Apple entfernt Meta’s WhatsApp und Threads aus dem App Store in China nach Regierungsverordnung

(SeaPRwire) –   Apple Inc. sagte, dass es Meta Platforms Inc.’s WhatsApp und Threads aus seinem China-App-Store entfernt hat, nachdem der Internetregulierer des Landes eine Anordnung erteilt hatte, wonach die Dienste Risiken für die Sicherheit des Landes bergen.

Die Anordnung erfolgt auf dem Höhepunkt eines Bereinigungsprogramms, das chinesische Regulierungsbehörden 2023 initiierten und bei dem viele veraltete oder nicht registrierte Apps aus den inländischen iOS- und Android-Stores entfernt werden sollten. Das Vorgehen gegen die amerikanischen Tech-Dienste erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die US-Regierung Schritte in Richtung eines Verbots von TikTok, der beliebten Video-App des in Peking ansässigen Unternehmens ByteDance Ltd., unternimmt. US-Politiker haben auch nationale Sicherheitsbedenken in ihrem Bestreben angeführt, das Unternehmen zu zwingen, entweder TikTok an einen nicht-chinesischen Eigentümer zu verkaufen oder sich vom US-Markt zurückzuziehen.

“Wir sind verpflichtet, die Gesetze in den Ländern einzuhalten, in denen wir tätig sind, auch wenn wir damit nicht einverstanden sind. Die Cyberspace-Aufsichtsbehörde Chinas ordnete die Entfernung dieser Apps aus dem China-Store aufgrund ihrer nationalen Sicherheitsbedenken an”, sagte Apple in einer Stellungnahme. “Diese Apps sind weiterhin in allen anderen Stores zum Download verfügbar, in denen sie aufgeführt sind.”

Ausländische soziale Medien-Plattformen wie WhatsApp waren bereits weitgehend aus China nicht zugänglich, ohne Werkzeuge zur Umgehung der Großen Firewall Chinas wie virtuelle private Netzwerke. Die Entfernung dieser Apps wird es Nutzern innerhalb des Landes erschweren, Inhalte auf diesen internationalen Plattformen anzusehen.

Im August hatte China alle mobilen App-Entwickler aufgefordert, sich bis Ende März bei der Regierung zu registrieren, ein Schritt, den Peking als Versuch darstellte, Telefonbetrug und -betrug zu bekämpfen. Das Ministerium für Industrie und Informationstechnologie erklärte, dass es zwischen April und Juni Aufsichtsmaßnahmen über diese Registrierungen durchführen und gegen Apps vorgehen werde, die nicht registriert seien. App-Entwickler müssten auch Mechanismen zum Umgang mit “illegalen Informationen” einrichten und verbessern.

Der Schritt des MIIT war ein weiterer von Peking, um die Kontrollen im gesamten Cyberspace des Landes zu verschärfen und inländische wie ausländische Unternehmen zu zwingen, als “politisch sensibel” eingestufte Informationen zu blockieren. Neben Apps standen auch Websites und große sprachbasierte KI-Modelle unter stärkeren Inhaltsbeschränkungen.

Chinas Maßnahme erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Gesetzgebungsverfahren zur Zerschlagung von TikTok in ein Hilfspaket für die Ukraine und Israel aufgenommen werden sollen, über das der Kongress voraussichtlich an diesem Samstag abstimmen wird.

Das Wall Street Journal war das erste Medium, das über die Entfernung berichtete. Ein Sprecher von Meta verwies Bloomberg News auf die Stellungnahme von Apple.

China ist ein Schlüsselmarkt für das iPhone – sein größter Verbrauchermarkt außerhalb der USA und seine primäre Produktionsbasis. Vorstandsvorsitzender Tim Cook besuchte das Land Anfang dieses Jahres und betonte seine Bedeutung für sein Geschäft. Apple hat immer wieder betont, dass es die lokalen Gesetze befolgen muss, um seinen App Store in verschiedenen Ländern effektiv betreiben zu können.