Ein Jahrzehnt nach der Kontroverse um seinen NFL-Knieprotest hat Colin Kaepernick eine Botschaft an Gen Z: Lass dich nicht von der Angst vor Gegenwind zum Schweigen bringen

(SeaPRwire) –   Colin Kaepernick ist bekannt für seine Sportlichkeit und Aktivismus. Der ehemalige Quarterback von San Francisco erhob 2016 seine Stimme gegen rassische Ungerechtigkeit und Polizeigewalt, indem er während der Nationalhymne kniete. Damals löste dies sowohl erhebliche Anerkennung als auch heftige Kritik aus.

Kaepernick wurde als anti-polizeilich bezeichnet, von einem Liga-Manager als „Verräter“ tituliert und erhielt unzählige Morddrohungen. Er wurde zur Symbolfigur für , was einige Verbraucher dazu veranlasste, # und ihre Produkte in Brand zu setzen.

Ein Jahrzehnt später wurde Kaepernick seitdem von keinem NFL-Team unter Vertrag genommen. Aber er ist wieder im Geschäft. Diesmal als CEO seines eigenen neuen Unternehmens, Lumi – ein Startup im Bereich KI-Grundbildung, das darauf abzielt, Generation Alpha und Generation Z dabei zu helfen, ihre Stimmen zu finden und ihre Geschichten zu schreiben. Und er macht sich keine Entschuldigungen für die Macht, die darin liegt, die Wahrheit zu sagen.

Wenn er in die Vergangenheit zurückkehren könnte, wäre der eine Rat, den Kaepernick seinem jüngeren Selbst geben würde: Lass dich nicht durch die Angst vor Konsequenzen stumm schweigen.

In einem Bühneninterview mit Orianna Rosa Royle von ’ auf der Web Summit Qatar sprach Kaepernick darüber, dass es am Anfang leicht ist, das, was man sagen will, zu stark zu zurechtschneiden, weil man versucht, „die Gefühle der Menschen nicht zu verletzen… Aber das ist nicht wirklich das, was man sagen will.“

Er warnte davor, es vorsichtig zu angehen, was selten Spuren hinterlässt.

„Wenn du wahrhaftig zu dir selbst bleibst, können die Menschen besser mit dir verbinden. Sie spüren die Authentizität“, fügte Kaepernick hinzu. „Dabei musst du auch verletzlich sein.“ 

Er fuhr fort: „Es wird nicht unbedingt immer das perfekte Bild sein, aber daraus entstehen viel stärkere Beziehungen, viel bessere Verbindbarkeit, und die Menschen beginnen oft auch auf ihrer Seite, sich zu öffnen.“

Letztendlich zählt es mehr, die Wahrheit zu sagen, als etwas zu sagen, das sicher erscheint. Und Kaepernick sagte, diese Entscheidung, wahrhaftig zu bleiben, habe nur Vertrauen, Verbindung und Wirkung vertieft.

Colin Kaepernicks wichtigster Tipp, um seine Stimme zu finden? Bleib wahrhaftig zu dir selbst

Lumi ist eine natürliche Fortsetzung von Kaepernicks früherer Arbeit für soziale Gerechtigkeit. Der Athlet, der zum Aktivisten wurde, hat bereits mehrere Bücher geschrieben und Kaepernick Publishing gegründet, allesamt mit dem Fokus darauf, Geschichten marginalisierter Stimmen zu verstärken. 

Sein neues Unternehmen überträgt diese Mission ins Digitale und direkt in die Klassenzimmer. 2024 gegründet mit 4 Millionen US-Dollar Startkapital, das von der Risikokapitalfirma Seven Seven Six des Reddit-Mitgründers Alexis Ohanian geleitet wurde, hilft Lumi jungen Menschen, ihre eigenen Comics oder Graphic Novels zu erstellen. Ab Anfang 2026 wird das Programm in Schulen getestet, darunter die Metro Nashville Public Schools und die Prince George’s County Public Schools in Maryland.

Der Einfluss ist bereits sichtbar. „Wir sehen immer wieder, dass Schüler/innen sich öffnen, und zwar auf Weise, die ihre Klassenkameraden nicht kannten, ihre Lehrer/innen nicht kannten, und das baut stärkere Verbindungen innerhalb ihrer engen Gemeinschaft auf.

„Wir hatten Schüler/innen, die Geschichten über Mobbing erzählten und damit umgingen. Wir hatten sogar einen Schüler, der eine Geschichte über den Suizid seines Bruders erzählte, und das sind alle Geschichten, die sie zuvor nicht geteilt oder geöffnet hatten, sondern einfach in sich hielten.“

Sein Rat an Schüler/innen, um ihre eigene Stimme zu finden? „Bleib wahrhaftig“, sagte Kaepernick.

„Das, was ich in Bezug auf meine eigene Geschichte und die Geschichten, die wir von Schülern hören, denke, ist, wahrhaftig und authentisch zu sich selbst zu bleiben.“ 

Die Lehre, die Colin Kaepernick vom NFL-Feld in sein neues Unternehmen Lumi überträgt

Es ist nicht nur seine Erfahrung mit der Meinung kundtun, auf die Kaepernick in diesem neuen Kapitel seiner Karriere setzt. Aus Führungsperspektive sagte er, es gebe „viele Überschneidungen“ zwischen der Rolle eines CEOs und eines Gründers, und dass seine frühere Erfahrung auf dem Spielfeld relevant sei.

„Ich würde sagen, das Wichtigste ist, wenn du daran denkst, ein Team oder eine Organisation zu führen, dass du sicherstellst, dass die richtigen Menschen auf dieser Reise mit dir sind“, sagte er auf der Bühne zu .

„Das sehen wir sehr deutlich in der NFL: Du kannst einen tollen Spielplan haben, aber wenn du nicht die richtigen Spieler auf dem Feld an den richtigen Positionen hast, funktioniert der Spielplan nicht“, fuhr er fort. „Und das gilt auch für Unternehmen.“

Wie ein Coach betonte Kaepernick, er verbringe „viel“ Zeit damit, sicherzustellen, dass Lumi die „richtigen Menschen“ an den „richtigen Positionen“ hat. 

„Es braucht mehr Zeit. Es braucht mehr Arbeit“, sagte Kaepernick. „Aber wenn du die richtigen Menschen hast, helfen sie dir auch, die richtigen Probleme zur richtigen Zeit zu lösen, was letztendlich zum Erfolg des Unternehmens führt.“