Ex-General sagt, Saudis würden F-35-Technologie wohl nicht weitergeben, China aber ‚könnte sie durch Geheimdienste ausnutzen‘

(SeaPRwire) –   Die Besorgnis, dass China amerikanische Militärtechnologie stehlen könnte, entwickelt sich zu einem zentralen Thema in der Debatte darüber, ob die Vereinigten Staaten F-35-Kampfjets an Saudi-Arabien verkaufen sollten, so Experten und pensionierte hochrangige Militärkommandeure.

General a.D. Charles Wald, ein ehemaliger Offizier der US-Luftwaffe und ehemaliger stellvertretender Kommandeur von EUCOM, sagte, die Vereinigten Staaten hätten bereits die VAE und die Türkei aufgrund von Bedenken hinsichtlich der chinesischen Technologieausnutzung abgelehnt.

„Wir haben der Türkei gesagt, dass sie die F-35 nicht bekommen werden. Wir haben den VAE gesagt, dass sie sie nicht bekommen werden, weil die Sorge besteht, dass ein Technologietransfer nach China stattfinden könnte“, sagte Wald. „Das wäre wahrscheinlich das größte Problem bei der Beschaffung der F-35 durch Saudi-Arabien … Nicht, weil sie sie den Chinesen geben würden. Sondern weil die Chinesen sie durch Geheimdienstinformationen ausnutzen und daraus Fähigkeiten gewinnen könnten, aber ich bin nicht so besorgt wie einige andere“, sagte Wald diese Woche während eines Briefings bei JINSA.

China-Experte Gordon Chang sagte, Peking habe bereits seine Fähigkeit unter Beweis gestellt, US-Verteidigungsprogramme zu infiltrieren, und man sollte davon ausgehen, dass es erneut die F-35 ins Visier nimmt. „Wir sollten davon ausgehen, dass China bereits alles hat. Sie haben das ganze Flugzeug schon einmal gestohlen. Sie haben es wahrscheinlich wieder getan“, sagte Chang gegenüber Fox News Digital.

Er argumentierte, Washington müsse die Risiken mit den strategischen Vorteilen der Stärkung der Beziehungen zu Riad abwägen. „Wir müssen die Beziehung zum Kronprinzen festigen, besonders wenn das ihm hilft, ein Abraham-Abkommen zu unterzeichnen. Lasst ihn abgespeckte F-35s haben“, sagte er.

Er fügte hinzu, dass andere US-Partner sogar größere Bedenken aufwerfen könnten. „Ich mache mir viel mehr Sorgen, dass Südkorea das Flugzeug besitzt und die Pläne an China weitergibt.“

China ist seit Jahren in Bemühungen verwickelt, amerikanische Militär- und Luftfahrttechnologie zu erbeuten, einschließlich Stealth-Designs, Antriebssystemen und fortschrittlicher Avionik. US-Beamte haben chinesische Cyber-Akteure zuvor mit Diebstählen in Verbindung gebracht, die auf erstklassige amerikanische Verteidigungsprogramme abzielten, einschließlich Komponenten, die denen von Kampfflugzeugen der fünften Generation ähnelten.

Vor diesem Hintergrund erwägen die Vereinigten Staaten, einen Verkauf von F-35s an Saudi-Arabien im Rahmen einer umfassenderen Verhandlung zu genehmigen, die Sicherheitsgarantien und potenzielle diplomatische Fortschritte mit Israel beinhaltet.

Generalleutnant a.D. Robert Ashley, ehemaliger Direktor der Defense Intelligence Agency, sagte, die Vereinigten Staaten verwendeten strenge Überwachungsprotokolle, um das Risiko zu reduzieren, aber die Schutzmaßnahmen seien nicht perfekt. „Eines der Dinge, die wir durch ausländische Militärverkäufe tun, ist ein Endverwendungsüberwachungsprotokoll“, sagte Ashley. „Wir beobachten sehr genau, wie diese Art von fortschrittlichen Systemen verwendet werden … aber sie sind nicht absolut.“

Trotz der Bedrohung durch China glauben die pensionierten Kommandeure nicht, dass eine saudische F-35-Beschaffung Israels qualitativen militärischen Vorsprung untergraben würde.

Wald betonte, dass israelische Piloten, Planer und Ingenieure ein überlegenes Niveau an Ausbildung und Innovation aufrechterhielten. „Es gibt einen großen Unterschied zwischen der tatsächlichen Fähigkeit israelischer Piloten und der anderer Länder“, sagte Wald. Er fügte hinzu, dass Israel seine eigene F-35 integriert habe. „Die Israelis haben ihre eigene F-35 ein wenig modifiziert … sie haben [zusätzliche Fähigkeiten] kurz vor dem Angriff auf den Iran geschaffen oder entwickelt.“

Wald bemerkte, dass Riad die Flugzeuge selbst bei einer Genehmigung jahrelang nicht erhalten würde. „Im besten Fall gibt es hier wohl ein Fünfjahresfenster, bevor das passieren würde, wenn sie die F-35 bekämen“, sagte er.

Ashley und Wald sagten, dass langfristig zusätzliche F-35s in der Region das gemeinsame Situationsbewusstsein verbessern und die kollektive Verteidigung gegen den Iran stärken könnten. Vizeadmiral a.D. Mark Fox sagte, die Datenfreigabearchitektur des Kampfflugzeugs bedeute, dass mehr Flugzeuge in den Händen von Verbündeten die Gesamtleistung verbessern. „Das Besondere an der F-35 ist, dass sie mit jeder anderen F-35 kommuniziert“, sagte Fox. „Mehr F-35s in der Region erhöhen tatsächlich die Fähigkeit der Koalition.“