Europäische Weihnachtsmärkte verstärken Sicherheitsmaßnahmen, da Terrorbedrohungen umfassende Betriebsänderungen erzwingen

(SeaPRwire) –   Europäische Weihnachtsmärkte öffnen dieses Jahr unter verschärften Sicherheitsvorkehrungen und steigenden Betriebskosten, da Beamte in Deutschland, Frankreich und anderen Teilen Europas auf das reagieren, was die Behörden als erhöhte Bedrohungen der öffentlichen Sicherheit bezeichnen.

In Deutschland sind die Ausgaben für die Sicherheit bei öffentlichen Veranstaltungen – einschließlich Weihnachtsmärkten – in den letzten drei Jahren um etwa 44 % gestiegen, so eine neue Umfrage des Federal Association of City and Town Marketing. Berlins Hauptmarkt startete diese Saison hinter Betonbarrieren, verstärkter Videoüberwachung und einer erweiterten privaten Sicherheitspräsenz. Mehrere kleinere Gemeinden warnen, dass die zusätzlichen Anforderungen sie dazu zwingen könnten, die Märkte im nächsten Jahr zu reduzieren oder abzusagen.

„Die Anforderungen sind immer strenger geworden“, sagte David Russ, Produktionsleiter des Berliner Gendarmenmarktes, gegenüber Reuters. Die , sagte er, ermöglichen es den Besuchern, sich sicher zu fühlen: „Ich kann hier einfach alles loslassen – ich fühle mich sicher.“

Während viele Städte öffentliche Gelder für den Betrieb von Weihnachtsmärkten erhalten, tragen kleinere Gemeinden und private Organisatoren oft den Großteil der Kosten. Lokale Beamte haben begonnen, die 16 Bundesländer Deutschlands aufzufordern, einen größeren Anteil der finanziellen Last zu übernehmen, mit dem Argument, dass Anti-Terror-Maßnahmen über die Zuständigkeit lokaler Veranstaltungsplaner hinausgehen.

Die Aufrüstung folgt dem im letzten Dezember auf dem Magdeburger Weihnachtsmarkt, bei dem sechs Menschen getötet und mehr als 300 verletzt wurden. Seitdem haben viele deutsche Städte ihre Infrastruktur verstärkt, ihre Crowd-Control-Pläne überarbeitet und die Überwachung bei großen saisonalen Versammlungen erhöht.

Frankreich hat sich in eine ähnliche Richtung bewegt. Die Behörden sagten das jährliche Silvesterkonzert auf den Champs-Élysées ab, nachdem die Polizei Bedenken hinsichtlich der Menschenmengenführung geäußert und das Innenministerium die Terrorwarnstufe als „sehr hoch“ eingestuft hatte. Das Ministerium hat Weihnachtsmärkte und andere winterliche Feierlichkeiten als „Hochrisiko“-Veranstaltungen eingestuft, was Städte dazu veranlasst, zusätzliche Beamte einzusetzen, neue Kontrollpunkte einzuführen und bei Bedarf Zugangsbeschränkungen zu verhängen.

„Die eigentliche Frage ist, warum europäische Regierungen eine Situation tolerieren, in der sie außergewöhnliche Sicherheitsmaßnahmen ergreifen müssen, nur damit Menschen eine Tradition, die seit Jahrhunderten fester Bestandteil des europäischen Lebens ist, sicher feiern können“, sagte Alan Mendoza, Geschäftsführer der Henry Jackson Society, gegenüber Digital. „Sie reagieren auf die Bedrohung, aber sie wehren sich nicht gegen die radikalen Extremisten, die sie verursachen. Warum sind Europäer gezwungen, sich durch Sicherheitsschichten zu bewegen, anstatt dass die Behörden den Menschen das Leben schwer machen, die Hass verbreiten und die Bedrohung darstellen?“

„Europa braucht eine aggressive Strategie, die die Radikalen ins Visier nimmt – sie inhaftiert, sie abschiebt, wenn sie keine Bürger sind – denn man kann sich nicht für immer aus dieser Lage heraussichern“, fuhr Mendoza fort. „Jedes Jahr wird die Sicherheit zunehmen, es sei denn, die Grundursachen werden angegangen. Die Europäer sind zunehmend genervt von dem, was mit ihren Gesellschaften geschieht, und wenn die derzeitigen Führer keinen transformativen Wandel herbeiführen, werden die Wähler irgendwann Führer wählen, die es tun werden.“

Auch andere europäische Länder verstärken ihre Weihnachtsaktivitäten. , der ikonische Weihnachtsmarkt in – der jährlich etwa 1,5 Millionen Besucher anzieht – wird jetzt rund um die Uhr von privatem Sicherheitspersonal und einem Netzwerk von 33 speziellen Kameras überwacht. Anderswo in Österreich, einschließlich Arnold Schwarzeneggers Heimatregion Steiermark, wurden einige Märkte ganz abgesagt, weil die Organisatoren angeben, sich die vorgeschriebenen Sicherheitsmaßnahmen nicht leisten zu können.

In Prag wurden große Betonblöcke entlang beliebter Uferpromenaden und um wichtige Fußgängerzonen platziert, während potenzielle Ziele überwacht werden. In Budapest zirkulieren zusätzliche Zivilbeamte durch die Menschenmengen, um verdächtiges Verhalten zu identifizieren und die Reaktionsgeschwindigkeit zu verbessern.

Ben Cohen, ein leitender Analyst der Foundation for Defense of Democracies, sagte gegenüber Digital, dass die Behörden die Weihnachtszeit mit erhöhter Ernsthaftigkeit behandeln. „Die Bedrohungsstufe ist sicherlich dieselbe wie im letzten Jahr. Vermutlich ist sie jetzt akuter, weshalb die Behörden in Deutschland und Frankreich dieses Jahr die Sicherheitsmaßnahmen auf Weihnachtsmärkten und Jahrmärkten verstärken. Im letzten Jahr haben beide Länder hart gegen islamistische Aktivitäten durchgegriffen, sodass sie zu dieser Jahreszeit besonders wachsam sein werden.“

„Im weiteren Sinne“, fügte er hinzu, „werden sowohl christliche als auch jüdische Feste von Dschihadisten als weiche Ziele angesehen, wie der Angriff auf eine Synagoge in Manchester am Jom Kippur im Oktober zeigt. Weihnachten und Ostern bergen die gleichen Risiken, und daher sind zusätzliche Wachsamkeit und eine starke, aber diskrete bewaffnete Polizeipräsenz unbedingt geboten.“

Trotz der Anpassungen bleiben viele Märkte in Europa geöffnet und ziehen weiterhin eine beträchtliche Besucherzahl an, wenn auch unter spürbar strengeren Sicherheitsbedingungen. Beamte in mehreren Ländern sagen, dass die Maßnahmen voraussichtlich so lange bestehen bleiben, wie die Bedrohungsstufen erhöht sind.

Reuters hat zu diesem Bericht beigetragen.