Im Alter von 34 Jahren hat der frühere Weltmeister Mesut Özil seine Karriere als Fußballprofi beendet. Der 92-malige deutsche Nationalspieler gab seine Entscheidung am Mittwoch über die sozialen Netzwerke bekannt. “In den vergangenen Wochen und Monaten, in denen ich auch einige Verletzungen erlitten habe, ist es für mich immer klarer geworden, dass es Zeit ist, die große Fußballbühne zu verlassen”, schrieb Özil dort. Der langjährige Bundesliga-Profi, der während seiner erfolgreichen Laufbahn in Deutschland beim FC Schalke 04 und Werder Bremen gespielt hatte, war zuletzt in der Türkei bei Basaksehir Istanbul aktiv.
Zu Özils größten Erfolgen zählen neben dem Weltmeister-Titel mit der DFB-Auswahl 2014 in Rio der Gewinn der spanischen Meisterschaft mit Real Madrid und vier Pokalsiege in England mit dem FC Arsenal. “Es war eine unglaubliche Reise voller unvergesslicher Momente und Emotionen”, schrieb Özil mit Blick auf seine 17 Jahre als Profifußballer.
Sein größter Erfolg: Mesut Özil reckt im Juli 2014 den WM-Pokal in die Höhe
WM-Titel 2014 und Erdogan-Affäre 2018
“Mesut Özil war einer unserer herausragenden Nationalspieler. Er hat die Nationalmannschaft fast ein Jahrzehnt lang mitgeprägt”, sagte Bundestrainer Hansi Flick. Özil kam meist im offensiven Mittelfeld zum Einsatz, am WM-Triumph 2014 hatte er großen Anteil. Bei seinem geräuschvollen Rücktritt aus der Nationalmannschaft nach dem Vorrunden-Aus bei der WM 2018 hatte er die Spitze des Deutschen Fußball-Bundes massiv kritisiert. Vor der Endrunde war Özil selbst wegen seiner Fotos mit dem türkischen Staatschef Recep Tayyip Erdogan kritisiert worden.
2021 war Özil in die Türkei gewechselt, zunächst zu Fenerbahce Istanbul. Dort wurde sein Vertrag im Sommer vergangenen Jahres aufgelöst, bereits seit März 2022 war er aus dem Kader ausgeschlossen worden. Bei Basaksehir, dem Verein des Staatspräsidenten Erdogan, konnte Özil zunächst wieder spielen, wurde dann aber von Verletzungsproblemen erneut zurückgeworfen.
sn/asz (dpa, sid)