Finanzchefs sind uneins über die Verwendung möglicher Zollrückerstattungen – nur 18 % würden Preiserhöhungen vollständig zurücknehmen

(SeaPRwire) –   Guten Morgen. Für die US-amerikanische Wirtschaft haben Zölle den Status von einem politischen Experiment zu einer strukturellen Realität gewechselt. Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs zum International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) könnte die Tür für Rückerstattungen öffnen, setzt aber auch die Regeln erneut zurück.

Unternehmen wie FedEx haben Klagen nach der Gerichtsentscheidung eingereicht, und Costco hat eine Klage angedroht. Doch abgesehen von diesen Schlagzeilen: Was denken Unternehmen über potenzielle Rückerstattungen?

KPMG hat CFO Daily erste Ergebnisse seiner bevorstehenden Zollstudie mitgeteilt, basierend auf einer Umfrage unter 300 US-amerikanischen C-Suite- und Führungskräften in Organisationen aller Branchen mit einem Jahresumsatz von über 1 Milliarde US-Dollar. Die Führungskräfte sind gespalten, wie mit möglichen Rückerstattungen umzugehen ist, und zeigen sich selbst bei sinkenden Kosten zurückhaltend, Preiserhöhungen rückgängig zu machen.

Für Importeure ist die Kernfrage, was zu tun ist, falls Rückerstattungen tatsächlich erfolgen, sagte mir Lou Abad, ein Principal in KPMGs Washington National Tax, Trade and Customs Services Group. Der offizielle Importeur zahlt die Abgaben und würde jede Rückerstattung erhalten, was die Frage aufwirft, ob und wie dieser Wert mit Kunden oder Lieferanten geteilt werden soll.

„Es ist ziemlich unklar, wie die Importeure die Rückerstattungen erhalten werden“, sagte Abad. Er fuhr fort: „Daher ist es wirklich wichtig, dass Unternehmen die notwendigen Schritte unternehmen, um ihr Recht auf Rückerstattungen zu wahren.“ Er betonte den Einsatz administrativer Instrumente wie Proteste und Nachberichtigungen nach der Zusammenfassung, um Ansprüche am Leben zu erhalten. Diese Schritte, so erklärt er, könnten erforderlich sein, um sich „einen Tag vor Gericht“ zu sichern, falls Unternehmen letztlich vor dem Court of International Trade und anderen Gerichten klagen, insbesondere angesichts der Menge der Zollanmeldungen und der möglichen Zahlungsunwilligkeit der Regierung.

Diese Komplexität trägt dazu bei, zu erklären, warum etwa die Hälfte der Befragten plant, mit Dritten wie Anwaltskanzleien zusammenzuarbeiten, um Rückzahlungen zu erleichtern sowie Proteste und potenzielle Rechtsstreitigkeiten zu koordinieren.

Falls Rückerstattungen eintreffen, geben Unternehmen an, sie höchstwahrscheinlich in die Diversifizierung und Resilienz der Lieferkette, in das Betriebskapital oder in Lagerbestände reinvestieren zu wollen. Einige könnten Gelder mit Handelspartnern teilen, wo Zollteilungsvereinbarungen bestehen, sagte Abad. Aber viele Verträge sahen Rückerstattungen nie vor. In diesen Fällen werde wahrscheinlich von Fall zu Fall entschieden, ob Geld weitergegeben oder als unerwarteter Gewinn behandelt wird, zumal die Regierung neue Zölle unter anderen rechtlichen Befugnissen signalisiere, so Abad.

Ein auffälliges Umfrageergebnis ist, wie wenige Unternehmen planen, frühere Preiserhöhungen rückgängig zu machen. Vierunddreißig Prozent würden ein teilweises Zurücknehmen umsetzen, 30 % würden temporäre Aktionspreise nutzen, und nur 18 % würden frühere Zuschläge vollständig entfernen. Abad führt dies auf die bekannte „Trägheit“ der Preise zurück: Sobald ein Unternehmen die Preise erhöht hat, um Inflation oder einen Kostenschock wie Zölle aufzufangen, kann es schwierig sein, sie wieder zu senken, und diese höheren Niveaus werden oft zum neuen Boden.

Diese Trägheit wird durch politische Signale verstärkt. Da die Regierung zusätzliche Zollmaßnahmen erwägt, sehen Unternehmen wenig Grund, die Preise nach unten anzupassen, nur um dann einer weiteren Runde von Kostensteigerungen gegenüberzustehen.

Für CFOs und Führungskräfte sind Zölle weniger ein diskretes Risikoereignis als vielmehr ein strukturelles Merkmal der Geschäftslandschaft. Aus Abads Sicht hat sich nicht ihre Existenz, sondern die Volatilität bei den Sätzen, Ausnahmen und sich überschneidenden Maßnahmen geändert. Dies schafft, wie Abad es beschreibt, ein „sich drehendes Tor“ für Unternehmen: Sie müssen wechselnde Sätze verfolgen, unter verschiedenen Befugnissen gestapelte Zölle verwalten und bestimmen, welche Regeln für jede Sendung gelten.

„Ich denke, die meisten Unternehmen warten einfach auf Leitlinien vom Court of International Trade und anderen Behörden, um zu sehen, wie sich dieser Rückerstattungsprozess entwickeln wird“, sagte Abad.

Sheryl Estrada