Der CEO von Waste Management (90 Milliarden Dollar Marktkapitalisierung) hat Müll gefahren und an Sicherheitsbriefings um 1 Uhr nachts teilgenommen – „Es geht nicht immer nur um Dollars und Cents“

(SeaPRwire) –   Für einen Nachteulen wie CEO Jim Fish könnte das Aufwachen für Sicherheitsbriefings um 1 Uhr nachts einen brutalen langen Tag machen. Aber Fish tat es, weil sein verstorbener Schwiegervater, ein Gewerkschaftsrohrleger, ihm gesagt hatte, wenn er zu diesen Treffen erscheine – nicht nur einmal, sondern regelmäßig –, würde er viel lernen und eine Beziehung zu den Linienarbeitern aufbauen.

Fishs Schwiegervater traf den Nagel auf den Kopf.

„Es war so wertvoll für mich, wenn es um das Erlernen des Geschäfts und das Kennenlernen der Menschen geht“, sagte Fish gegenüber . „Ein Teil dessen, was ich gelernt habe – ich war immer ein Finanzmann – war, dass es nicht immer nur um Dollars und Cents geht.“

Waste Management hat als Eckpfeiler der Unternehmensoperationen und hat sich das Ziel gesetzt, seine Gesamtzahl an dokumentierten Verletzungen (TRIR) jährlich um 3% zu senken, mit einem TRIR-Ziel von 2.0 bis 2030. Wenn das Unternehmen das Ziel erreicht, bedeutet das, dass die Mitarbeiter pro 100 Mitarbeiter pro Jahr oder pro 200.000 gearbeitete Stunden zwei dokumentierte Verletzungen erlitten haben. Im vergangenen Jahr hat das Unternehmen die Gesamtzahl der Verletzungen um 5.8% gesenkt, gemäß seinem Nachhaltigkeitsbericht, und die Verletzungen mit Arbeitsausfall um 2.4%.

„Sie tätigen Investitionen in Sicherheit oder in Menschen, und diese zeigen sich nicht unbedingt im Ergebnis – zumindest nicht sofort“, sagte Fish. „Sicherheit zeigt sich eher langfristig, und wenn Sie eine sichere Organisation haben, wird das irgendwann in Ihrer Gewinn- und Verlustrechnung erscheinen – aber es braucht Zeit.“

Waste Management, mit 22 Milliarden Dollar an im Jahr 2024, ist der größte Anbieter von Müll- und Recyclingtransfers sowie Entsorgungsdiensten in den USA und Kanada. Mit einer Marktkapitalisierung von etwa 90 Milliarden Dollar hat das in Houston, Tex., ansässige Unternehmen mehr als 60.000 Mitarbeiter. Fish, 63, ist seit November 2016 und arbeitet bereits zwei Jahrzehnte für das Unternehmen. Vor der Übernahme der Spitzenposition hatte Fish Positionen wie Chief Financial Officer, Senior Vice President der Eastern Group und Area VP für Pennsylvania und West Virginia inne.

Bis zur Hälfte seiner Zeit als CFO ging Fish etwa alle vier bis sechs Wochen raus und fuhr mit den Teams Müll ab – im Allgemeinen jedes Mal, wenn er zu einem Sicherheitsbriefing in der Mitternacht ging. Schließlich sagte ihm der Vorstand, dass sie nicht begeistert von der Idee waren, dass er Müll wirft, aber er konnte immer noch mit den Arbeitern in den Lkw fahren. Jetzt besucht Fish etwa 20 bis 30 Standorte pro Jahr und macht etwa fünf bis zehn Fahrten, um mit den Fahrern mitzufahren. Er sagt ihnen, dass jedes Thema erlaubt ist, einschließlich Sport, Politik, Sicherheit oder Gehalt, aber sie müssen sicherstellen, dass sie plaudern, weil Fish sonst einschlafen könnte.

„Die meisten Fahrer sind ein bisschen nervös, wenn ich ins Fahrerhaus steige, aber nach etwa 10 Minuten lockern sie sich auf und sagen mir, was sie denken“, sagte Fish.

Deshalb waren diese frühen Morgentreffen so wertvoll, sagte er, und seine Erkenntnisse gingen weit über Verletzungsstatistiken und Sicherheitsbriefings hinaus.

Er hat herausgefunden, warum die Produktivität in Boston in den Wintermonaten einbrach, sagte Fish. Er konnte nicht verstehen, warum es einen solchen Unterschied zwischen Winter und Sommer geben sollte, aber dann, als er in Temperaturen unter Null ausging, wo seine Hände und Füße froren, hat sich seine Meinung vollständig geändert, sagte er. Es ist die Art von Problem, die in einem Unternehmensbüro nur als Datenfluktuation auftauchen könnte, aber nach dem Fahren durch eisige Routen mit schneebedeckten Müll- und Recyclingtonnen klarer und bedeutender wird.

