Gisèle Pelicot treibt eine Bewegung für Überlebende sexueller Gewalt voran

(SeaPRwire) –   Wäre es nicht ein Wachmann in einem Supermarkt in einer Kleinstadt gewesen, hätte die Welt vielleicht nie von Gisèle Pelicot erfahren – und tatsächlich wäre sie in ihren eigenen Augen vielleicht eine dreifache Mutter und siebenfache Großmutter geblieben, die mit ihrem Mann Dominique Pelicot seit mehr als 50 Jahren in der malerischen Provence komfortabel im Ruhestand lebt.

Stattdessen zerstörte Dominiques Verhaftung im Jahr 2020, weil er heimlich Frauen beim Einkaufen unter den Rock filmte, den Anschein häuslicher Ruhe und gipfelte in einem , wie Frankreich – und ein Großteil der Welt – ihn selten erlebt hatte. Die Beweise waren ebenso erdrückend wie erschreckend: Die Polizei fand mehr als 20.000 Fotos und Videos auf Dominiques Laptop und anderen Geräten, die zeigten, wie Gisèle, von ihrem Mann bewusstlos gemacht, auf ihrem Bett von mehr als 70 verschiedenen Männern ohne ihr Wissen über fast ein Jahrzehnt vergewaltigt wurde; Dominique markierte einen Ordner mit Videos einfach mit „Missbrauch“.

Die Schrecken und Gisèles Reaktion darauf machten weltweit Schlagzeilen, als sie sich mutig dafür entschied, auf ihr Recht auf Anonymität zu verzichten. Als Dominique Pelicot, 72, und 50 andere wegen Vergewaltigung, versuchter Vergewaltigung oder sexueller Nötigung verurteilt wurden, hatte sich Gisèle von der Unbekanntheit zur globalen Ikone im Kampf gegen sexuelle Gewalt entwickelt und ein zutiefst beunruhigendes Mikroskop auf ihre dunkelsten Ecken gerichtet.

Gisèle, 72, eine kleine Erscheinung im Gerichtssaal von Avignon, gekleidet in maßgeschneiderte Hemden und feine Schals, bestand darauf, an der gesamten dreimonatigen Verhandlung teilzunehmen und das schreckliche Filmmaterial öffentlich vor ihren Angreifern zeigen zu lassen. Für viele Franzosen definierte sie Heldentum: ein gewöhnlicher Mensch, der außergewöhnliche Taten vollbringt. Tausende marschierten zur Unterstützung. Wandmalereien ihres Gesichts tauchten im ganzen Land auf. Ein Banner hing an Avignons alten Stadtmauern. Nach den Urteilen erkannte sie ihre Bedeutung an und sagte Hunderten von Journalisten: „Ich denke an all die anderen Opfer, deren Geschichten unerzählt bleiben … Wir teilen denselben Kampf.“

Und doch wird dieser Kampf nicht leicht zu gewinnen sein. Inmitten der Trümmer einer zerbrochenen Familie und trotz des Schocks in Frankreich über die Zeugenaussage bleibt die Frage: Wird Gisèle Pelicots Akt tiefgreifenden Mutes eine nachhaltige Veränderung bewirken?

Eine französische Parlamentsstudie schätzte im Januar, dass nur 20 % der Vergewaltigungsopfer des Landes jemals Anzeige erstatten. Von diesen Fällen werden etwa 94 % ohne Gerichtsverfahren abgewiesen, letztes Jahr. Anders als in den USA und vielen Ländern in Europa definiert Frankreich Vergewaltigung nicht als Sex ohne Einwilligung, sondern als Geschlechtsverkehr, der durch Gewalt, Überraschung, Zwang oder Bedrohung begangen wird. Anwälte sagen, die enge Definition erschwert Vergewaltigungsfälle; das französische Parlament debattiert derzeit darüber, wie sie geändert werden kann. Gisèle Pelicots Angreifer – viele von ihnen Väter und Ehemänner, darunter ein Krankenpfleger, ein Journalist und LKW-Fahrer – argumentierten, dass Dominiques Einladungen an sie, Sex mit seiner bewusstlosen Frau zu haben, so gut wie ihre Erlaubnis zu sein schienen, und 17 haben seitdem Berufung gegen ihre Verurteilungen eingelegt. „Diese Männer sahen sich diese Videos an und sagten: ‚Das ist keine Vergewaltigung‘“, sagt Gisèles Anwalt Antoine Camus zu TIME und schüttelt ungläubig den Kopf. Er glaubt, dass die intensive Fokussierung auf seine Mandantin endlich rechtliche Änderungen erzwingen könnte. „Dies ist das erste Mal in Frankreich, dass es ein tiefes Nachdenken darüber gibt“, sagt er. „Ich denke, es wird ein ‚Vorher‘ und ‚Nachher‘ dieser Verhandlung geben.“

Experten für sexuelle Gewalt warnen davor, dass rechtliche Maßnahmen nur der Anfang sind. Einige befürchten, dass die Stilisierung von Gisèle Pelicot zur Heldin die Menschen davon abhalten könnte, sich mit den tieferen, beunruhigenden Wahrheiten über ihr Martyrium auseinanderzusetzen, einschließlich der Frage, wie dies im Frankreich des 21. Jahrhunderts geschehen konnte und so lange andauern konnte. „Sie will sich keine Medaillen an ihre Jacke heften lassen. Sie will, dass sich die Dinge ändern“, postuliert Anne Bouillon, eine Anwältin in der französischen Stadt Nantes, die sich auf die Vertretung von Überlebenden spezialisiert hat und den Fall verfolgt.

In gewisser Weise hat der Wandel bereits begonnen. Gisèle Pelicots mutiger Kampf gegen sexuelle Gewalt hat eine versiegelte Tür aufgestoßen, durch die sich andere Überlebende nun frei fühlen zu gehen. „Ich höre das von meinen Mandanten, die ich jeden Tag in meiner Kanzlei sehe“, sagt Bouillon. „Sie erwähnen Gisèle Pelicot als eine Ermächtigung, sich zu äußern. Es ist erstaunlich.“

Gisèle selbst sagte es am besten, von einem Ort aus, von dem sie sich nie hätte vorstellen können, dort zu sein: im Zeugenstand im vergangenen Oktober, als die Aufmerksamkeit der Welt auf sie gerichtet war. „Ich wollte, dass alle Frauen, die Opfer von Vergewaltigung geworden sind – nicht nur, wenn sie unter Drogen gesetzt wurden, Vergewaltigung existiert auf allen Ebenen – ich möchte, dass diese Frauen sagen: ‚Madame Pelicot hat es getan, wir können es auch tun‘“, sagte sie. Ihre Motivation, sich so öffentlich an ihrem Prozess zu beteiligen, sei nicht einfach nur Mut. „Ich sage, es ist kein Mut“, sagte sie vor Gericht. „Es ist Wille und Entschlossenheit, die Gesellschaft zu verändern.“ Nur wenige können von sich behaupten, eine so glaubwürdige Chance zu haben, genau das zu tun.