Biden unterzeichnet Gesetz zur Erhöhung der Sozialleistungen für Millionen Rentner

(SeaPRwire) –   WASHINGTON — Präsident Joe Biden unterzeichnete am Sonntag ein Gesetz, das die Sozialversicherungszahlungen für aktuelle und ehemalige Angestellte des öffentlichen Dienstes erhöht. Dies betrifft fast 3 Millionen Menschen, die eine Rente aus ihrer Tätigkeit als Lehrer, Feuerwehrleute, Polizisten und in anderen Berufen im öffentlichen Dienst beziehen.

Befürworter sagen, der Social Security Fairness Act behebe eine jahrzehntealte Ungleichheit, obwohl er auch die Sozialversicherungstrustfonds belasten wird, denen eine drohende Insolvenzkrise bevorsteht.

Das Gesetz hebt zwei Bestimmungen auf — die und die — die für Empfänger vorsehen, wenn sie Rentenleistungen aus anderen Quellen erhalten, darunter Altersvorsorgeprogramme von staatlichen oder kommunalen Behörden.

„Bei dem Gesetz, das ich heute unterzeichne, geht es um einen einfachen Grundsatz: Amerikaner, die ihr ganzes Leben lang hart gearbeitet haben, um einen ehrlichen Lebensunterhalt zu verdienen, sollten in der Lage sein, mit wirtschaftlicher Sicherheit und Würde in den Ruhestand zu gehen – das ist der gesamte Zweck des Sozialversicherungssystems“, sagte Biden während einer Unterzeichnungszeremonie im East Room des Weißen Hauses.

„Das ist eine große Sache“, sagte er.

Biden wurde von Gewerkschaftsführern, Rentneranwälten und demokratischen und republikanischen Gesetzgebern begleitet, darunter die wichtigsten Sponsoren des Gesetzes, die republikanische Senatorin Susan Collins aus Maine und der scheidende demokratische Senator Sherrod Brown aus Ohio, die von den Teilnehmern der Zeremonie mit stehenden Ovationen begrüßt wurden.

Der Congressional Research Service schätzte im Dezember 2023, dass 745.679 Menschen, etwa 1 % aller Sozialversicherungsempfänger, ihre Leistungen durch den Government Pension Offset gekürzt bekamen. Etwa 2,1 Millionen Menschen, oder etwa 3 % aller Leistungsempfänger, waren vom Windfall Elimination Provision betroffen.

Das  schätzte im September, dass die Aufhebung des Windfall Elimination Provision die monatlichen Zahlungen an die betroffenen Leistungsempfänger bis Dezember 2025 um durchschnittlich 360 Dollar erhöhen würde. Die Beendigung des Government Pension Offset würde die monatlichen Leistungen im Dezember 2025 um durchschnittlich 700 Dollar für 380.000 Empfänger erhöhen, die Leistungen auf der Grundlage lebender Ehepartner erhalten, so das CBO. Die Erhöhung würde durchschnittlich 1.190 Dollar für 390.000 oder überlebende Ehepartner betragen, die eine Witwen- oder Witwerrente erhalten.

Diese Beträge würden im Laufe der Zeit mit den regelmäßigen Anpassungen der Lebenshaltungskosten der Sozialversicherung steigen.

Die Änderung betrifft Zahlungen ab Januar 2024, d. h. die Sozialversicherungsbehörde würde rückwirkende Zahlungen schulden. sagt, der Sozialversicherungsbeauftragte „soll die Versicherungsbeträge im erforderlichen Umfang anpassen, um Änderungen im Gesetz zu berücksichtigen“. Es ist nicht sofort klar, wie dies geschehen wird oder ob die betroffenen Personen Maßnahmen ergreifen müssen.

Edward Kelly, Präsident der International Association of Fire Fighters, sagte, Feuerwehrleute im ganzen Land seien „begeistert über die Änderung – wir haben ein 40-jähriges Unrecht korrigiert“. Kelly sagte, die Politik sei „für überlebende Ehepartner von Feuerwehrleuten, die ihre eigenen Beiträge zur Sozialversicherung geleistet, aber vom staatlichen Rentensystem geschädigt wurden, weit gravierender“.

Die IAFF hat ungefähr 320.000 Mitglieder, was Hunderttausende von Rentnern nicht einschließt, die von der Änderung profitieren werden.

„Jetzt können sich Feuerwehrleute, die sehr wenig bezahlt werden, den Ruhestand tatsächlich leisten“, sagte Kelly.

Brown, der als Senator von Ohio jahrelang für den Vorschlag geworben hatte, verlor im November seine Wiederwahl. Lee Saunders, Präsident der Gewerkschaft American Federation of State, County and Municipal Employees, dankte Brown für sein Eintreten.

„Über zwei Millionen Beschäftigte im öffentlichen Dienst werden endlich auf die Sozialversicherungsleistungen zugreifen können, in die sie ihr Berufsleben lang eingezahlt haben“, sagte Saunders in einer Erklärung. „Viele werden nach einem Leben lang Dienst endlich ihren Ruhestand genießen können.“

Becky Pringle, Präsidentin der National Education Association, sagte, das Gesetz sei „ein historischer Sieg, der das Leben von Pädagogen, Ersthelfern, Postangestellten und anderen, die ihr Leben dem öffentlichen Dienst in ihren Gemeinden widmen, verbessern wird“.

Während einige Republikaner wie Collins das Gesetz unterstützten, stimmten andere, darunter die Senatoren John Thune aus South Dakota, Rand Paul aus Kentucky und Thom Tillis aus North Carolina, dagegen. „Wir haben dem Druck des Augenblicks nachgegeben, anstatt dies auf einer nachhaltigen Basis zu tun“, sagte Tillis der Associated Press letzten Monat.

Dennoch sagten republikanische Unterstützer des Gesetzes, es gebe eine seltene Gelegenheit, einen ihrer Meinung nach unfairen Abschnitt des Bundesgesetzes anzugehen, der Rentner des öffentlichen Dienstes schädigt.

Die Zukunft der Sozialversicherung ist zu einem wichtigen politischen Thema geworden und war ein wichtiger Streitpunkt bei den Wahlen 2024. Etwa  Menschen, darunter Rentner, Behinderte und Kinder, erhalten Sozialversicherungsleistungen.

Die politischen Änderungen durch das neue Gesetz werden der Sozialversicherungsbehörde, die bereits den niedrigsten Personalstand seit Jahrzehnten hat, mehr Verwaltungsaufwand bescheren. Die Behörde, die derzeit einem Einstellungsstopp unterliegt, hat etwa 56.645 Mitarbeiter – den niedrigsten Stand seit über 50 Jahren, obwohl sie .

Der im vergangenen Mai veröffentlichte Jahresbericht der Treuhänder der Sozialversicherung und Medicare besagte, dass der Treuhandfonds des Programms ab 2035 nicht mehr in der Lage sein wird, die vollen Leistungen zu zahlen. Das neue Gesetz wird das Insolvenzdatum des Programms um etwa ein halbes Jahr beschleunigen.

Neben der Ratifizierung des Social Security Fairness Act unterzeichnete Biden früher in seiner Präsidentschaft das Butch Lewis Act, das die Altersvorsorge von zwei Millionen Gewerkschaftsarbeitern rettete.

—Der Associated Press-Autor Stephen Groves hat zu diesem Bericht beigetragen.