Buddhistische Mönche wandern fußläufig von Texas nach Washington, D.C. mit ihrem Hund und locken in Südamerika große Menge von Menschen an

(SeaPRwire) –   Eine Gruppe von  und ihrem Retriever gehen in einer Reihe entlang von Landstraßen und Autobahnen im Süden, fesseln Amerikaner überall im Land und  um sie auf ihrem Weg willkommen zu heißen.

In ihren fließenden Safran- und Ocherröcken gehen die Männer für den Frieden zu Fuß. Es ist eine meditative Tradition, die häufiger in Südasien vorkommt, und jetzt resoniert sie in den USA, scheinbar als willkommener Ausgleich von Konflikten, Trauma und Politik, die das Land aufteilen.

Ihre Reise begann am 26. Oktober 2025 in einem vietnamesischen Buddhistentempel in Texas und ist geplant, Mitte Februar in Washington, D.C. zu enden, wo sie den Kongress bitten werden,  als bundesfeiertag anzuerkennen. Im Auftrag des Friedens ist ihre oberste Priorität, mit den Leuten auf dem Weg in Kontakt zu treten.

“Mein Wunsch ist, dass die Menschen, die wir getroffen haben, nach dem Ende dieser Reise weiter mit dem Bewusstseinswandeln üben und Frieden finden,” sagte der Verehrte Bhikkhu Pannakara, der zurückhaltende Leiter der Gruppe, der zu Füßen unterwegs ist. Er lehrt an jedem Stop über Bewusstseinswandeln, Vergebung und Heilung.

Bevorzugend schlafen sie jede Nacht in aufgestellten Zelte draußen, sind die Mönche überrascht, dass ihre Botschaft Ideologien überwindet und riesige Menge in Kirchhöfe, Stadthäuser und Marktplätze in sechs Staaten anzieht. Durch die Dokumentation ihrer Reise auf sozialen Medien haben sie – und ihr Hund Aloka – Millionen von Followern online angesammelt. Am Samstag versammelten sich Tausende in Columbia, South Carolina, wo die Mönche auf den Stufen des Staatshauses chantierten und eine Proklamation von der Bürgermeisterin von Columbia, Daniel Rickenmann, erhielten.

Der körperliche Aufwand des langen Weges der Mönche

An ihrem Halt am Donnerstag in Saluda, South Carolina, schloss sich Audrie Pearce der Menge an, die die Hauptstraße besetzte. Sie war vier Stunden von ihrem Dorf Little River gefahren und weinte, als Pannakara ihr eine Blume gab.

“In unserem Land geschieht jedes Tag etwas Trauriges und Herzkrämendes,” sagte Pearce, die sich als spirituell, aber nicht religiös beschreibt. “Ich sah in ihre Augen Frieden. Sie bringen ihren Körper durch so viel körperliche Qual, aber dennoch strahlen sie Frieden aus.”

Herkunft aus Theravada-Buddhistischen Mönchsteinen weltweit begannen die 19 Mönche ihre 3.700 Kilometer lange Reise am Huong Dao Vipassana Bhavana Center in Fort Worth.

Ihre Reise war nicht ohne Gefahr. Am 19. November, als die Mönche entlang der US-Highway 90 bei Dayton, Texas, liefen, , verletzten zwei Mönche. Einer von ihnen verlor seinen Bein, was die Gruppe auf 18 reduzierte.

Dies ist Pannakara’s erster Wegzug in den USA, aber er hat durch mehrere Südasien-Länder gegangen, darunter eine 112-tägige Reise durch Indien im Jahr 2022, wo er das erste Mal Aloka, einen indischen Pariah-Hund, begegnete, dessen Name im Sanskrit “gottheiliche Beleuchtung” bedeutet.

Dann war er ein Verwahrloster, der ihn und andere Mönche von Kolkata in Ostindien bis an die nepalesische Grenze folgte. An einem Punkt erkrankte er kritisch und Pannakara holte ihn in die Arme und pflegte ihn, bis er genesen war. Jetzt inspiriert ihn Aloka, weiterzumachen, wenn er nachgeben will.

“Ich nannte ihn Licht, weil ich will, dass er das Licht der Weisheit findet,” sagte Pannakara.

Die Füße des Mönchs sind jetzt stark verbandage, weil er auf Felsen, Nägel und Glas getreten ist. Seine Übung des Bewusstseinswandelns hält ihn trotz des Schmerzes aus diesen Verletzungen glücklich, sagte er.

Trotzdem stellte das Durchkreuzen des Südens der USA einzigartige Herausforderungen dar, und das tägliche Treten auf Asphalt war brutalerisch.

“In Indien können wir durch Reisfelder und Farmen Kurze Wege gehen, aber das können wir hier nicht, weil es viele private Grundstücke gibt,” sagte Pannakara. “Aber was es schön macht, ist, wie die Menschen uns willkommen und untergebracht haben, obwohl sie nicht wussten, wer wir sind und was wir glauben.”

