Afrikas Millennials und Gen Z geben ihre Großstadt-Träume auf, um auf der Farm mehr Geld zu verdienen

(SeaPRwire) –   An einem glühend heißen Nachmittag im Senegal lud der 33-jährige Bauer Filly Mangassa Erdnusspflanzen auf einen Pferdekarren und wirbelte dabei Staubwolken auf.

Vor zehn Jahren verließ er sein Dorf in Richtung der Hauptstadt Dakar, mit dem Traum, Professor zu werden. Doch die hohen Lebenshaltungskosten und der Mangel an Jobs ließen diesen Traum unerreichbar erscheinen.

„Besonders nach COVID stellten Unternehmen keine Leute mehr ein und die Preise stiegen“, sagte Mangassa, der einen Masterabschluss in Kriminologie hat. „Ich dachte mir: Mein Vater und mein Großvater waren Bauern, also warum nicht auf diese Erfahrung zurückgreifen, in meine Heimatstadt zurückkehren und versuchen, in der Landwirtschaft meinen Lebensunterhalt zu verdienen.“

In weiten Teilen Afrikas wurde die Landwirtschaft lange als niedrig angesehene Arbeit betrachtet, was junge Menschen in die Städte trieb, auf der Suche nach Bürojobs.

„Für meinen Vater und einige Leute in meiner Familie war meine Rückkehr aufs Land so etwas wie ein Rückschritt“, sagte Mangassa.

Doch diese Wahrnehmung ändert sich. Steigende Lebensmittelpreise, Investitionen in Bewässerung und der Zugang zu neuen Technologien machen die Landwirtschaft profitabler. Regierungen und gemeinnützige Organisationen finanzieren nun Programme, die fortgeschrittene landwirtschaftliche Fähigkeiten vermitteln und Bauern mit Geräten, Düngemitteln, Pestiziden und Saatgut unterstützen.

„Als mein Vater sah, dass ich einen klaren, durchdachten Geschäftsplan hatte, ermutigte er mich und half mir beim administrativen Prozess zur Landbeschaffung“, sagte Mangassa.

Er ist Teil eines Trends junger Afrikaner, die die Städte verlassen, um ihr Glück in der Landwirtschaft zu versuchen. Mangassa sagt, er mache einen Gewinn von etwa 2 Millionen CFA (3.500 Dollar pro Jahr), weit über dem durchschnittlichen Jahreseinkommen im Senegal von etwa 2.500 Dollar.

Afrika ist die am schnellsten urbanisierende Region der Welt, die Städte wachsen durchschnittlich um 3,5 % pro Jahr. Mit steigender Stadtbevölkerung steigen auch die Lebenshaltungskosten.

Laut der Weltbank nähern sich die Medianmieten und Lebensmittelpreise an Orten wie Dakar oder der kenianischen Hauptstadt Nairobi denen großer europäischer Städte, obwohl die Medianeinkommen deutlich niedriger sind.

In der Zwischenzeit treten jedes Jahr zwischen 10 und 12 Millionen junge Afrikaner in den Arbeitsmarkt ein, während nur etwa 3 Millionen formelle Arbeitsplätze geschaffen werden, so die African Development Bank.

„Viele meiner Freunde, die zur gleichen Zeit wie ich ihren Abschluss gemacht haben, arbeiten jetzt als Motorradtaxifahrer und kommen kaum über die Runden“, sagte Mangassa.

Jungen Landwirten beim Landkauf helfen

Mangassa besitzt jetzt eine 13 Hektar große Farm, auf der er Erdnüsse, Mais, Gemüse und Obst anbaut. Er erhielt eine Finanzierungshilfe zum Landkauf von einer Initiative des World Food Program, die jungen Afrikanern hilft, eine Karriere in der Landwirtschaft zu starten.

Die 2023 gestartete und bis Anfang 2027 laufende Initiative hat etwa 380.000 Menschen bei der Gründung landwirtschaftlicher Betriebe unterstützt.

Sie arbeitet mit lokalen Regierungen zusammen, um jungen Landwirten den Landkauf zu ermöglichen – oft eine Herausforderung aufgrund komplexer Eigentumssysteme und der Schwierigkeit junger Menschen, Kredite zu erhalten, da sie als risikoreich angesehen werden.