„Es macht einen großen Unterschied, wenn es Eis und Schnee auf der Straße gibt oder wenn die Tonne zugefroren ist“, sagte Fish. „Und das klingt irgendwie einfach, aber es war etwas, das ich wirklich nicht vollständig verstand, als ich in einem Unternehmensbüro saß, bis ich tatsächlich ins Feld ging.“

Eine weitere wichtige Erkenntnis ergab sich aus der Beobachtung der Vielfalt der Belegschaft von Waste Management und kleinen Anpassungen, um sicherzustellen, dass die Mitarbeiter klar informiert waren.

Bei einem Besuch in einem Bezirk in Rhode Island, wo etwa 95% der Fahrer in der Wohnungsgeschäftslinie des Unternehmens entweder puerto-ricanisch oder dominikanisch waren, besuchte Fish ein Sicherheitsbriefing um 1 Uhr nachts. Die Sicherheitsergebnisse in dieser Geschäftslinie waren ziemlich „schrecklich“, gab Fish zu, und er wollte verstehen warum. Er hat festgestellt, dass die meisten Arbeiter Englisch sprachen, aber ihre Muttersprache Spanisch war. Der Manager dort sprach kein Spanisch, also nutzte er einen anderen Fahrer, um für ihn zu übersetzen, während er Sicherheitsinformationen gab.

Fish entschied sich, die Förderung einer Person aus dem Bezirk zu prüfen, die Manager werden wollte – und die zweisprachig war. Das Unternehmen förderte einen Fahrer.

„Magisch, oder wahrscheinlich nicht magisch, haben sich ihre Sicherheitsergebnisse sofort gewendet“, sagte Fish. „Etwas ging bei der Übersetzung verloren.“

Die Änderung hat auch ein unbeabsichtigtes Signal an die Arbeiter adressiert, das besagte, dass sie möglicherweise nie die Möglichkeit haben werden, im Unternehmen aufzusteigen, weil sie spanische Muttersprachler waren, sagte er. Die unbeabsichtigte Botschaft war, dass die Manager dort wahrscheinlich immer „ein weißer Typ wie Jim“ sein würden, sagte Fish, der auch regelmäßig an seinem Spanisch arbeitet.

Die ausdrückliche Behandlung dieser Narration hat die Sicherheitsergebnisse verbessert und die Menschen ermächtigt, sich für Positionen zu bewerben, für die sie zuvor nicht gedacht haben, dass sie qualifiziert sind, sagte er. Das Unternehmen hat auch jemanden auf dem Standort eingestellt, um anderen Arbeitern Spanisch beizubringen, damit sie fließend sprechen können.

„Ihre Sicherheitsergebnisse haben sich absolut gewendet, und ich denke nicht, dass das überhaupt ein Zufall war“, sagte er. „Nichts ging mehr bei der Übersetzung verloren, und die Fahrer konnten nicht sagen: „Nun, ich habe nicht verstanden, was mein Manager sagte“, weil der Manager es sowohl auf Englisch als auch auf Spanisch sagte.“

Der zweisprachige Manager, den Waste Management auf dem Standort eingestellt hat, wurde einer der besten des Unternehmens, sagte Fish. Er ist leider an einem Herzinfarkt gestorben, sagte Fish, aber er hat die Leiter hochgestiegen: von Fahrer zu Routenmanager, Bezirksmanager und dann zu Senior Bezirksmanager. Er hätte wahrscheinlich weiter aufgestiegen, wenn er nicht tragischerweise gestorben wäre. Fish merkte an, dass der Manager auch ausgewählt wurde, um mit seiner Frau auf eine Reise für die Top 200 Mitarbeiter zum Ritz Carlton in Hawaii zu gehen.

Letztendlich ist, nach Fishs Ansicht, der Kern des Unternehmens und der Ort, wo sich Waste Management von den Konkurrenten unterscheidet, auf der kritischen Feldebene – nicht im C-Suite. Ein besseres Verständnis der Belegschaft und wie sie produktiver und effizienter werden kann, ließ sich am besten durch das regelmäßige Erscheinen zu den anstrengenden frühen Morgenen jeden Monat zu Beginn seiner Führungskarriere gewinnen.

„Ich weiß, dass mein Titel wichtig ist, aber ich bin nicht wichtiger als jeder andere in diesem Unternehmen“, sagte Fish. „Ich bin kein besserer Mitarbeiter oder besserer Vater… wir haben nur Positionen auf unterschiedlichen Ebenen.“