ISIS nutzt Syriens Chaos aus, während US-Luftschläge wachsende Bedrohung offenlegen

(SeaPRwire) –   Laut einem Bericht des U.S. Central Command töteten oder gefangenen nahmen US- und Partnerstreitkräfte in den Tagen nach einem großangelegten, von den USA geführten Angriff am 19. Dezember fast 25 ISIS-Operative in Syrien. Dies unterstreicht die Einschätzung Washingtons, dass ISIS im Land eine aktive und anhaltende Bedrohung darstellt.

Das CENTCOM teilte mit, dass diese Streitkräfte zwischen dem 20. und 29. Dezember 11 Folgemissionen durchführten, dabei mindestens sieben ISIS-Mitglieder töteten, den Rest gefangen nahmen und vier ISIS-Waffenlager eliminierten. Die Operationen folgten auf die Operation Hawkeye Strike, bei der US- und jordanische Kräfte mit über 100 Präzisionsmunition mehr als 70 ISIS-Ziele in ganz Zentralsyrien angriffen und Infrastruktur und Waffenstandorte der Gruppe zerstörten.

„Wir werden nicht nachlassen“, sagte CENTCOM-Kommandeur Adm. Brad Cooper und fügte hinzu, dass US-Streitkräfte „standhaft“ mit regionalen Partnern zusammenarbeiten, um ISIS-Netzwerke zu zerschlagen, die eine Bedrohung für die US- und regionale Sicherheit darstellen.

Das Ausmaß der Folgeangriffe unterstreicht eine Realität, vor der US-Kommandeure und Analysten seit Monaten warnen: ISIS kontrolliert keine großen Gebiete mehr, behält aber die Fähigkeit, sich im fragmentierten Sicherheitsumfeld Syriens zu organisieren, zuzuschlagen und sich zu regenerieren.

Syrien bleibt unter konkurrierenden Kräften, Milizen und ausländisch unterstützten bewaffneten Gruppen aufgeteilt, ohne dass eine einzige Autorität die vollständige Kontrolle über große Teile des Landes ausübt. Analysten zufolge bietet dieses Vakuum weiterhin Raum für ISIS-Zellen, um im Verborgenen zu operieren, Mitglieder anzuwerben und überlastete lokale Kräfte auszunutzen.

Analysten weisen darauf hin, dass das Umfeld weiterhin von ehemaligen dschihadistischen Netzwerken geprägt ist, die nach dem Krieg nie vollständig demobilisiert wurden. Die Übergangsführung des Landes, einschließlich Präsident Ahmed al-Sharaa, ging laut regionalen Sicherheitsbewertungen aus bewaffneten islamistischen Fraktionen hervor, die stark auf ausländische Kämpfer und Milizen angewiesen waren. Auch wenn diese Gruppen nicht synonym mit ISIS sind, sagen Experten, dass die unvollständige Zerschlagung extremistischer Netzwerke Lücken hinterlassen hat, die ISIS-Zellen weiterhin ausnutzen.

„ISIS braucht heute kein Kalifat, um gefährlich zu sein“, sagte Bill Roggio gegenüber Digital. „Wir waren immer schnell dabei, terroristische Organisationen für besiegt und unbedeutend zu erklären, und nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein.“

Roggio sagte, die Gruppe habe sich angepasst, anstatt zu verschwinden, und sich von der Kontrolle von Territorien hin zu kleineren, verdeckteren Zellen verlagert, die in der Lage sind, tödliche Anschläge durchzuführen. Er wies auf anhaltende ISIS-Aktivitäten nicht nur in Syrien und im Irak, sondern auch in Afghanistan und anderen Regionen hin und berief sich auf UN-Berichte, nach denen schätzungsweise allein in Afghanistan rund 2.000 ISIS-Kämpfer aktiv sind.

„So sieht eine besiegte Gruppe nicht aus“, sagte Roggio und wies darauf hin, dass ISIS weiterhin rekrutiert, indoktriniert und Anschläge inspiriert, auch ohne die Sichtbarkeit, die sie einst hatte.