Im Senegal hat das Programm laut WFP über 61.000 Menschen unterstützt, von denen mehr als 80 % Farmen gegründet haben. Es ist auch in Ghana, Nigeria, Mosambik, Uganda, Ruanda, Kenia und Tansania aktiv.

„Unsere Umfragen zeigen drei Hauptbarrieren für junge Menschen, die in die Landwirtschaft einsteigen: begrenzter Zugang zu Land, Finanzierung und Betriebsmitteln; ein Mangel an praktischen Fähigkeiten; und schwierige Marktbedingungen – zu wissen, wann man verkauft, wie man Mehrwert schafft und wie man seine Produkte vermarktet“, sagte Pierre Lucas, der Landesdirektor des WFP für Senegal.

Der Senegal leidet wie viele afrikanische Länder unter  , die durch  und sich verschlechternde Klimabedingungen verschärft wurde.

Die Region erholt sich auch noch von der Kolonialzeit, sagte Ibrahima Hathie, ein Agrarökonom bei der im Senegal ansässigen Denkfabrik Prospective Agricultural and Rural Initiative.

„Im Senegal zum Beispiel wurden Bauern unter Druck gesetzt, Erdnüsse für den Verkauf in Frankreich anzubauen statt Nahrungspflanzen“, sagte Hathie.

Knappes Ackerland und Bodendegradation schränken die Nahrungsmittelproduktion weiter ein.

Aber jetzt, so Hathie, stellen viele junge Bauern auf hochwertige Kulturen um und haben bessere Technologie, sodass die Produktion steigt. Er sagte voraus, dass die Preise für Grundnahrungsmittel sinken könnten, wenn mehr lokal produzierte Lebensmittel auf die Märkte gelangen.

Landwirtschaft wird zur Alternative zur Migration

Der Senegal ist ein Hauptabfahrtsort für Migranten, die versuchen, Europa über die tödliche Atlantikroute zu erreichen. Die Behörden sehen in der Landwirtschaft eine Möglichkeit, Arbeitsplätze zu schaffen, um junge Menschen im Land zu halten, und starten Kampagnen in den von Migration am stärksten betroffenen ländlichen Gebieten.

„Ich bin überzeugt, dass der einzige Sektor, der die Hunderttausende von Arbeitsplätzen schaffen kann, die junge Menschen in Afrika brauchen, die Landwirtschaft und Viehzucht ist“, sagte Senegals Landwirtschaftsminister Mabouba Diagne im Oktober gegenüber Reportern.

Adama Sane, 24, träumte einst davon, Europa zu erreichen, hatte aber kein Geld, um Schlepper zu bezahlen. Er war 2020 nach Dakar gezogen, kam aber als Bauarbeiter kaum über die Runden. Dann hörte er von der WFP-Initiative.

„In gewissem Sinne hat die Entdeckung der Landwirtschaft mein Leben gerettet“, sagte Sane. „Wenn ich in meinem Baujob geblieben wäre, hätte ich früher oder später versucht, den Ozean zu überqueren.“

Er züchtet jetzt Geflügel und baut Paprika auf seiner zwei Hektar großen Farm in seinem Dorf an.

„Ich bin noch weit davon entfernt, wo ich mit meinem Geschäft sein möchte, aber zumindest spare ich im Vergleich zur Stadt viel Geld, und das Leben ist weniger stressig“, sagte Sane. „Viele junge Leute denken, dass Bauer sein ein ‚kleiner Job‘ ist, aber es beginnt ein öffentliches Erwachen, dass die Landwirtschaft der Schlüssel zur Entwicklung im Senegal sein kann.“

Drei weitere potenzielle Migranten arbeiten jetzt für Mangassa.

Mamadou Camara, 22, Issa Traoré, 22, und Madassa Kebe, 23, hatten in Malis Hauptstadt Bamako gelebt und kämpften darum, Arbeit zu finden. Ihre Familien hatten ihnen geholfen, Geld für die Atlantikreise nach Europa über Guinea-Bissau aufzubringen, aber sie sagten, ein Schlepper dort sei damit verschwunden.

Sie beschlossen, über den Senegal nach Hause zurückzukehren, wo sie Mangassa trafen.

„Ich hatte Mitgefühl mit ihnen, weil ich weiß, wie es ist, hart zu arbeiten und trotzdem nicht über die Runden zu kommen, während die Familie von einem abhängt“, sagte Mangassa. „Ich wollte ihnen zeigen, dass es hier Möglichkeiten für junge Menschen gibt.“

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