3 Australische Ligafußballspieler wegen eines mutmaßlichen Gelbkarten-Manipulationsschemas festgenommen

(SeaPRwire) –   In einer harten Zeit für den australischen Fußball wurden am Freitag drei Spieler der A-League wegen einer monatelangen Untersuchung zu angeblichen Wettkorruptionen festgenommen.

Im Dezember 2023 leitete die Polizei von New South Wales und die UK Gambling Commission eine Untersuchung wegen des Verdachts der Manipulation von Gelben Karten durch Spieler eines südwestlichen Sydneyer Vereins ein.

Die Ermittlungen offenbarten ein schockierendes Schema: Ein erfahrener Spieler soll Anweisungen von einer Kontaktperson in Südamerika erhalten haben, um Gelbe Karten während bestimmter Spiele gegen illegale Profite zu organisieren.

Bei einer Pressekonferenz sagte Michael Fitzgerald, stellvertretender Polizeikommissar von NSW, dass ein Spieler “jüngere” Spieler mit bis zu 10.000 australischen Dollar (über 6.500 US-Dollar) dafür bezahlte, Gelbe Karten zu erhalten und fügte hinzu, dass “die Polizei behaupten wird, dass diese führende Figur innerhalb dieser kriminellen Gruppe unter der Anleitung und Richtung einer in Südamerika ansässigen organisierten Verbrecherfigur handelte.”

Bei Polizeirazzien am Freitag wurden drei Spieler eines Teams festgenommen, 33, 32 und 27 Jahre alt. Die Identitäten der Spieler wurden nicht veröffentlicht, aber der Guardian hat bereits den Verein als MacArthur FC benannt und gesagt, dass der 33-jährige mexikanische Mannschaftskapitän Ulises Dávila in South Coogee festgenommen wurde.

“Wir haben heute gehandelt, weil wir besorgt waren, dass die beteiligten Personen in den kommenden Tagen und Wochen das Land verlassen würden”, fügte Fitzgerald bei der Pressekonferenz hinzu. Es gibt keine Hinweise darauf, dass Spieler anderer Vereine involviert waren, aber nach einem vierten Spieler, der während der Festnahmen am Freitag außerhalb des Bundesstaates war, wird gefahndet.

Macarthur FC teilte TIME mit, dass der Verein von den Festnahmen “schockiert” sei, ohne jedoch die Identitäten der Spieler zu bestätigen. “Die Integrität unseres Spiels ist ein Grundpfeiler, und wir werden eng mit allen relevanten Behörden in dieser Angelegenheit zusammenarbeiten”, sagte der Verein.

Die Polizei sagt, dass der 33-jährige Mann zwei Anklagen wegen eines Verhaltens, das den Ausgang eines Wettbewerbs korrumpiert, und zwei Anklagen wegen der Erleichterung eines Verhaltens, das den Ausgang eines Wettbewerbs korrumpiert, begeht. Die beiden anderen Spieler sollen wegen eines Verhaltens, das den Ausgang eines Wettbewerbs korrumpiert, angeklagt werden.

Die festgenommenen Spieler werden voraussichtlich am Freitagnachmittag vor Gericht erscheinen, vermutlich zu einer Kautionshörung, wie Football Australia TIME mitteilte.

Die Behörden glauben, dass das angebliche Schema Spiele am 24. November 2023 und am 9. Dezember 2023 zum Ziel hatte. Weitere angebliche Versuche, Gelbe Karten in Spielen am 20. April und 4. Mai 2024 zu beeinflussen, waren erfolglos, fügten die Polizei hinzu.

Die Untersuchung des angeblichen Schemas – und möglicher weiterer Korruption bei Spielmanipulationen und Sportwetten – dauert an, wobei die Polizei von New South Wales mit verschiedenen Behörden wie der Australian Criminal Intelligence Commission, Sports Integrity Australia, Football Australia und der Australian Professional Leagues zusammenarbeitet.

“Es ist extrem unglücklich, dass die Handlungen nur weniger Menschen die Integrität eines Spiels schwer beschädigt haben, das weltweit so viele Menschen lieben und für das sich so viele leidenschaftlich einsetzen”, sagte Ermittler Peter Faux bei der Pressekonferenz zu den Festnahmen am Freitag. “Diese Menschen haben das Glück, in einer Position zu sein, in der sie in einigen Fällen viel Geld dafür bekommen, etwas zu tun, das sie lieben, und bedauerlicherweise haben sie ihre Position [angeblich] ausgenutzt und die Integrität nicht nur ihrer selbst und des Vereins, für den sie spielen, sondern bedauerlicherweise auch die des Sports insgesamt untergraben.”