Eine der sensibelsten Schwachstellen bleibt das Netzwerk von Haftanstalten im Nordosten Syriens, in denen Tausende ISIS-Terroristen und Unterstützer festgehalten werden. Diese Gefängnisse werden laut Reuters hauptsächlich von kurdischen Kräften bewacht, die von einer kleinen US-Militärpräsenz von schätzungsweise etwa 1.000 Soldaten unterstützt werden.

US- und Koalitionsbeamte haben wiederholt gewarnt, dass jede größere Störung der Gefängnissicherheit hartgesottenen ISIS-Operativen die Flucht ermöglichen und Netzwerke in ganz Syrien und darüber hinaus wieder aufbauen könnte. Kurdische Beamte haben auch Bedenken hinsichtlich Geldknappheit, Personalknappheit und Druck rivalisierender Milizen in der Nähe geäußert.

Obwohl US-Beamte die jüngsten Angriffe nicht öffentlich mit gefängnisbezogenen Bedrohungen in Verbindung gebracht haben, sagen Analysten, dass das breitere Umfeld fragmentierter Kontrolle das Risiko koordinierter Angriffe, Insider-Hilfe oder Gefängnisunruhen erhöht.

Die Gefahr ist nicht theoretisch. ISIS hat bereits in der Vergangenheit Massenausbrüche aus Gefängnissen in Syrien und im Irak inszeniert, darunter einen Angriff auf das Gefängnis al-Sinaa in Hasakah im Jahr 2022, dessen Eindämmung tagelange Kämpfe erforderte.

Die US-Angriffe erfolgen auch vor dem Hintergrund anhaltender Instabilität in Syrien, wo mehrere bewaffnete Akteure mit sich überschneidenden Befugnissen operieren. Analysten weisen darauf hin, dass Zusammenstöße zwischen Milizen, sektiererische Gewalt und ungeklärte Befehlsstrukturen die allgemeine Sicherheit geschwächt und die Aufmerksamkeit von Anti-Terror-Bemühungen abgelenkt haben.

Laut regionalen Sicherheitsbewertungen und Open-Source-Berichten haben sich die Lücken, die ISIS und andere extremistische Gruppen ausnutzen können, weiter gezeigt, darunter Unruhen in Damaskus, einschließlich Mezzeh, und Unruhen in Minderheitengebieten.

„Das Chaos in Syrien ist der Brandbeschleuniger“, sagte Roggio. „ISIS gedeiht dort, wo niemand wirklich die Kontrolle hat.“

US-Beamte und Analysten betonen, dass die ISIS-Aktivitäten in Syrien Teil eines breiteren Musters und kein isolierter Ausbruch sind.

Quellen im israelischen Mossad berichteten Digital von anhaltenden ISIS-aktivitäten in mehreren Schauplätzen, darunter kleinere Anschläge, die dazu dienen, Sicherheitsreaktionen zu testen und die operative Relevanz aufrechtzuerhalten.

Laut Reuters kamen Sicherheitskräfte am Montag bei Anti-Terror-Einsätzen mit Kämpfern des Islamischen Staates zusammen, wobei mehrere Beamte verwundet wurden. Die türkischen Behörden erklärten, die Razzien hätten ISIS-Zellen gegolten, die verdächtigt werden, Anschläge im Land zu planen.

„Das sind Signale, keine Spitzenwerte“, sagte Roggio. „ISIS operiert regionsübergreifend, passt sich dem Druck an und nutzt schwache Regierungsführung aus, wo immer sie sie findet.“

Die erneute Aufmerksamkeit wirft schwierige Fragen für politische Entscheidungsträger auf, wie lange die derzeitige Eindämmungsstrategie halten kann.

Während US-Beamte sagen, dass die Angriffe am 19. Dezember der ISIS-Infrastruktur einen schweren Schlag versetzten, haben sie auch eingeräumt, dass Anti-Terror-Operationen allein die zugrunde liegenden Bedingungen, die das Fortbestehen der Gruppe ermöglichen, nicht beseitigen können.

„Nur weil wir den Krieg gegen den Terror für beendet erklären wollen, heißt das nicht, dass er vorbei ist“, sagte Roggio. „Der Feind hat auch ein Wörtchen mitzureden.“