Die steigenden Düngemittelpreise könnten die US-amerikanische Landwirtschaft unter Druck setzen, die 50 Millionen Arbeitsplätze und einen Output von über 10 Billionen US-Dollar sichert.

(SeaPRwire) –   Der Krieg im Iran könnte einer der größten Industriezweige des Landes, der Millionen von Existenzen sichert, einen schweren Schlag versetzen.

Der Konflikt, der jetzt in seine vierte Woche geht, hat den größten Ölversorgungsschock der Geschichte ausgelöst und die Benzinpreise weltweit in die Höhe getrieben. Doch Kraftstoffprodukte sind nicht die einzigen Waren, die normalerweise die Straße von Hormus passieren, die kritische Wasserstraße, die seit fast einem Monat praktisch blockiert ist.

Wie die Blockade der Straße von Hormus das Düngemittelangebot kappt

Vor dem Krieg passierte etwa ein Drittel der globalen Düngemittel-Lieferkette die Meerenge, darunter die Hälfte des weltweiten Harnstoffs, eines stickstoffbasierten Düngers, der für viele moderne landwirtschaftliche Betriebe, auch in den USA, lebenswichtig ist. Die klaffende Lücke im Düngemittelangebot ist in mancher Hinsicht eine schwierigere Herausforderung als die Energieknappheit und kommt zu einer der denkbar schlechtesten Zeiten für amerikanische Landwirte.

Die US-amerikanische Lebensmittel- und Agrarindustrie leistet viel mehr, als nur Nahrung auf den Tisch zu bringen: Es ist ein boomendes Geschäft, das Millionen von Menschen beschäftigt und einen riesigen Teil der Wirtschaftsleistung des Landes ausmacht. Dieser Wert wurde kürzlich in einem umfassenden Bericht quantifiziert, der von 35 Branchenverbänden verfasst und am Montag veröffentlicht wurde und aufzeigt, wie weitreichend die Auswirkungen eines anhaltenden Düngemittelmangels auf die US-Wirtschaft wären.

Der 10-Billionen-Dollar-Sektor auf dem Spiel

Der Sektor generiert einen Wert von 10,4 Billionen US-Dollar, was etwa 20 % des gesamten Werts der US-Wirtschaft ausmacht, so der Bericht. Er sichert auch mehr als 48 Millionen Arbeitsplätze, einschließlich Positionen in Regierung, Tourismus und Einzelhandel. Die Beschäftigungssituation ist tatsächlich eine des Wachstums, da der Bericht auch ergab, dass die direkte Beschäftigung im Lebensmittel- und Agrarsektor im letzten Jahrzehnt um 6,5 % gestiegen ist.

Düngemittel spielen eine wichtige Rolle in der Agrarwirtschaft. In einer Stellungnahme bezeichnete Corey Rosenbusch, CEO des Fertilizer Institute, eines an dem Bericht beteiligten Branchenverbands, die Auswirkungen von Düngemitteln als „essenziell“ für die Wirtschaft.

„Jedes Jahr bringen Düngemittel 37 Milliarden US-Dollar an Löhnen, sichern eine halbe Million Arbeitsplätze und haben eine wirtschaftliche Wirkung von 140 Milliarden US-Dollar“, sagte er.

Doch eingeschränkte Exporte aus dem Nahen Osten drohen, diesen Handel zu untergraben, wobei die Auswirkungen wahrscheinlich weit über die Düngemittelindustrie allein hinausgehen werden. Während die USA einen Großteil ihres Düngers im Inland produzieren, ist sie für 25 % ihres Bestands auf Importe angewiesen, einschließlich 18 % ihres Stickstoffbedarfs. Katar und Saudi-Arabien waren wichtige Stickstofflieferanten für die USA, doch die Lieferungen bleiben nun im Persischen Golf gestrandet. Und ähnlich wie Öl ist Dünger ein global gehandeltes Produkt, so dass regionale Angebotsunterbrechungen zu Preisschwankungen in den USA führen können.

Warum die Frühjahrspflanzsaison den Zeitpunkt besonders schmerzhaft macht

Diese Schwankungen sind für US-Landwirte bereits schmerzlich spürbar, da die Benchmark-Stickstoffkosten an US-Häfen seit Kriegsbeginn um fast 30 % gestiegen sind. Für viele Erzeuger können Düngemittel die größte variable Kostenstelle beim Anbau von wichtigen Reihenkulturen sein, und der neue Preisanstieg kommt zu einer der denkbar schlechtesten Zeiten in der Branche. Dies ist ungefähr die Zeit, in der die meisten Landwirte ihre Düngemitteleinkäufe für die bevorstehende Frühjahrspflanzsaison abschließen, für Kulturen wie Mais im Mittleren Westen und Baumwolle im Süden.

Das Ausmaß, in dem der Krieg im Iran der US-Landwirtschaft langfristigen Schaden zufügen könnte, bleibt unklar. Es gibt nur wenige Alternativen zu Düngemittelexporten aus dem Nahen Osten. Im Gegensatz zu Öl, das weiterhin in kleinen Mengen durch saudische Pipelines aus der Region sickert, ist der Golf und die derzeit blockierte Meerenge der einzige Weg, auf dem nennenswerte Düngemittelmengen die globalen Märkte erreichen können.

Alternative Lieferanten existieren, darunter Marokko und mehrere lateinamerikanische Länder, aber hohe Preise für US-Landwirte werden wahrscheinlich bestehen bleiben, bis die Straße wieder geöffnet ist, wobei die Liste der möglichen wirtschaftlichen Folgen von Tag zu Tag länger wird. Die Preise könnten noch weiter steigen, wenn mehr Länder dem Beispiel Chinas folgen, das letzte Woche seine eigenen Düngemittelexporte beschränkt hat, um seine Reserven aufzustocken.