(SeaPRwire) – Zahlreiche Gläubige aus mindestens zwei Kirchen in Nigeria wurden während der Sonntagsgottesdienste von bewaffneten Banden entführt, berichtete Reuters.
Während die Polizei des Bundesstaates Kaduna am Montag Berichten zufolge konservative Zahlen nannte und sagte, dass Dutzende in Gefangenschaft gehalten würden, da die Untersuchung noch in den frühen Stadien sei, merkte ein hochrangiger Kirchenvertreter an, dass am Wochenende mehr als 160 Gläubige von bewaffneten Männern entführt worden seien.
Der Vorfall vom Sonntag, der sowohl Christen als auch Muslime zum Ziel hatte, markiert die jüngste Massenentführung in Nigerias lang anhaltender Serie von religiös motivierten Angriffen. Muslimische Fulani-Militante verüben häufig Gewalt in nördlichen und zentralen Teilen Nigerias, um christliche Gemeinden in den Bankrott zu treiben, während sie Lösegeldzahlungen erhalten.
Die Polizei des Bundesstaates Kaduna sagte, Bewaffnete mit „hochmodernen Waffen“ hätten am Sonntag gegen 11:25 Uhr zwei Kirchen im Dorf Kurmin Wali im Bezirk Afogo angegriffen, berichtete Reuters.
Reverend John Hayab, der Vorsitzende der Christian Association of Nigeria im Norden des Landes, sagte gegenüber Reuters:
„Von den Ältesten der Kirchen kam die Information zu mir, dass 172 Gottesdienstbesucher entführt wurden, während neun entkamen“, sagte Hayab.
Frühe Schätzungen von Sicherheitsbehörden sind tendenziell konservativ, während Gemeindevorsteher und religiöse Führer oft höhere Zahlen melden. In Nigeria variieren die Zahlen zu Opfern und Entführungen in den Tagen nach Massenentführungen oft erheblich.
Die Polizei sagte, Truppen und andere Sicherheitsbehörden seien in das Gebiet entsandt worden, und es laufen Bemühungen, die Entführer aufzuspüren und die Freilassung der Gefangenen zu sichern, berichtete Reuters.
Nigeria hat einen dramatischen Anstieg von Massenangriffen durch bewaffnete Banden, insbesondere islamistischer Militanter, erlebt, die oft aus Waldverstecken operieren und Dörfer, Schulen und Gotteshäuser angreifen.
Im Jahr 2025 wurde Nigeria laut der Open Doors World Watch List zum Epizentrum der weltweiten Tötungen von Christen erklärt. Der Bericht stellte fest, dass zwar auch Muslime häufig angegriffen werden, Christen jedoch „überproportional ins Visier genommen“ worden seien, wobei jeder fünfte afrikanische Christ einem hohen Maß an Verfolgung ausgesetzt sei.
Im November wurden 52 katholische Schüler zusammen mit mehreren Mitarbeitern von Bewaffneten an der St. Mary’s School in Nigeria entführt, berichtete The Associated Press.
Im April sagte die Evangelical Church Winning All, eine große in Westafrika ansässige Kirche, sie habe ein Lösegeld in Höhe von umgerechnet 205.000 US-Dollar gezahlt, um die Freilassung von etwa 50 in Kaduna entführten Mitgliedern zu sichern, sagte der nigerianische Anwalt Jabez Musa gegenüber Digital.
Paul Tilsley und Rachel Wolf von Digital, Reuters und
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