Polizei in New York County verhaftet erstmals wegen Verstoßes gegen Gesichtsmaskenverbot

(SeaPRwire) –   NEW YORK – Die Polizei in den Vorstädten von New York City hat die erste Festnahme unter einem neuen lokalen Gesetz vorgenommen, teilten Beamte am Dienstag mit.

Die Polizei von Nassau County teilte mit, dass Beamte am Sonntagabend auf Meldungen über eine verdächtige Person auf einer Straße in der Nähe der Stadtgrenze zwischen Levittown und Hicksville, etwa 48 Kilometer östlich von Manhattan, reagierten.

Sie fanden Wesslin Omar Ramirez Castillo in schwarzer Kleidung und einer schwarzen Skimaske, die sein Gesicht bis auf die Augen verdeckte.

Die Abteilung sagte, dass der 18-jährige Bewohner andere verdächtige Verhaltensweisen zeigte, darunter der Versuch, eine große Beule in seiner Taille zu verbergen und sich zu weigern, den Anweisungen der Beamten zu folgen.

Beamte sagten, dass sich die Beule als ein 35,5 cm langes Messer herausstellte. Ramirez Castillo wurde ohne weitere Zwischenfälle festgenommen, teilte die Polizei mit.

Er wurde am Montag vor dem Familiengericht in Westbury wegen der Vergehen des illegalen Waffenbesitzes und der Behinderung der staatlichen Verwaltung angeklagt, so die Staatsanwaltschaft von Nassau County, Anne Donnelly.

Leutnant Scott Skrynecki, ein Sprecher der Polizei, sagte, dass Ramirez Castillo in den kommenden Tagen auch wegen Verstoßes gegen das Maskenverbot mit einem Vergehen rechnen muss.

Der Verwaltungschef von Nassau County, Bruce Blakeman, ein Republikaner, der das Maskenverbot Anfang dieses Monats in Kraft gesetzt hatte, sagte, dass die Festnahme vom Sonntag zeige, dass die Regel funktioniere.

„Unsere Polizisten konnten die Maskenverbotsgesetzgebung sowie andere Faktoren nutzen, um einen Mann festzunehmen und zu verhören, der eine Waffe mit der Absicht trug, einen Raubüberfall zu begehen“, sagte er in einer E-Mail-Erklärung. „Die Verabschiedung dieses Gesetzes hat der Polizei ein weiteres Werkzeug an die Hand gegeben, um diesen gefährlichen Verbrecher aufzuhalten.“

Keith Ross, Professor für Strafjustiz am John Jay College of Criminal Justice in New York City, sagte, dass die Polizei das neue Gesetz nicht unbedingt brauchte, um Ramirez Castillo anzuhalten und zu befragen, aber es half, ihre Rechtfertigung zu stärken.

„Das Gesetz gibt der Polizei zumindest einen begründeten Verdacht, eine Person anzuhalten“, erklärte der pensionierte New Yorker Polizist telefonisch. „Bei begründeten Verdacht kann die Polizei in New York eine Person mit Gewalt anhalten, wenn sie verdächtigt wird, eine Straftat oder ein Vergehen im Strafgesetzbuch begangen zu haben, und genau hier liegt das neue Gesetz.“

Doch Scott Banks, Chef-Anwalt der Legal Aid Society of Nassau County, die Ramirez Castillo vertritt, stellte diese Behauptung in Frage.

„Es gibt keine Grundlage für die Annahme, dass das Tragen einer Gesichtsmaske dazu dienen sollte, die Identität oder kriminelles Verhalten zu verbergen, und wenn dies die Grundlage für die Festnahme war, glaube ich, dass es Grund zu der Annahme gibt, dass die Festnahme rechtswidrig war“, schrieb er in einer E-Mail.

Skrynecki lehnte eine Stellungnahme ab und fügte hinzu, dass die Polizei und die Beamten des Landkreises den Vorfall am Mittwoch auf einer Pressekonferenz erörtern werden.

Die New York Civil Liberties Union, die das neue Gesetz kritisiert hat, wiederholte ihre Warnung, dass das Maskenverbot „anfällig für selektive Durchsetzung durch eine Polizeibehörde mit einer Geschichte von Aggression und Diskriminierung“ ist.

Disability Rights of New York, eine Gruppe, die sich für Menschen mit Behinderungen einsetzt, argumentiert, dass das Maskengesetz verfassungswidrig ist und Menschen mit Behinderungen diskriminiert.

Die bundesweite Sammelklage strebt eine einstweilige Verfügung und eine vorläufige Verfügung an, um die Durchsetzung des Verbots sofort zu stoppen.

Das Masken-Transparenz-Gesetz wurde als Reaktion auf „antisemitische Vorfälle, die oft von Personen in Masken begangen werden“, seit Beginn des Israel-Hamas-Krieges am 7. Oktober verabschiedet.

Das Gesetz macht es zu einem Vergehen, das mit bis zu einem Jahr Gefängnis und einer Geldstrafe von 1.000 Dollar geahndet wird, wenn jemand in Nassau eine Gesichtsbedeckung trägt, um seine Identität in der Öffentlichkeit zu verbergen. Es befreit Personen, die Masken „aus gesundheitlichen, sicherheits-, religiösen oder kulturellen Gründen oder zur friedlichen Feier eines Feiertags oder eines ähnlichen religiösen oder kulturellen Ereignisses tragen, bei dem Masken oder Gesichtsbedeckungen üblicherweise getragen werden“.