12-jähriger Bruhat Soma gewinnt die National Spelling Bee mit dem Siegerwort ‘Abseil’

(SeaPRwire) –   Bruhat Soma war unschlagbar, bevor er zur Scripps National Spelling Bee kam, und weder das Wörterbuch noch seine Konkurrenten noch ein Stechen mit Blitzrunden konnten ihn auf dem Weg zum Sieg herausfordern.

Bruhat buchstabierte im Stechen 29 Wörter korrekt und besiegte Faizan Zaki um neun, um den Titel am Donnerstagabend zu gewinnen. Er erhält einen Pokal und mehr als 50.000 US-Dollar in bar und Preisen.

Der 12-jährige Schüler der siebten Klasse aus Tampa, Florida, hatte drei aufeinanderfolgende Wettbewerbe gewonnen, bevor er in einem Kongresszentrum außerhalb von Washington auf die Bühne ging, um am renommiertesten Rechtschreibwettbewerb im Englischen teilzunehmen.

„Ich will immer gewinnen. Und das war sozusagen mein Hauptziel“, sagte Bruhat. „Es war egal, ob ich all diese anderen Wettbewerbe gewonnen habe. Das war es, worauf ich abgezielt habe. Ich bin einfach nur wirklich froh, dass ich das gewonnen habe.“

Der Wettbewerb begann mit acht Finalisten, die wenigsten seit 2010, und von Anfang an war klar, dass Scripps versuchte, das 2-stündige Sendezeitfenster auf Ion, einem Netzwerk im Besitz des in Cincinnati ansässigen Medienunternehmens, zu füllen. Es gab häufige, lange Werbeunterbrechungen, in denen die Teilnehmer am Rand der Bühne herumlaufen und sich mit ihren Trainern, Verwandten und Unterstützern unterhalten konnten.

Und dann gaben die Wettbewerbsbeauftragten bekannt, dass es Zeit für das Stechen sei, das als „Buchstabend-Stich“ bekannt ist, bevor Bruhat und Faizan überhaupt die Gelegenheit erhielten, in einer herkömmlichen Runde gegeneinander anzutreten.

„Ich wünschte, wir hätten mehr von einem Duell zwischen ihnen gesehen“, sagte Charlotte Walsh, die sich letztes Jahr mit Dev Shah duellierte und Zweite wurde. „Es ist eine wirklich interessante Wahl, direkt in die Buchstabier-Stichrunde zu gehen.“

Bruhat ging zuerst, und nachdem er 30 Wörter durchgearbeitet hatte, schien es unmöglich, ihn zu schlagen. Faizans Tempo war anfangs ungleichmäßiger. Er versuchte 25 Wörter, vermasselte aber vier davon.

Scripps sagte, dass Bruhats Siegerwort „Abseilen“ war, definiert als „Abstieg beim Bergsteigen mittels eines Seils, das über einen Vorsprung oben geschlungen wird.“ Im Stechen – das zuvor einmal eingesetzt wurde, als Harini Logan 2022 gewann – ist das Siegerwort dasjenige, das einem Buchstabierer ein korrektes Wort mehr einbringt als seinem Konkurrenten.

Kurz nachdem Bruhat mit Konfetti überschüttet und der Pokal überreicht worden war, war Faizan am Rand der Bühne in Tränen aufgelöst und nahm die Umarmungen anderer Buchstabierer entgegen. Einige Minuten zuvor hatte er seinen guten Freund Shrey Parikh umarmt, nachdem Shrey auf der Bühne ausgeschieden war.

Faizan buchstabierte sein letztes Wort im regulären Wettbewerb im Walk-off-Verfahren und sauste durch „Nicuri“, ohne eine einzige Frage zu stellen und zurück zu seinem Platz zu eilen, ein Moment, der an die 2017 erinnerte.

Aber dem 12-jährigen Sechstklässler aus Allen, Texas, wurde keine zweite Chance gegeben.

„Ich denke definitiv, dass ihnen die Möglichkeit gegeben werden sollte, einige herkömmliche Rechtschreibrunden zu absolvieren, bevor sie standardmäßig zum Stechen übergingen“, sagte Scott Remer, einer von vier Trainern, die mit Faizan arbeiteten. „Ich glaube nicht, dass es wirklich eine zusätzliche Portion Dramatik durch künstliche Mittel braucht.“

Gemäß den Wettbewerbsregeln wird im Interesse der Zeit ein Stechen verwendet, aber Scripps fand immer noch Zeit für eine weitere Werbeunterbrechung zwischen dem Stechen und der Bekanntgabe von Bruhats Sieg.

Vor dem Wettbewerb gewann Bruhat den Words of Wisdom-Wettbewerb, der von Remer, einem ehemaligen Rechtschreibwettbewerb-Teilnehmer und Ratgeberautor, veranstaltet wurde. Er gewann den SpellPundit-Wettbewerb, der von diesem Ratgeberunternehmen organisiert wurde. Und er gewann den ersten Online-Wettbewerb, der von Dev, dem Scripps-Champion des letzten Jahres, moderiert wurde.

Seine letzte Niederlage war im September beim WishWin Senior Spelling Bee. Er verfehlte „Gloucester“, einen Käse, der nach der Stadt in England benannt ist. Er sagte, er kenne die Stadt, wisse aber nicht, dass es sich auch um einen Käse handele, und er rate „Gloucester“.

„Danach hatte ich wohl gerade eine Siegesserie“, sagte er.

So unaufhaltsam er auf der Bühne auch wirkte, sagte Bruhat, es gebe ein Wort, das er nicht kenne: „Tennesi“, eine Währungseinheit Turkmenistans. Ananya Prassanna hat das in der teuflischsten Runde des Wettbewerbs richtig gemacht, als jedes Wort eine unbekannte, obskure oder nicht existierende Sprache hatte.

Bruhat sagte, er hoffe auf einen erholsamen Sommer und wolle mehr Zeit damit verbringen, Basketball zu schauen und zu spielen, eine Leidenschaft, die er im letzten Jahr beiseitegelegt hat, während er sich auf den Wettbewerb vorbereitete.

Er ist der zweite Champion in Folge aus der Gegend von Tampa Bay, und sein Sieg bedeutet, dass 29 der letzten 35 Rechtschreibmeister indische Amerikaner waren. Seine Eltern wanderten aus dem südindischen Bundesstaat Telangana aus, einer Region, die unter dem Vierteljahrhundert andauernden Lauf indischer amerikanischer Meister und Anwärter gut vertreten ist, der 1999 mit Nupur Lalas Sieg begann, der später in der Dokumentation „Spellbound“ gezeigt wurde.

Bruhats Sieg ist auch ein Triumph für einen bisher unbekannten ehemaligen Rechtschreibwettbewerb-Teilnehmer, der zum Trainer wurde: den 16-jährigen Sam Evans, der mit drei der vier Erstplatzierten arbeitete. Er unterrichtete auch Faizan und Shrey, einen 12-Jährigen aus Rancho Cucamonga, Kalifornien. Beide sind Sechstklässler und haben noch zwei Jahre Anspruch.

Bruhat übte während jeder Trainingseinheit mit Evans in den letzten sechs Monaten das Stechen.

„Es ist alles seine harte Arbeit. Ich bin sehr froh, dass ich meine Erfahrung nutzen konnte, um ihm zu helfen, aber letztendlich geht es nur um seine harte Arbeit und sein Engagement“, sagte Evans. „Ich freue mich so für ihn.“