Das Ende von Baby Reindeer setzt einem genialen Psychothriller eine passende letzte Wendung auf

(SeaPRwire) –   Spoilerwarnung: In diesem Artikel werden alle Episoden von Baby Reindeer besprochen.

Eine Frau kommt in eine Bar in London, weint leise und starrt auf den Boden. Sie behauptet, eine erfolgreiche Anwältin zu sein, gibt aber auch an, dass sie sich keine Tasse Tee leisten kann. Der Barkeeper, der zufällig auch als Komiker jobbt, ist fasziniert von diesem plötzlich gesprächigen Rätsel und spendiert ihr einen Tee. Das ist nicht der Anfang eines Witzes, obwohl der Barkeeper nebenbei auch als Komiker auftritt. Es ist eine Begegnung, die sich bald zu einer Verfolgung der Frau Martha (Jessica Gunning) entwickelt, den Barkeeper Donny (Richard Gadd). Ihre Beziehung bildet die Grundlage von Netflix‘ Baby Reindeer, einem düsteren Psychothriller mit schwarzem Humor, der auf basiert und von seiner preisgekrönten Ein-Mann-Show adaptiert wurde.

Zunächst scheint es, als würden wir an einer Art Fernsehserie teilhaben, die in der Streaming-Ära viel zu populär geworden ist: einem True-Crime-Drama, genauer gesagt an einem über einen normalen Menschen, dessen Leben von einer Art Monster mit menschlichem Gesicht ruiniert wird. (Siehe auch: , , .) In der Premiere wird Martha so dümmlich und erbärmlich – und dann so verstört – wie möglich dargestellt. Ich begann, mich bei dem Gedanken an eine weitere Hit-Show (Baby Reindeer hat es auf Platz 1 der Top 10 TV-Sendungen von Netflix geschafft) zu verzweifeln, die psychische Krankheiten für billige Horror-Comedy-Thrills ausbeutet. Aber Baby Reindeer entpuppt sich als düsterere, aufschlussreichere und traurigere Serie, als erste Szenen vermuten lassen. Es ist eine Art Trojanisches Pferd, das die Zuschauer mit dem Versprechen von Kitsch anzieht und dann stattdessen ernsthafte Gespräche über Sexualität, Missbrauch, Scham und darüber beginnt, wie unverarbeitete Traumata selbst gesunde Beziehungen vergiften können.

Marthas Stalking entwickelt sich so, wie man es erwarten würde. Sie wird Stammgast in der Bar. Sie findet Donnys E-Mail-Adresse und schickt Hunderte von zwanghaften, bizarren, grammatikalisch falschen Nachrichten. Sie taucht bei seinen Comedy-Shows auf, folgt ihm nach Hause und kommentiert jeden einzelnen Facebook-Post, den er jemals verfasst hat. Es dauert nicht lange, bis er herausfindet, dass sie darin eine alte Expertin ist; Zeitungsartikel beschreiben ihren Stalker-Lebenslauf. Doch während Marthas Verhalten immer erschreckender wird – es gibt Drohungen, es wird körperlich – tut Donny wenig, um sie aufzuhalten. Er braucht sechs Monate, um ein Polizeirevier zu betreten, und selbst dann versäumt er es zu erwähnen, dass sie ihn begrapscht, seine Freundin angegriffen hat und vielleicht den Vornamen trägt, der einem in den Sinn kommt, wenn man Stalker googelt. „Warum bin ich erstarrt?“, fragt er im Off-Kommentar. „Warum habe ich es einfach geschehen lassen?“ Er bezieht sich auf den Moment, als Martha ihn eines Nachts sexuell belästigte, obwohl er genauso gut über ihre gesamte bisherige Beziehung sprechen könnte.

