5 Staaten verbieten Soda, Süßigkeiten und andere Snacks für SNAP-Empfänger im Zuge des MAHA-Lebensmittelstempel-Antriebs

(SeaPRwire) –   Ab Donnerstag dürfen Amerikaner in fünf Staaten, die von der Regierung bei der Bezahlung der Lebensmittelhülfe unterstützt werden, keine Soda, Süßigkeiten und andere Lebensmittel mehr mit diesen Leistungen kaufen.

Indiana, Iowa, Nebraska, Utah und West Virginia sind die ersten Staaten, die Genehmigungen erteilen, die das Kaufverbot bestimmter Lebensmittel durch das Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), auch bekannt als Lebensmittelstempel, vorschreiben.

Es ist Teil einer Initiative von Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. und Landwirtschaftsminister Brooke, Staaten zu ermutigen, ungesunde Lebensmittel aus dem 100-Milliarden-Dollar-Programm, das lange als Lebensmittelstempel bekannt war und 42 Millionen Amerikaner betreut, zu streichen.

„Wir können kein System fortsetzen, das die Steuerzahler zwingt, Programme zu finanzieren, die Menschen krank machen, und dann noch einmal zu bezahlen, um die Krankheiten zu behandeln, die diese Programme selbst verursachen“, sagte Kennedy im Dezember in einer Erklärung.

Die Bemühungen zielen darauf ab, chronische Krankheiten wie Fettleibigkeit und Diabetes, die mit süßen Getränken und anderen Leckereien verbunden sind, zu reduzieren, ein Schlüsselziel von Kennedys „Make America Healthy Again“-Initiative.

Aber Experten aus der Einzelhandelsbranche und der Gesundheitspolitik sagten, dass die staatlichen SNAP-Programme, die bereits unter Druck von steilen Preisen stehen, auf die komplexen Änderungen nicht vorbereitet sind, da keine vollständigen Listen der betroffenen Lebensmittel vorhanden sind und technische Verkaufsstellenprobleme, die je nach Staat und Laden variieren. Und es gibt noch keine Forschungsergebnisse darüber, ob die Einschränkung der SNAP-Käufe die Nahrungsmittelqualität und die Gesundheit verbessert.

Der National Retail Federation, eine Wirtschaftsvereinigung, prophezeite längere Kassenstehenden und mehr Kundenbeschwerden, wenn SNAP-Empfänger erfahren, welche Lebensmittel von den neuen Genehmigungen betroffen sind.

„Es ist ein Unglück, das schon im Gange ist, dass Menschen beim Einkauf von Lebensmitteln abgelehnt werden“, sagte Kate Bauer, eine Ernährungswissenschaftlerin an der Universität Michigan.

Ein Bericht der National Grocers Association und anderer Wirtschaftsvereinigungen der Branche schätzte, dass die Umsetzung von SNAP-Einschränkungen zunächst 563 Millionen Dollar kosten würde und danach jährlich 759 Millionen Dollar.

„SNAP-Empfänger zu bestrafen bedeutet, dass wir alle im Supermarkt mehr bezahlen müssen“, sagte Gina Plata-Nino, Direktorin von SNAP der anti-hunger-Befürchtigungsgruppe Food Research & Action Center.

Die Genehmigungen markieren einen Abweichung von der seit Jahrzehnten geltenden föderalen Politik, die erstmals 1964 eingeführt und später durch das Food and Nutrition Act of 2008 autorisiert wurde. Danach können SNAP-Leistungen für „alle Lebensmittel oder Nahrungsmittelprodukte, die für den menschlichen Verzehr bestimmt sind“, verwendet werden, mit Ausnahme von Alkohol und sofortzubereiteten warmen Lebensmitteln. Die Gesetzgebung sagt auch, dass SNAP keine Bezahlung für Tabak tätigen kann.

Früher haben Gesetzgeber vorgeschlagen, SNAP von der Bezahlung teurer Lebensmittel wie Steak oder sogenannter Junk Food wie Chips und Eiscreme abzuhalten.

Aber frühere Genehmigungsanträge wurden abgelehnt, weil festgestellt wurde, dass Einschränkungen kostspielig und kompliziert umzusetzen wären und dass sie möglicherweise die Einkaufshabite der Empfänger nicht ändern oder Gesundheitsprobleme wie Fettleibigkeit reduzieren würden.

Unter der zweiten Trump-Administrations wurden die Staaten jedoch ermutigt und sogar motiviert, Genehmigungen zu beantragen – und sie haben sich daraufhin verhalten.

„Dies ist keine übliche自上而下的、一刀切的公共卫生议程“, sagte der indianische Gouverneur Mike Braun, als er im vergangenen Frühling die Antragsstellung seines Staates ankündigte. „Wir konzentrieren uns auf die Wurzelursachen, auf transparente Informationen und auf echte Ergebnisse.“

Die fünf staatlichen Genehmigungen, die am 1. Januar in Kraft treten, betreffen etwa 1,4 Millionen Menschen. Utah und West Virginia verbieten die Verwendung von SNAP für die Einkauf von Soda und Soft Drinks, während Nebraska Soda und Energy Drinks verbieten wird. Indiana wird sich auf Soft Drinks und Süßigkeiten konzentrieren. In Iowa, das bisher die restriktivsten Regeln hat, betreffen die SNAP-Beschränkungen steuerpflichtige Lebensmittel, darunter Soda und Süßigkeiten, aber auch bestimmte fertige Lebensmittel.

„Die Artikelliste liefert nicht genug spezifische Informationen, um einem SNAP-Teilnehmer zu ermöglichen, in den Supermarkt zu gehen“, schrieb Plata-Nino in einem Blogbeitrag. „Viele weitere Artikel – darunter bestimmte fertige Lebensmittel – werden ebenfalls nicht zugelassen, obwohl sie in der Mitteilung an die Haushalte nicht eindeutig identifiziert sind.“

Marc Craig, 47, aus Des Moines, sagte, dass er seit Oktober in seinem Auto lebt. Er sagte, dass die neuen Genehmigungen es schwieriger machen würden, zu bestimmen, wie er die 298 Dollar in SNAP-Leistungen, die er monatlich erhält, verwenden soll, und dass sie gleichzeitig das stigmatisierte Gefühl, das er an der Kasse hat, erhöhen würden.

„Sie behandeln Menschen, die Lebensmittelstempel erhalten, als ob wir keine Menschen wären“, sagte Craig.

Die jetzt und in den kommenden Monaten erteilten SNAP-Genehmigungen laufen für zwei Jahre und können zusätzlich um drei Jahre verlängert werden, wie der Landwirtschaftsministerium mitgeteilt wurde. Jeder Staat ist verpflichtet, die Auswirkungen der Änderungen zu bewerten.

Gesundheitsexperten befürchten, dass die Genehmigungen größere Faktoren, die die Gesundheit von SNAP-Empfängern betreffen, ignoriert, sagte Anand Parekh, ein Arzt und Leiter der Gesundheitspolitik am School of Public Health der Universität Michigan.

„Dies löst die beiden grundlegenden Probleme nicht, nämlich dass gesunde Lebensmittel in diesem Land nicht erschwinglich sind und ungesunde Lebensmittel billig und allgegenwärtig sind“, sagte er.

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