikanischer Kandidat ein US-Senatsrennen gewann und sich registrierte Demokraten um eine erschütternde Mehrheit über Republikaner durchsetzen. Die Republikaner hatten 2016 und 2018 bei den Senatswahlen gar keinen Kandidaten auf dem Stimmzettel für die Stichwahl.

Garvey hofft, den Weg einiger anderer berühmter Sportler in der Politik zu gehen, darunter der ehemalige Gouverneur von Kalifornien Arnold Schwarzenegger, ein ehemaliger Bodybuilder und Schauspieler, der der letzte Republikaner war, der das höchste Amt des Bundesstaates innehatte, der Abgeordnete Burgess Owens aus Utah, ein ehemaliger NFL-Spieler, und der ehemalige professionelle Basketballstar Bill Bradley, der langjähriger US-Senator in New Jersey wurde.

Er bezeichnet sich selbst als “konservativen Moderate” und argumentiert, dass er nicht in konventionelle Schubladen wie Donald Trumps “Make America Great Again”-Bewegung gesteckt werden sollte.

Garvey hat zweimal für Trump gestimmt, der Kalifornien bei den Präsidentschaftswahlen deutlich verlor, aber bei republikanischen Wählern nach wie vor populär ist, aber er hat sich noch nicht endgültig für das diesjährige Rennen im Weißen Haus entschieden. Er ist persönlich gegen das Recht auf Abtreibung, unterstützt jedoch kein bundesweites Abtreibungsverbot und werde “immer die Stimme des Volkes respektieren”, in Anspielung auf die langjährige Neigung Kaliforniens für das Recht auf Abtreibung.

Er musste auch über die erneute Aufdeckung pikanten Details aus seinem Privatleben hinwegkommen, darunter dass er mit zwei Frauen, mit denen er nicht verheiratet war, Kinder hatte – was seine makellose öffentliche Fassade aus seiner Zeit bei den Dodgers untergrub.

—Die Associated Press-Journalistin Sophie Austin in Sacramento, Kalifornien, hat zu diesem Bericht beigetragen.