Kirchen, Familien und Dörfer empfangen die Mönche auf ihrem Weg

In Opelika, Alabama, empfing der Rev. Patrick Hitchman-Craig die Mönche an Weihnachtsnacht in seiner Vereinigten Methodistengemeinde.

Er erwartete eine kleine Menge, aber etwa 1.000 Menschen kamen vor, was den Eindruck eines Blockfestes verbreitete. Die Mönche htten wie die Könige aussehen, sagte er, da sie am Geburtstag Christi auftauchten.

“Jeder, der auf öffentliche und opferbare Weise für den Frieden in der Welt arbeitet, steht nahe dem Herzen Jesu, unabhängig davon, ob er unsere Tradition teilt oder nicht,” sagte Hitchman-Craig. “Ich war von der Anzahl der Menschen und der Vielfalt der Anwesenden überwältigt.”

Nach ihrer Nacht auf dem Kirchhofsrasen erreichten die Mönche am nächsten Nachmittag den Collins Farm in Cusseta, Alabama. Judy Collins Allen, deren Vater und Bruder den Bauernhof betreiben, sagte, dass etwa 200 Menschen die Mönche treffen wollten – die größte Versammlung, die sie je gesehen hat.

“Es gab eine Stille, Wärme und Gemeinschaftssinn unter Leuten, die sich vorher nicht kannten, und das war so besonders,” sagte sie.

Mönche sagen, Friedenswanderungen seien keine Konversionsinstrumente

Long Si Dong, Sprecher des Fort Worth-Tempels, sagte, dass die Mönche, wenn sie in Washington ankommen, die Anerkennung von Vesak, dem Tag, an dem der Buddha geboren und erleuchtet wurde, als nationalen Feiertag verlangen wollen.

“Dadurch würde Vesak als Tag der Reflexion, Mitgefühl und Einheit für alle Menschen unabhängig von ihrem Glauben anerkannt werden,” sagte er.

Aber Pannakara betont, dass ihr Hauptziel ist, den Leuten zu helfen, Frieden in ihrem Leben zu finden. Die Wanderung ist auch ein separates Unterfangen von einer 200 Millionen Dollar großen Kampagne, riesige Denkmäler auf dem 14 Meilen hochliegenden Gelände des Tempels zu errichten, um die im Stein eingravierten Buddha-Lehrtexte unterzubringen, wie Dong mitteilt.

Die Mönche üben und lehren Vipassana-Meditation, eine alte indische Technik, die der Buddha selbst als Kern für die Erleuchtung lehrte. Sie konzentriert sich auf die Verbindung von Geist und Körper – das Beobachten des Atems und der körperlichen Empfindungen, um die Realität, Unbeständigkeit und Leid zu verstehen. Einige der Mönche, darunter Pannakara, gehen zu Füßen, um direkt den Boden spüren und im Moment zu sein.

Pannakara hat den versammelten Menge gesagt, dass sie nicht darauf abzielen, Menschen zum Buddhismus zu konvertieren.

Brooke Schedneck, Professorin für Religionswissenschaft an der Rhodes College in Memphis, Tennessee, sagte, dass die Tradition der Friedenswanderung im Theravada-Buddhismus in den 1990er Jahren begann, als der Verehrte Maha Ghosananda, ein kambodschanischer Mönch, Marsche durch kriegszerstörte Gebiete, die mit Minen bestreut waren, führte, um nach dem Bürgerkrieg und dem Völkermord in seinem Land die nationale Genesung zu fördern.

“Diese Wanderungen erregen wirklich Menschen und erregen den Glauben,” sagte Schedneck. “Der Kernvorsatz ist, dass andere zusehen und inspiriert werden, nicht so sehr durch Worte, sondern durch ihre Bereitschaft, dieses Opfer zu bringen, indem sie gehen und sichtbar sind.”

Am Donnerstag fuhr Becki Gable fast 640 Kilometer von Cullman, Alabama, um in Saluda mit ihnen zusammenzukommen. Gable, die als Methodeistin aufgewachsen ist, sagte, dass sie etwas Entlastung von dem Schmerz des Verlusts ihrer Tochter und Eltern suchte.

“Ich fühlte in meinem Herzen, dass dies mir helfen würde, Frieden zu finden,” sagte sie. “Vielleicht könnte ich ein bisschen weiterkommen in meinem Leben.”

Gable sagt, dass sie bereits eines der Lehren von Pannakara in das Herz genommen hat. Sie hat sich versprochen, dass sie jeden Morgen, sobald sie aufwacht, ein Blatt Papier nimmt und fünf Worte darauf schreibt, genau wie der Mönch vorgeschrieben hat.

“Heute ist mein friedlicher Tag.”