Dies sind die Fragen, die Baby Reindeer (das nach Marthas Spitzname für Donny benannt ist) wirklich antreiben. Die Antworten sind geradezu verheerend. Wir erfahren Donnys Hintergrundgeschichte langsam, und wenig davon passt zusammen. Er lebt bei der Mutter seiner Ex-Freundin Keeley (Shalom Brune-Franklin), Liz (Nina Sosanya), die ausgezogen ist, als sie sich trennten. Er verliebt sich in eine Frau namens Teri (Nava Mau), die er auf einer Transgender-Dating-Website kennenlernte, auf der sein Profil einen falschen Namen und eine falsche Biografie enthält; Martha weiß, wer er wirklich ist, aber lange Zeit belügt er Teri. (Zu seinem Glück hat sie die Geduld einer Therapeutin, die sie ist. Aber sie ist nicht unendlich.) In der erschütternden vierten Episode erfahren wir, dass er vor Jahren, als angehender Komiker sein erstes Engagement beim Edinburgh Fringe Festival versaute, einen erfolgreichen Drehbuchautor namens Darrien (Tom Goodman-Hill) kennenlernte. Darrien wurde Donnys Mentor, aber anstatt ihm Arbeit zu verschaffen, versorgte er seinen sogenannten Schützling mit Drogen wie GHB, Meth und Heroin und vergewaltigte ihn wiederholt im Laufe einer Reihe von Exzessen, während er betrunken oder ohnmächtig war.

Plötzlich beginnt Donnys scheinbar unerklärliches Verhalten einen Sinn zu ergeben. Er berichtet, wie Darriens Missbrauch ihn in eine Krise der Sexualität stürzte: „Ich begann diese überwältigende sexuelle Verwirrung zu spüren, die durch meinen Körper raste.“ Also selbstbehandelte er sich mit anonymem, oft gefährlichem Sex und wählte Partner aller Identitäten. Teri ist die erste Person, in die er sich nach den Exzessen mit Darrien, die seine Beziehung zu Keeley zerstören, wirklich verliebt. Doch die sexuelle Dysfunktion, die auf den Missbrauch und seine Angst folgte, als queer oder pervers verurteilt zu werden, macht Donny unfähig, ihre Liebe vollständig zu erwidern. Teri erkennt zu Recht, dass er sich vor ihr abschließt und gleichzeitig etwas aus Marthas Stalking herausholt. „Wie identifizierst du dich sexuell?“, fragt sie ihn. „Bi, vielleicht?“, antwortet er. „Denn ich fühle mich wie ein Lügner, egal mit wem ich schlafe.“

Gadd geht tief in Donnys Krise ein, ohne mit der Wimper zu zucken, während er sich durch dunkle Emotionen kämpft. Doch dies ist nicht wirklich eine Geschichte, in der ein Trauma der Erlösung Platz macht. Ja, Donny hat schließlich einen Durchbruch in seiner Karriere, als ein körperlicher Kampf mit Martha und eine Menschenmenge, die nicht auf seine abgehalfterte Requisiten-Comedy reagiert, ihn dazu bringt, seine gesamte Geschichte – Stalking, Darrien und alles andere – auf der Bühne zu gestehen. Er outet sich als nicht heterosexuell gegenüber Eltern, die ihn sofort akzeptieren und in einer herzzerreißenden Szene erfahren, dass sein Vater in seiner Kindheit in der katholischen Kirche sexuell missbraucht wurde. Endlich bekommt er die Munition, die er braucht, um Martha verhaften zu lassen, und sie kommt ins Gefängnis.

Aber Baby Reindeer stellt sicher, dass wir ihn nie nur als unschuldiges Opfer oder als gestärkten Überlebenden sehen. Das Ausmaß, in dem Donny Martha nachgibt und ihre Beziehung verlängert, selbst nachdem sie die Menschen verletzt hat, die ihm am meisten am Herzen liegen, könnte einem mulmig werden lassen. Es gibt kein Happy End für Donny und Teri; indem er ihre alten Unsicherheiten über ihr Geschlechterbild aktiviert, hat er ihre Liebe unmöglich gemacht. Die Person, zu der er stattdessen zurückkehrt, ist Darrien. Vielleicht ist seine ursprüngliche Absicht, seinen Täter zu konfrontieren, aber als Darrien ihn für den Mut seines viralen Zusammenbruchsvideos lobt und ihm einen bezahlten Job in einem Autorenzimmer anbietet, nimmt Donny an. Dann spielt er einige alte Voicemail-Nachrichten von Martha ab, geht in eine Bar, bestellt einen doppelten Wodka mit Cola, bricht in Tränen aus, als sie ihre Geschichte erzählt, warum sie ihn Baby Reindeer nennt, und stellt fest, dass er seine Brieftasche vergessen hat. „Keine Sorge“, sagt der Barkeeper. Im Einklang mit